北京
這個夏天，全球范圍內，無論專業還是業余的天文學家都將共同注目夜空中的一個小星座——北冕座。但吸引他們目光的并不是北冕座的七顆明星，而是其中的一個暗點，那里即將發生一場肉眼可見的新星爆發。
NASA，“這是一生一次的事件，將激發許多新天文學家的誕生，讓年輕人親眼觀察、提出問題并收集數據。”
北冕座T（T CrB）新星系統
北冕座T（T Coronae Borealis，簡稱T CrB）距離地球約3000光年，是一個位于北冕座的雙星系統。該系統由一顆白矮星和一顆紅巨星組成，白矮星是一個已死亡恒星的殘骸，質量接近太陽，而紅巨星則不斷被其鄰居強大的引力剝離氫元素。
這些氫元素在白矮星表面積累，導致壓力和熱量不斷增加，最終引發熱核爆炸，將積累的物質噴射到太空中，這種爆發大約每80年發生一次。
新星不是超新星
不要將新星與超新星混淆，超新星是恒星生命的終極爆炸，會徹底摧毀恒星；而新星爆發后，白矮星仍然完好，繼續重復這一過程，可能持續數萬年。
歷史上T CrB的爆發
T CrB的新星爆發首次記錄在1217年，當時德國烏爾斯貝格修道院院長布查德記錄了一顆“暫時發出巨大光芒的微弱星星”。上一次從地球觀測到T CrB的新星爆發則是在1946年。根據過去十年的行為模式，研究人員推測T CrB新星可能在2024年3-9月間再次爆發，也許它的爆發就在明天。
如何觀看T CrB的新星爆發
尋找北冕座的方法很簡單，在夏季日落后，找到武仙座，然后在織女星和大角星之間的直線上掃描，即可辨認出馬蹄形的北冕座。
中間為武仙座，左側亮星是織女星，右側亮星是大角星
對于熱愛深空的我們而言，這次新星爆發提供了一個罕見的機會，可以深入了解重復出現的恒星爆炸的結構和動態，我們將拭目以待T CrB的表現。
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