實驗室提純稀土有突破，美國稀土真能多如牛毛嗎？

最近，有消息稱實驗室在提純稀土元素方面取得了突破。與此同時，特朗普曾大放厥詞，聲稱美國的稀土元素將多如牛毛、取之不盡，那么，這真的會成為現實嗎？

中美貿易摩擦下的稀土博弈

自特朗普新一輪執政上臺后，便對中國揮舞起關稅大棒。面對這一無理行徑，中國堅決予以反制，并且延續了在軍民兩用物項材料上的嚴格管理措施。其中，針對銦、鍺、鎵等半導體元素，以及 17 種稀土元素的對外出口，實施了更為嚴格的出口管制要求，尤其是要求提供最終目的證明，并實行逐單審批制度。

這一舉措對全球依賴稀土的相關產業造成了巨大沖擊，美國本土更是首當其沖。近年來，美國本土的稀土自由供應能力已逐步喪失，完全依賴中國的稀土供應。從經濟學規律來看，中國自產的稀土以及提純的稀土元素，不僅品質優良，而且經過工業化生產后價格低廉，這兩點優勢足以沖擊世界上其他所有國家的稀土產業。

然而，在美國挑起貿易摩擦后，中國不得不以稀土元素相關的出口管制進行回擊，這對全世界，尤其是美國產生了深遠影響。

特朗普口中時常提及“磁鐵”，原因其實很簡單，他面對的那群人，就是美國那些被叫作“紅脖子”的家伙，也就是支持“讓美國再次偉大”（MAGA）的人，他們其實不太清楚稀土到底是用來干啥的。所以呢，特朗普就拿磁鐵這種咱們平常日子里經常見到的東西來代替稀土元素說事兒，一個勁兒地講磁鐵現在受中國管控，美國得想辦法擺脫這個麻煩。

美國稀土提純的“小成就”與大困境

近日，美國某公司宣布了一個“好消息”：他們在猶他州自己的工廠實驗室里，成功生產出了純度為 99.9%的氧化鏑。氧化鏑可加入到永磁體中，提升磁鐵性能。但如果仔細審視這一成果，就會發現其產量微乎其微，目前每周僅能生產 0.002 噸，也就是兩公斤，一個月大約能生產 8.5 公斤。而且，這 99.9%的純度在中國稀土產業中，只能作為初級原料使用。

在中國，稀土氧化物的純度一般能達到 4 個 N 到 5 個 N 的水平，即 99.99%到 99.999%。對于一些專用的稀土元素，若提純成稀土金屬，純度更是要高達 7 個 N，也就是 99.99999%。這其實就是中國稀土提純技術能在全世界排第一的重要原因。稀土看著就跟普通的土差不多，可經過中國特有的提純方法一處理，就能變得特別純，能變成用在各種特別高端、先進領域的專門材料，這肯定就是中國獨有的厲害本事啦。

相比之下，美國的大公司在早期競爭中就已敗下陣來，這也是全球稀土產業逐步集中于中國的原因。

其實，中國不只是稀土礦石生產得特別多的國家，還是進口稀土礦石的大戶呢。有個很多人都不知道的事兒，就是世界上差不多所有的稀土金屬提純活兒，都是在中國完成的。這也就能解釋為啥中國要大量進口稀土礦石，然后再把那些值錢的高純度稀土化合物還有稀土金屬賣到國外去啦。這也看出中國在稀土行業整個產業鏈里有多強的地位啦。

美國重建稀土產業鏈困難重重

當然了，中國在稀土提純這方面的技術不可能一直沒人能比得上，技術慢慢傳開也是遲早的事兒。到最后，稀土技術說不定會在世界好多地方，特別是那些工業需求特別大的國家被廣泛用起來。但問題是時間啊，美國現在跟瘋了似的，一門心思想重建稀土產業鏈，投了好多好多錢進去。可問題是，它到底得花多長時間才能把完整的稀土產業鏈給搞起來呢？

美國專家表示，如果美國具備中國的工業基礎和建設速度，大約需要 5 到 10 年來重建稀土產業鏈。但現實是，美國很難達到中國這種產業鏈的成熟度以及投資的高效轉化率。

事實上，美國對稀土元素的重視早在奧巴馬政府時代就已顯現。2010 年，美國眾議院之前通過了《2010稀土與關鍵材料復興法案》，打算花大錢在美國重新把稀土產業鏈搞起來。

可是呢，這都過去15年了，美國稀土產業鏈發展成啥樣大家也都看見了。就算現在他們喊得再大聲，就算再等個15年，美國稀土產業鏈估計還是得靠中國的稀土產業鏈。這么看來，這肯定會一直是中國手里的一張厲害底牌。