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本周末,我驚訝地發現,唐納德·特朗普看待自己的方式,竟與我如出一轍:儼然一位妄圖稱王的君主,正向全體公民噴灑糞便。
周六,或許因全美大規模“No Kings”(不要國王)抗議活動而感到刺痛,特朗普在Truth Social平臺上發布了一段由人工智能生成的視頻,無意中精準捕捉到了他的執政邏輯。視頻中,這位總統頭戴王冠,駕駛一架標有“King Trump”(特朗普國王)字樣的《壯志凌云》風格戰斗機,飛越擠滿示威者的美國城市,向下方傾瀉巨量糞便。白宮通訊主任史蒂文·張在社交媒體上推波助瀾,興高采烈地寫道,總統正在“把這些‘不要國王’的失敗者們徹底噴個遍!”
特朗普蔑視半個美國民眾,或將城市美國視為亟待武力鎮壓的不安分殖民地,如今已不足為奇。此人曾指示軍方將美國城市用作“海外行動的訓練場”,并派遣軍隊與聯邦特工恐嚇洛杉磯等城市。總統試圖將“藍州”居民從公民降格為臣民的做法,如今已司空見慣,甚至難以登上新聞頭條。
真正令人費解的,并非特朗普急于羞辱我們,而是他無法抑制地玷污自身及其總統職位的沖動。畢竟,絕大多數國家領導人絕不會主動將自己與腹瀉聯系在一起。排泄物攻擊通常屬于局外人用以貶低權貴的手段(例如,法國農民曾因憤怒向政府大樓前傾倒大量糞肥以抗議當局)。相比之下,統治者往往竭力維護自身尊嚴——但特朗普例外。
把玷污當作快感的反常趣味,一直在“讓美國再次偉大”(MAGA)陣營中涌動不息。漢娜·阿倫特在描述二十世紀極權運動得以扎根的那種極端犬儒、已經變質的氛圍時寫道:“承認殘酷、無視人類價值以及普遍的非道德,反倒像是一種‘革命’,因為至少它摧毀了現存社會賴以維系的虛偽。”一種類似的、亢奮的虛無主義長期環繞著這位總統唐納德·特朗普及其擁躉,他們常把他那出人意料的上位,當作一場足以寫入世界史的“挑釁性作秀”壯舉。
然而,當掌權者采取這種對抗姿態時,內部就會出現張力。表面上,特朗普渴望宏偉;但在某種潛意識層面,他與其身邊的人對 貶抑與敗壞 有著根深的本能。這個政府自稱尊崇傳統審美;八月發布的一道關于聯邦建筑的行政令否定現代主義,主張采用能傳達“美國自我治理體系之尊嚴、進取、活力與穩定”的古典設計。與此同時,特朗普將白宮玫瑰園)的草坪加鋪硬質鋪裝,使其看起來像海湖莊園的露臺。《華盛頓郵報》在周一報道,他的施工團隊已開始拆除白宮東翼的外立面,以興建一座舞廳。
這個政府的主導審美,并非來自古典,而是來自“AI劣質內容”的糟粕,越粗俗越幼稚越好。想想白宮發布的那張“以日本吉卜力工作室風格繪制的、哭泣的移民”圖像。上周,《赫芬頓郵報》詢問白宮,誰選擇匈牙利作為特朗普與俄羅斯總統弗拉基米爾·普京即將會面的地點時,白宮新聞秘書卡羅琳·萊維特答道:“你媽媽選的。”她顯然意在侮辱并否定一位所謂“自由派媒體”的代表,可其結果只是把自己暴露為對專業新聞秘書的粗俗拙劣模仿。政府還計劃在白宮南草坪以一場終極格斗冠軍賽(UFC)籠斗來紀念美國建國250周年,這主意像是直接剪自那部刻薄辛辣的2006年諷刺片《蠢蛋進化論》。
特朗普團隊對一切所觸之物進行貶抑和低俗化的執念,遠不止是風格問題。也許第二任特朗普政府最令人費解的一點,是它對美國實力支柱的攻擊,即便這些支柱對其意識形態并不構成威脅。白宮要削減人文學科資助是可預見的,可它竟然還砍掉兒科癌癥研究的經費。我預料它會試圖撤銷教育部,卻沒想到它會刻意摧毀聯邦緊急事務管理署,而后者恰恰是在紅州與藍州遭遇災害時都提供援助的機構。
其中一部分“刀砍火燒”,可以用政府內部人士的老派“小政府”狂熱來解釋,比如白宮管理和預算辦公室主任羅素·沃特。但這似乎也反映了特朗普那種施虐式的不安。其內在的一部分,想要把國家夸大成與他膨脹的自我相匹配的樣子;另一部分,則似乎想在憤懣于自身支配力的有限時,把它糟蹋毀壞。
在將于下月出版的寓言體小說《緊急狀態》(The Emergency)中,作家喬治·帕克捕捉到一些驅動特朗普主義右翼的褻瀆沖動。全書以一場對立為核心展開:生活在城市、 自以為正義 的“市民”,對壘被稱為“自耕農”的鄉村人群,他們怨懟而多疑。就特朗普那段視頻而論,這一情節轉折頗具先見性;“自耕農”一方策劃以“糞便火炮”轟擊市民的城市。仿佛帕克在那一瞬間與總統同頻。
“這件事大膽到驚人,富于新意而又野蠻,而且卑下。”他寫道,又補充說:“它會沖破最后一道約束,從此再也回不到從前。”
圍繞資源與信念的爭執尚可解決,但要與那些把“玷污我們”當作首要目標的人言歸于好,幾乎不可想象。
米歇爾·戈德堡(Michelle Goldberg)自2017年起擔任《觀點》專欄作家。她著有多部關于政治、宗教與婦女權利的作品,并曾作為團隊成員在2018年以揭露職場性騷擾的公共服務報道獲得普利策獎。
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