印度試射最強火箭，備戰載人計劃

本報特約記者 謝 昭

印度空間研究組織11月2日成功將一枚重達4410公斤的大型軍用通信衛星送入地球同步轉移軌道，創造了印度利用國產火箭發射的最重衛星紀錄。《印度快報》3日稱，此次發射同時還驗證了印度國產LVM3火箭運送重型載荷的能力，它將在印度載人航天計劃中扮演核心角色。

發射塔架上整裝待發的LVM3火箭。

創造新的紀錄

印度總理莫迪在社交網站X上發帖盛贊此次發射成功。他寫道：“我們的航天機構不斷讓我們感到自豪！祝賀印度空間研究組織成功發射印度最重的通信衛星。在航天科學家們的努力下，我們的航天領域已成為卓越和創新的代名詞，這令人贊嘆。他們的成功推動了國家進步，并造福了無數人。”

據印度報業托拉斯（PTI）2日報道，這顆名為CMS-03的通信衛星是迄今為止從印度本土發射進入地球同步轉移軌道（GTO）的最重衛星。執行發射任務的是印度國產LVM3火箭，該火箭因強大的運載能力而備受印度媒體關注，它能將重量超過4000公斤的衛星送入地球同步轉移軌道。

報道介紹稱，CMS-03是隸屬于印度海軍的一顆先進多頻段通信衛星，將取代2013年由歐洲“阿麗亞娜5”號火箭發射的GSAT-7衛星。印度國防部在一份聲明中表示，“CMS-03將為印度洋地區提供強大的通信覆蓋，其有效載荷包括能在多個通信頻段上支持語音、數據和視頻鏈路的轉發器。這顆衛星將以高容量帶寬顯著增強連接性，從而實現印度海軍艦艇、飛機、潛艇和海上作戰中心之間無縫且安全的通信鏈路。”《印度時報》稱，CMS-03衛星將為印度海軍日益增長的遠洋作戰行動擴展安全、多頻段通信能力，讓印度海軍的作戰、防空和戰略指揮控制行動獲得覆蓋廣闊海洋和陸地區域的實時通信。

《印度快報》介紹稱，印度空間研究組織此前也曾發射過比CMS-03更重的衛星，但需要借助歐洲或美國的運載火箭。例如2018年12月5日，從法屬圭亞那庫魯發射基地使用“阿麗亞娜5”號火箭發射的GSAT-11通信衛星，就重達5854公斤。11月2日這次發射也意味著印度在發射重型衛星方面擺脫了對國外技術的依賴。印度空間研究組織主席納拉亞南在發射成功后透露，“為了完成這次發射，火箭的性能在多個方面得到改進，其有效載荷能力提高了10%。”

納拉亞南還表示，LVM3火箭在2日的發射中還成功完成了另一項重要實驗，“這對未來的任務至關重要”。他表示：“我們在成功將衛星送入預定軌道后，還重新點燃了自主研發的火箭C25低溫級發動機。這為未來通過LVM3火箭將多顆衛星送入不同軌道奠定了基礎，有望實現發射任務的靈活性。”

為載人航天鋪路

據介紹，LVM3是印度當前推力最大的新型運載火箭，它采用“固體助推器+液體核心級+低溫上面級”的三級構型。這種結合了大推力固體助推器和高效低溫上面級的設計，使其在運載能力和可靠性之間取得了良好平衡。自2014年首次發射以來，該火箭總共執行了8次發射任務，所有任務都取得了成功。它能將4000公斤級的有效載荷送入地球同步轉移軌道，也能將8000公斤級的有效載荷送入近地軌道。《印度斯坦時報》稱，LVM3是當前印度重量級航天任務的首選火箭，例如它在2023年將“月船3號”探測器送入預定軌道，使印度成為第一個實現在月球南極附近登陸的國家。同時該火箭還兩次以“一箭36星”的方式為“一網”公司發射互聯網衛星星座。

《印度快報》稱，11月2日的發射是印度航天計劃減少對外依賴、降低未來任務成本的重要一步。LVM3火箭在印度未來的載人航天任務中扮演關鍵角色。報道稱，印度“加甘揚”載人航天計劃和“印度空間站”建設都涉及向太空運送重量級有效載荷。印度空間研究組織在執行日益復雜的任務方面，正不斷增強其戰略自主性和技術獨立性。

“加甘揚”載人飛船

報道介紹稱，“加甘揚”載人航天計劃將使用印度國產火箭和載人飛船，將印度宇航員送入近地軌道，并為之后的“印度空間站”乃至長遠的載人登月奠定技術基礎。納拉亞南表示，印度空間研究組織將在2026年3月之前，利用LVM3火箭完成“加甘揚”載人航天計劃中的首次無人飛行試驗。該任務將把一個模擬宇航員的機器人送入太空，測試印度國產載人飛船的可靠性。根據印度空間研究組織的計劃，在真正的載人航天發射啟動之前，將進行3次無人飛行任務。納拉亞南透露，“首次無人飛行任務的各項準備工作進展順利。大部分硬件已經運抵發射場，組裝工作也在順利進行。”

有意進軍國際航天發射市場

《印度斯坦時報》稱，納拉亞南透露，印度空間研究組織已設定目標，將在2026年3月底之前完成7次發射任務。“這是印度總理莫迪提出的愿景的一部分，即在未來5年內讓印度空間研究組織進行50次火箭發射。”

根據印度空間研究組織的計劃，今年年底LVM3火箭還將進行另一次發射，將一顆商業通信衛星送入軌道。此外，印度還計劃展開多次極地衛星運載火箭（PSLV）發射任務，并推動印度空間研究組織下屬的商業航天發射部門——印度新空間有限公司開展商業發射業務。印度今年年初計劃在2025年完成10次航天發射，但截至目前只完成了4次發射，其中1次發射失敗。

據介紹，LVM3和PSLV火箭是當前印度的主力運載火箭，也承接了多次海外客戶的商業發射任務，主要針對全球小型衛星發射市場。但就技術能力而言，印度運載火箭的水平與全球航天強國相比尚有差距，特別是在美國太空探索技術公司可重復使用的“獵鷹9”號運載火箭面前，印度火箭高性價比的傳統優勢受到不小沖擊。