為高速公路“按期免費”點贊，也要警惕“免費即正義”

服務近31年后，從2025年11月2日0時起，長永高速公路實行“零費率”方式，終止收費，成為湖南首條長期免費的高速公路。消息一出，不少市民感慨：“一個來回就能省下一頓飯錢，太好了”“通勤更快，錢包更輕松”。放眼全國，長永高速的“零費率”并非孤例。今年6月，S18武漢天河機場高速公路停止收費；3個月后，成綿高速和成都城北出口高速官宣停止收費。類似個案頻頻出現，一時輿論場上興起了關于“高速免費時代”的熱切討論。

需要認識到的是：長永高速等路段“期滿免費”，看似理所當然，實則顯得尤為珍貴。雖然對于政府還貸公路，國家規定收費期限一般不得超過30年，但各地不乏違規延期、程序不透明等現象。比如成都城北出口高速曾悄悄延長收費期，有市民申請信息公開也不可得。與之對比，長永高速嚴格按照1998年批復的30年收費期限執行，即便因節假日免費政策等客觀因素進行過兩次期限補償，也都經過核定并公開說明，最終在2025年11月1日到期后終止收費，這種契約意識還是讓人感覺到了不一樣的格局。

就事論事，我國高速公路建設之所以能在短短幾十年內實現跨越式發展，正是依靠“貸款修路、收費還貸”模式打破了資金瓶頸。如果投資者和公眾對收費期限的嚴肅性失去信任，整個投融資體系的可持續性可能受到沖擊。就此而言，對按期免費的行為給予褒揚，不僅是對具體項目的肯定，更是對規則意識的弘揚。而在為長永高速等高速按期履約免費的操作給予肯定之余，也要警惕將相關議題簡化為“免費即正義”的情緒化表達。

不難發現，輿論在歡呼“免費時代來臨”時，往往陷入一種認知誤區——將政府還貸公路與經營性公路混為一談，甚至將所有收費公路置于道德審判席上。事實上，收費與否是由公路屬性與資金來源差異決定的。

對于長永高速這類通過社會集資、貸款修建的政府還貸公路，其建設初衷就是“收費還貸”，一旦債務償清、收費期滿，免費通行是天經地義的契約履行。但另一方面，作為純公共基礎設施的政府投資公路（如部分城市快速路），其建設資金來自財政，本質是由全體納稅人出資修建的，通過“誰使用誰付費”原則收取通行費，同樣具有經濟合理性——這既符合受益者負擔的公平原則，也能通過價格機制調節交通流量。將性質不同的公路混為一談，呼吁“所有高速免費”無疑是片面的。

一定程度上，當前公眾對高速公路免費的期待，實則源于對部分項目“超期服役”的不滿。但解決問題的方向，不應該是否定收費制度本身，而是通過立法等頂層設計，如修訂出臺《收費公路管理條例》，進一步明確收費期限的核定標準、透明化收支信息披露、嚴格限制延期條件，在尊重現實復雜性的前提下，對政府收費公路償債期限的彈性設置、經營性公路回報周期作出合理的界定。

更重要的是，高速免費不是目的，提升通行效率才是。成綿高速、武漢天河機場高速免費后出現的擁堵加劇，已經表明免費政策可能帶來需求激增，若養護管理未能同步跟進，反而會降低通行效率和服務質量。因此，與其盲目追求“免費”，不如構建更科學的公路治理體系——對到期公路堅決免費，對新增項目合理規劃融資模式，對養護成本建立長效保障機制。惟有如此，高速公路才能真正承擔起“服務公眾出行、促進經濟發展”的使命。□ 胡一刀