嘉靖皇帝視她為原配，死因卻成為明宮謎案——記孝烈方皇后

不要祈求皇帝的愛情，更不要奢望皇帝的真心。后宮中的女人往往會錯(cuò)誤地認(rèn)為皇帝愛自己，最終都會大失所望。

明朝嘉靖皇帝朱厚熜生前一共正式冊立了三任皇后，一位慘死、一位被廢，第三任方皇后因?yàn)檎J(rèn)清了皇帝不愛任何嬪妃的事實(shí)，勉強(qiáng)得到了一個(gè)體面的結(jié)局。

一、選入后宮

嘉靖九年，明世宗朱厚熜因后宮遲遲未有子嗣誕生，所以采納朝臣意見，仿古制設(shè)九嬪，選秀女充實(shí)后宮。一位姓方的姑娘在眾多秀女中脫穎而出，在嘉靖十年被冊封為九嬪之首的德嬪。

這位方姑娘出生于錦衣衛(wèi)軍戶，曾祖父方皋因占籍錦衣衛(wèi)而定居于北京。當(dāng)時(shí)后宮中的高位嬪妃只有皇后張七姐與恭妃文氏，文恭妃早已被皇帝厭棄，皇后張七姐也因未生有子嗣而失寵。

在這里我們需要先來介紹一下嘉靖的前兩任皇后。

二、不得善終的前任皇后

原配陳皇后是由嘉靖伯母張?zhí)筇暨x的，嘉靖皇帝因張?zhí)蟛蛔鹬刈约旱纳甘Y太后，所以連帶著對原配陳皇后也十分討厭。

在嘉靖七年十月的一天，嘉靖在后宮飲宴，陳皇后看見皇帝與順妃張七姐眉來眼去，當(dāng)場摔杯起座。嘉靖大怒，勒令有孕在身的陳皇后罰跪半日，陳皇后因此流產(chǎn)身亡。

嘉靖對原配陳皇后崩逝并無半點(diǎn)愧疚，在陳皇后死后不久，就冊立順妃張七姐為繼后。

始作俑者，其無后乎？

張七姐因陳皇后慘死而上位，嘉靖對她也沒有多少感情。九嬪的冊立更是讓張七姐徹底失寵。

不久，九嬪之一的麗嬪閻氏生下了嘉靖第一個(gè)皇子，嘉靖欣喜若狂，親自祭告祖先，下詔大赦天下。

然而這位小皇子不到滿月就夭折了。皇后張七姐并沒有表現(xiàn)出有多傷心，畢竟小皇子不是她親生的，可是嘉靖皇帝對皇后這個(gè)態(tài)度十分不滿。

恰逢嘉靖伯母張?zhí)笠虻艿鼙徊度氇z，托皇后張七姐在嘉靖面前說情，嘉靖因此對皇后更加厭惡，褫奪皇后衣冠，打入冷宮，并冊立德嬪方氏為皇后。

三、無寵皇后

德嬪方氏就這樣成為了嘉靖皇帝第三任皇后，此時(shí)距離上一任皇后張七姐被廢不過十多天。

我們從嘉靖對前兩任皇后的態(tài)度上就能看出，嘉靖皇帝并不愛皇后，他只是需要一個(gè)皇后而已。

方皇后一躍從德嬪晉升為皇后，她對前兩任皇后的慘況心有余悸，不想重蹈覆轍。她十分清楚皇帝并不愛自己，也不愛任何人，皇帝愛的只有自己。

從嘉靖十三年冊立方皇后，到嘉靖二十一年十月之前，后宮不斷有子嗣降生，也不斷新增嬪妃，方皇后也在努力做好一個(gè)皇后的本份，關(guān)愛庶子，友善妃嬪。

四、壬寅宮變

直到嘉靖二十一年十月的一天深夜，宮女們不堪忍受嘉靖的虐待，趁著嘉靖留宿在曹端妃宮里時(shí)，潛入寢宮想勒死嘉靖，卻因驚慌把繩子打成了死結(jié)。

其中一位叫張金蓮的宮女，知道刺殺無法成功，跑到方皇后宮中自首。方皇后帶人趕到曹端妃宮中，救出了嘉靖。史稱“壬寅之變”。

根據(jù)宮女們的審訊供詞，曹端妃、王寧嬪都有參與此事。方皇后雖知道這個(gè)供詞并無實(shí)據(jù)，但出于妒忌，仍下令將曹端妃和王寧嬪凌遲處死。

壬寅宮變對嘉靖的打擊非常巨大，嘉靖從此搬離了皇宮，居住在西苑。

五、病死？還是燒死？　　

五年后，方皇后去世，謚“孝烈皇后”。坊間傳聞當(dāng)時(shí)坤寧宮大火，嘉靖皇帝卻因方皇后擅殺曹端妃而拒絕讓人去救火，坐視皇后葬身于火海。

然而根據(jù)明朝官修的《明世宗實(shí)錄》記載，事實(shí)并非如此。

（嘉靖二十六年十一月初五日）詔釋革前職御史楊爵出獄。爵前后系獄凡七年，人無敢為言者。是夜，宮中火，傳詔急赦爵。
（嘉靖二十六年十一月十八日）皇后方氏崩，上即日發(fā)喪，諭禮部曰：皇后比救朕危，奉天濟(jì)難，冀同膺洪。眷相朕始終，不意遽游，痛切朕情，其以元后禮喪之。

我們注意到，方皇后去世時(shí)距離宮中大火有十三日之久，著火的地點(diǎn)也不是皇后所在的坤寧宮，而是大高玄殿。

二十六年十一月，大高玄殿災(zāi)，帝禱于露臺。火光中若有呼三人忠臣者，遂傳詔急釋之。——《明史·楊爵傳》

大高玄殿位于北京皇城之內(nèi)，今北海公園之東，景山之內(nèi)，距離坤寧宮已經(jīng)非常遙遠(yuǎn)，大火無論如何都燒不到坤寧宮。

今大高玄殿

更何況在方皇后去世當(dāng)天，皇帝就已經(jīng)安排好了喪事，以元后之禮下葬。可見方皇后并非突然死亡，而是早已病入膏肓，所以嘉靖皇帝提前讓禮部準(zhǔn)備好葬禮。

相比于嘉靖的原配陳皇后和被廢的張皇后來說，方皇后病逝也算得上善終了。嘉靖對這位皇后的感情也遠(yuǎn)超過前兩位皇后。

不僅要將方皇后用元后之禮下葬，還要讓方皇后像元配皇后那樣祔廟，這引起了朝臣們的強(qiáng)烈反對。最終嘉靖力排眾議，讓方皇后以元后之禮祔廟，而且也不再冊立新后。

六、結(jié)語

明朝從嘉靖時(shí)期開始，無論前朝后宮，爭斗都十分激烈。方皇后在嘉靖朝后宮能得以善終，除了自身謹(jǐn)慎外，還在皇帝尚感激她的救命之恩時(shí)死去。隨著方皇后去世，曹端妃、王寧嬪之死的真相也徹底湮沒。方皇后作為嘉靖后宮中少數(shù)善終的女人，也留下了被皇帝見死不救的宮闈秘聞。