19世紀(jì)40年代,資本主義迅速發(fā)展的英國(guó),以一聲炮響,叩開(kāi)了封閉已久的中國(guó)大門。以此作為起點(diǎn),中國(guó)也開(kāi)始了被奴役的道路,此后的百年間,割地賠款對(duì)于清政府而言似乎已經(jīng)成為了家常便飯。
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而歷來(lái)世人多認(rèn)為,顧名思義,這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的導(dǎo)火索是英國(guó)對(duì)中國(guó)進(jìn)行不正義的鴉片販賣,到林則徐在虎門大肆銷毀鴉片時(shí),英國(guó)終于有了一個(gè)可以侵略中國(guó)的最好借口。
那么鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的起因真的僅僅只是因?yàn)轼f片而引起的嗎?
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鴉片帶來(lái)的巨額利潤(rùn)
英國(guó)商人通過(guò)在中國(guó)販運(yùn)鴉片,從中國(guó)獲取了數(shù)以萬(wàn)計(jì)的金銀財(cái)富,甚至當(dāng)時(shí)的英國(guó)政府也獲益不少,所以他們支持民間鴉片走私貿(mào)易,以此來(lái)獲得可觀的收益。但作為被鴉片持續(xù)輸出對(duì)象的中國(guó)而言,這無(wú)疑是卑鄙行為。流毒泛濫,中國(guó)上至王官貴族,下至平民百姓,皆沉溺在"人手一支煙桿"的生活中。
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錢財(cái)外流,民眾身體素質(zhì)極端下降,尤其是軍隊(duì)士兵因?yàn)槌槭厨f片,戰(zhàn)斗力不堪一擊,整個(gè)社會(huì)正處于鴉片籠罩的陰影之下。
在朝廷禁煙派的積極主張下,道光帝終于決心嚴(yán)禁鴉片。于是著名的禁煙大臣林則徐前往廣州禁煙,即虎門銷煙事件。
這也被視作為第一次鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)的禍因。
但實(shí)際上,鴉片只不過(guò)是這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的一個(gè)契機(jī)。
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通商障礙
其實(shí)早在鴉片貿(mào)易之前,英國(guó)等西方國(guó)家就已經(jīng)開(kāi)始與中國(guó)進(jìn)行通商貿(mào)易往來(lái)。英國(guó)工業(yè)革命后,急需大量的原料和廣闊的海外市場(chǎng),于是幅員遼闊的中國(guó),便成了最恰當(dāng)?shù)倪x擇對(duì)象。
然后當(dāng)英國(guó)商人漂洋過(guò)海,不遠(yuǎn)萬(wàn)里來(lái)到中國(guó)時(shí),他們卻失望了。
向來(lái)以農(nóng)耕經(jīng)濟(jì)為主的中國(guó),百姓處于可以自己生產(chǎn),自己消費(fèi),根本就不需要外國(guó)的工業(yè)產(chǎn)品。況且此時(shí)的他們根本不知英國(guó)的那些商品用處何在。反過(guò)來(lái),中國(guó)的絲綢,瓷器,茶等物品,卻在英國(guó)大受歡迎。所以這個(gè)時(shí)候的中英貿(mào)易體系中,英國(guó)不但沒(méi)能從中國(guó)撈到任何好處,反而被中國(guó)狠狠賺了一把。
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加以清政府實(shí)行閉關(guān)鎖國(guó)的政策,禁止中國(guó)商品出口,禁止中國(guó)人與外國(guó)人往來(lái)。海外貿(mào)易的進(jìn)行僅僅只能依靠區(qū)區(qū)一個(gè)十三行,且數(shù)量、種類多有限制。
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種種因素加起來(lái),使得英國(guó)對(duì)中國(guó)的貿(mào)易情況非常不滿。為了改變這個(gè)不利局面,他們終于想出來(lái)了一個(gè)極好的方法——把殺人的毒品賣給中國(guó)。
而中國(guó)作為保護(hù)自己的正當(dāng)禁煙運(yùn)動(dòng),在英國(guó)人眼中,就成為了阻礙他們進(jìn)行貿(mào)易的手段。
白銀危機(jī)
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前面已經(jīng)討論到早期中英貿(mào)易中中國(guó)因?yàn)樘幱诔龀匚唬允諗n了來(lái)自海外的大量白銀。
原本航海大發(fā)現(xiàn)之后,西方資本主義國(guó)家從殖民地獲取了大量金銀和奴隸,一時(shí)之間財(cái)富劇增,迅速崛起。不過(guò)他們沒(méi)想到,這些財(cái)富在手里還沒(méi)捂熱,就被送到了中國(guó)。
所以此時(shí)的世界局面:中國(guó)有了大量白銀,且對(duì)與外國(guó)的貿(mào)易保持消極態(tài)度;英國(guó)白銀外流,卻又特別渴求中國(guó)的產(chǎn)品。為了彌補(bǔ)這種不足,鴉片便成為了這種交換關(guān)系里的中介。
即:英國(guó)——鴉片——絲綢、茶等中國(guó)物品
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誠(chéng)然,當(dāng)鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)歸因于鴉片是有道理的,它的發(fā)生,鴉片確實(shí)在其中扮演了不可或缺的角色。但仔細(xì)考察一下鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)前后的中國(guó)與英國(guó)的關(guān)系,就能發(fā)現(xiàn),就算沒(méi)有鴉片,中英之間也會(huì)爆發(fā)沖突,只是時(shí)間早晚的問(wèn)題罷了。
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