上海
國(guó)慶假期剛剛過(guò)去，不知各位讀者朋友都去哪里玩了？派派已經(jīng)很久沒(méi)有開(kāi)啟一場(chǎng)說(shuō)走就走的旅行了。
這兩年，派派明顯感覺(jué)到自己被生活磨平了棱角。不僅是精力大不如前，連以前那股熱血拼搏的闖勁都慢慢消退了…只恨自己越來(lái)越懶。
但話又說(shuō)回來(lái)，這也不全是因?yàn)閼小Ｗ罱瑏?lái)自華盛頓大學(xué)學(xué)者在神經(jīng)科學(xué)領(lǐng)域期刊《Molecular Psychiatry》上發(fā)表了一篇研究[1]，為這種佛系躺平找到了一個(gè)確切的靶點(diǎn)。并且告訴我們：大腦保養(yǎng)得好，60歲也正是闖的年紀(jì)！
老了，自然就躺了？
動(dòng)機(jī)，通俗來(lái)講就是我們的內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力，它指的是我們?yōu)榱双@得獎(jiǎng)勵(lì)而愿意付出努力的意愿強(qiáng)度。比如年輕的時(shí)候會(huì)僅僅因?yàn)槟硞€(gè)靈光乍現(xiàn)，就為之通宵達(dá)旦、廢寢忘食。這種強(qiáng)大的意愿就是高動(dòng)機(jī)的表現(xiàn)。
但眾所周知的是，年紀(jì)漸長(zhǎng)以后不僅失去了這種興奮勁兒，身體素質(zhì)也跟不上了。研究者自然在小鼠實(shí)驗(yàn)中也觀察到了這種變化：
研究者將正值壯年的小鼠與老年小鼠同時(shí)放入一個(gè)特制的箱子中，箱內(nèi)有一個(gè)小洞，小鼠只要用鼻子戳一下洞口，就會(huì)有美味的糖掉落作為獎(jiǎng)勵(lì)。
起初，小鼠戳1下就能得到糖。但隨著難度升級(jí)，要戳3下、5下甚至10下以上，才能獲得下一顆糖。
于是沒(méi)有對(duì)比就沒(méi)有傷害，年輕小鼠表現(xiàn)出了驚人毅力，不知疲倦地戳了上百次；而反觀老年小鼠，則沒(méi)過(guò)多久就選擇放棄躺平。
圖注：衰老導(dǎo)致禁食引起的可口食物獎(jiǎng)勵(lì)動(dòng)機(jī)減少
只需動(dòng)一下就能拿到獎(jiǎng)勵(lì)，但老年小鼠就是會(huì)率先放棄，這種躺平，與體力下降無(wú)關(guān)，與關(guān)節(jié)老化等等等等限制活動(dòng)的因素也無(wú)關(guān)。所以,老了以后，的確都會(huì)變得不愛(ài)爭(zhēng)取！
所以聯(lián)想到躺平的自己……難道不是什么看淡了一切、變得成熟，而是歲數(shù)上來(lái)了？
不，我不承認(rèn)！再說(shuō)了，這種動(dòng)機(jī)消退也不一定是衰老本身帶來(lái)的，年老后的孤獨(dú)、焦慮或抑郁，這些情緒也會(huì)導(dǎo)致動(dòng)機(jī)下降！所以，到底是因?yàn)槔狭耍€是因?yàn)椴婚_(kāi)心，還是二者都有？
外在的衰老與內(nèi)在的壓力，都會(huì)損傷內(nèi)驅(qū)力？
為了理清這一點(diǎn)，研究者引入了社會(huì)隔離這個(gè)因素，也就是所謂的自我封閉：長(zhǎng)期的社會(huì)隔離是公認(rèn)的壓力源，可能會(huì)誘發(fā)焦慮和抑郁，這些同樣能夠引起動(dòng)機(jī)下降。
接著，他們將小鼠分成了四個(gè)組別：
年輕社交組：也就是正常的、活蹦亂跳的年輕小鼠；
年輕隔離組：雖然年輕，但被迫與朋友們隔開(kāi)的壓力和焦慮小鼠；
年老社交組：正常生活的年老小鼠，用于觀察衰老的影響；
年老隔離組：又孤獨(dú)又年老的小鼠（最可憐的一組）。
經(jīng)過(guò)一段時(shí)間的對(duì)比，研究者發(fā)現(xiàn)：
首先，單獨(dú)隔離的年輕小鼠動(dòng)機(jī)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于正常社交的年輕小鼠，這證實(shí)壓力的的確確打擊了鼠鼠的動(dòng)機(jī)和勁頭。
而這次研究的關(guān)鍵發(fā)現(xiàn)是：正常社交的衰老小鼠，與孤單的社會(huì)隔離年輕小鼠的動(dòng)機(jī)水平幾乎處在同一水平，并且都很低。
圖注：饑餓能提升所有小鼠的動(dòng)力，但老年小鼠的動(dòng)機(jī)始終遠(yuǎn)低于年輕小鼠
這說(shuō)明，從行為表現(xiàn)上看，單純的衰老，給小鼠帶來(lái)的動(dòng)機(jī)下降程度，與讓一個(gè)年輕人經(jīng)歷長(zhǎng)期社會(huì)隔離的打擊，幾乎是相當(dāng)?shù)摹?/p>
接著，研究者又測(cè)試了小鼠的焦慮水平。結(jié)果無(wú)論是被隔離的年輕小鼠，還是正常社交的年老小鼠，都比正常的年輕小鼠更不愿意在開(kāi)闊地帶停留。這說(shuō)明，衰老和壓力都會(huì)帶來(lái)更明顯的焦慮。
圖注：小鼠在開(kāi)闊中央?yún)^(qū)域停留時(shí)間的百分比，停留時(shí)間越短說(shuō)明越焦慮
所以，衰老給內(nèi)在動(dòng)力帶來(lái)的損傷，似乎和長(zhǎng)期的壓力、焦慮非常相似。但是，要探究它們是否真的相同，還得看驅(qū)動(dòng)力背后的“物質(zhì)基礎(chǔ)”。
躺平的真相
為了找到背后的調(diào)控機(jī)制，自然要先回到掌管我們所有期待、渴望和行動(dòng)力的源頭——大腦。
我們都知道，多巴胺不僅能帶來(lái)愉悅感，更是我們產(chǎn)生期待、渴望并采取行動(dòng)的燃料。而多巴胺能神經(jīng)元主要位于大腦中部的兩個(gè)緊鄰的區(qū)域：一個(gè)是腹側(cè)被蓋區(qū)（VTA），另一個(gè)是黑質(zhì)（SN）。
其中，VTA與我們的動(dòng)機(jī)、渴望直接掛鉤，而SN則更多地參與運(yùn)動(dòng)控制。因此，當(dāng)研究者打算尋找動(dòng)機(jī)下降的分子根源時(shí)，VTA自然成為了他們重點(diǎn)關(guān)注的對(duì)象。
研究人員提取了年輕和老年小鼠大腦VTA區(qū)域的組織進(jìn)行檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，在老年小鼠的VTA中，只有一個(gè)分子：腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子BDNF的水平，出現(xiàn)了出現(xiàn)斷崖式的下跌，而隔壁的黑質(zhì)BDNF水平并沒(méi)有隨衰老而下降。
重要的是，在焦慮、壓力狀態(tài)的小鼠大腦VTA區(qū)域中，BDNF的水平卻沒(méi)有變化！也就是說(shuō)，雖然衰老和壓力在結(jié)果上都導(dǎo)致了動(dòng)機(jī)的下降，但這種BDNF的下降僅在衰老中產(chǎn)生！
圖注：VTA區(qū)域內(nèi)多種基因中，只有BDNF在老年組出現(xiàn)了顯著下降，而社會(huì)隔離引發(fā)的壓力，并不會(huì)導(dǎo)致VTA區(qū)域BDNF水平的變化
也許BDNF就是那個(gè)僅僅會(huì)介導(dǎo)衰老與動(dòng)機(jī)下降之間的核心分子？
這個(gè)推測(cè)的確合理。畢竟BDNF叫做腦源性神經(jīng)營(yíng)養(yǎng)因子，人如其名，它是一種能“滋養(yǎng)”神經(jīng)元的重要蛋白，它負(fù)責(zé)支持神經(jīng)元的存活、生長(zhǎng)，并維持神經(jīng)連接的健康與功能。
也就是說(shuō)，BNDF是維持VTA內(nèi)多巴胺神經(jīng)元高效、穩(wěn)定工作的關(guān)鍵保障。少了它，我們感受快樂(lè)的能力或許還在，但為了快樂(lè)而去拼搏的斗志卻會(huì)大打折扣。
為了驗(yàn)證BDNF是否有這層作用，研究者通過(guò)基因技術(shù)將抑制了年輕小鼠的大腦VTA的BDNF表達(dá)，并在2個(gè)月后對(duì)普通年輕小鼠與低BDNF年輕小鼠再次進(jìn)行了對(duì)比。
果不其然，低BDNF水平的小鼠即使擁有年輕的身體，也還是表現(xiàn)出了老年鼠心力交瘁的狀態(tài)，很快便擺爛了。
圖注：接受了BDNF抑制的年輕小鼠，其動(dòng)機(jī)水平顯著低于對(duì)照組，幾乎與真正的老年小鼠無(wú)異
所以，大腦VTA區(qū)域BDNF水平的下降，是導(dǎo)致與年齡相關(guān)的、為獎(jiǎng)勵(lì)而努力的動(dòng)力減弱的直接原因！
當(dāng)大腦的VTA部位缺少了BDNF這種關(guān)鍵的營(yíng)養(yǎng)來(lái)滋養(yǎng)和激勵(lì)神經(jīng)元時(shí)，我們內(nèi)在的驅(qū)動(dòng)力就會(huì)熄滅，更難去爭(zhēng)取、去創(chuàng)造、去努力過(guò)好精彩的生活…
為人生蓄積能量
既然找到了核心分子BDNF，那么是不是就意味著給大腦補(bǔ)充足夠的BDNF，就可以恢復(fù)旺盛的動(dòng)力和驅(qū)動(dòng)力，又變回當(dāng)年那個(gè)說(shuō)走就走，說(shuō)干就干的自己了？
雖然理論上是這樣，但是目前我們還無(wú)法直接向大腦中注射BDNF。不過(guò)，我們還可以以毒攻毒，因?yàn)樽兊糜袆?dòng)力的方法就是動(dòng)起來(lái)——許多健康的生活方式，恰恰也是提升BDNF水平的有效途徑。
首先，規(guī)律的有氧運(yùn)動(dòng)、阻力訓(xùn)練和組合是為提升BDNF水平最有效的方式之一。研究發(fā)現(xiàn)，中等強(qiáng)度的有氧運(yùn)動(dòng)對(duì)提升血液循環(huán)中的BDNF水平有顯著效果[2]。如每周3-4次的中度至劇烈的運(yùn)動(dòng)，持續(xù)至少12周效果最好。聽(tīng)起來(lái)可能有點(diǎn)難，但其實(shí)哪怕只做一次中等強(qiáng)度運(yùn)動(dòng)，也能短期提高BDNF。
其次，吃得好能為BDNF的合成提供原料。研究發(fā)現(xiàn)，富含Omega-3脂肪酸的食物，如三文魚(yú)、核桃等是促進(jìn)BDNF合成、構(gòu)建健康神經(jīng)元的基礎(chǔ)[3]。而多酚和黃酮類(lèi)化合物也能提高BDNF水平，比如藍(lán)莓、綠茶、黑巧等食物[4]。
此外，終身學(xué)習(xí)也是維持大腦年輕和內(nèi)在驅(qū)動(dòng)力的關(guān)鍵，學(xué)習(xí)新知識(shí)、掌握新技能都能激活神經(jīng)通路，促進(jìn)BDNF的表達(dá)[5]。最后，高質(zhì)量的睡眠是大腦進(jìn)行修復(fù)和維持BDNF穩(wěn)定的黃金時(shí)期。正念、冥想和瑜伽也可以改善慢性壓力、保護(hù)BDNF的生成[6]。
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