2023：約基奇與吉米，41號新秀與黑八的逆襲

2022-23季，天道酬勤、下克上的勵志之年。

這一年，西部第六的勇士淘汰了西部第三的國王，西部第七的湖人擊敗了西部第二的灰熊。

2011年第30號新秀吉米·巴特勒，帶領一支滿是落選秀和低位新秀、被譽為泥土中鉆石的邁阿密熱隊，創造黑八奇跡，淘汰了2021年總冠軍雄鹿，擊敗了2022年東部冠軍凱爾特人，史上第二個跨入總決賽的黑八球隊。

而在西部，2014年選秀第41位、愛喝可樂的塞爾維亞人約基奇，帶領一支涅槃重生的丹佛掘金，跨過了2003年狀元勒布朗、2012年狀元濃眉、2015年狀元唐斯、2018年狀元艾頓和2020年狀元愛德華茲，拿到了隊史第一個總冠軍，自己成為1992年狀元鯊魚之后，第一個中鋒總決賽MVP，史上選秀順位最低的總決賽MVP。

黑八的熱隊，扛著掘金從傷病地獄中崛起的41號新秀約基奇。

終極下克上。

2022年夏天，勇士擊敗凱爾特人奪冠后，巨變隨之而來：冠軍隊勇士的助理教練邁克·布朗出走薩克拉門托國王執教；凱爾特人的東部冠軍教練烏度卡教練因違紀被直接撤換：繼任者是年輕的喬·馬祖拉教練。

加上洛杉磯湖人那邊新上任的達爾文·哈姆：2023年夏天就這么熱鬧。

此前兩年蟬聯常規賽MVP的尼古拉·約基奇，在2022年7月9日簽下五年2.64億美元合同。之后的2022-23季，他的場均得分跌到了三年以來最低的24.5，但場均助攻達到生涯最高的9.8。整個賽季他打出生涯最高的29個三雙。

此前一年半，丹佛掘金的王牌后衛賈馬爾·穆雷和前鋒小波特受傷，逼著約基奇統治掘金所有數據；這一年，掘金陣容齊整，約基奇常規賽能稍微輕松些了。

但有一雙眼睛盯上了他。

此前一個賽季，費城76人的中鋒恩比德拿到2000年鯊魚以來第一個中鋒得分王。連續兩年常規賽MVP評選，他都輸給了約基奇。

這個賽季，費城擁有恩比德與哈登，但恩比德依然在渴求更好的數據。

2022年11月12日，恩比德對亞特蘭大鷹拿下了42分；24小時后對猶他爵士，他拿下了59分11籃板8助攻7封蓋，第四節26分5封蓋。曾經費城的傳奇張伯倫在1962年曾單場拿下100分，恩比德這兩場比賽101分。

費城主帥里弗斯教練曾希望費城主打哈登的持球擋拆，但恩比德更喜歡持球面筐進攻。哈登受傷后，他連續四場場均40分。59分之戰，他28投19中，無一擋拆得分。全場四個背身得手，剩下的便是不停面筐單吃。全場28個投籃里有15個跳投，包括6個急停跳投，兩個撤步跳投，三個翻身跳投。

賽后恩比德大夸隊友，“他們知道只要給我傳球就行了！”“我也可以直接運球急停跳投啊！”

他的隊友后衛馬克西表示：比賽中途老李教練曾希望馬克西打個擋拆，但馬克西建議把球傳給恩比德讓他單打，“因為喬爾這會兒手感好著呢！”

費城的戰術天平就此朝恩比德傾斜。

之后恩比德斬關奪將，以場均33.9分，蟬聯常規賽得分王。

但這年他最大的新聞，出在2023年3月底。費城76人客場迎戰丹佛掘金之戰，恩比德缺席，錯過與約基奇的對決。就在這時段，恩比德放話，矛頭指向此前兩年常規賽MVP約基奇：

“我可不是兩屆MVP，我也沒入選過最佳陣容一陣，我啥榮譽也沒有。當有人奪得過兩個MVP但也還一事無成，我為什么要有壓力呢？”

掘金對費城這一戰后，約基奇開始了輪休。從此到賽季結束七場，他只打了51分鐘：

他放棄追逐常規賽MVP。

自NBA開始由記者投票決定常規賽MVP以來，魔術師、喬丹、鄧肯、納什、勒布朗、庫里和揚尼斯，都曾和約基奇一樣蟬聯過常規賽MVP，但只1986年的拉里·伯德完成過常規賽MVP三連霸。約基奇也沒完成三連。2022-23季結束后，恩比德終于壓倒約基奇，獲得了他夢寐以求的常規賽MVP。

2022-23季的另一件大事：2023年2月7日，湖人對陣雷霆。勒布朗·詹姆斯打破了天勾賈巴爾的常規賽38387分記錄，成了NBA歷史常規賽總得分王。這天，天勾專門來到洛杉磯主場。當勒布朗一個后仰投籃得到他生涯第38388分時，全場慶祝。

此前，1952年，湖人的麥肯代替法爾克斯，成了NBA歷史得分王。1966年，張伯倫代替佩蒂，成了NBA歷史得分王，并在湖人退役。1984年，湖人的天勾超過張伯倫，成了NBA歷史得分王。此刻湖人的勒布朗又超過了天勾：

湖人總能集齊這些最響亮的名字與時刻。

2003年10月29日，克里夫蘭騎士對薩克拉門托國王，勒布朗以急停中投開始他的NBA得分之旅。

2005-06季，勒布朗對爵士一戰51分，得到自己生涯第5000分。那時他還喜歡沉肩低頭一步強突對抗中起跳上籃。

2007-08季，勒布朗面對當年冠軍凱爾特人，他得到自己第一萬分。2009-10季，對陣亞特蘭大鷹隊年輕的霍福德，勒布朗得到自己第一萬五千分。2013年初，他對勇士得到生涯第二萬分。2015-16季，他對費城之戰得到自己第二萬五千分。他的第三萬分，是他在騎士最后一個賽季時對馬刺的老熟人丹尼·格林時得到。

從高中生畢業進NBA，面對國王急停中投得到生涯第一分，到強突爵士的第5000分，到面對KG的第一萬分，到強攻霍福德的第一萬五千分，到突破滯空中投勇士的第二萬分，到熟練地背打費城得到第二萬五千分，到面對丹尼·格林中投第三萬分，然后是背身后仰的38388分。二十年的每個節點，記錄著勒布朗·詹姆斯自己打法的變遷——也是過去二十年NBA版本的變遷。之后就是新記錄，以及我們從所未見的全新版本了。

然而全新版本對以往的人們，并不一定友好。

衛冕冠軍金州勇士在季后賽首輪遭遇了薩克拉門托國王，邁克·布朗教練要面對老東家。雙方3比3打進第七場，庫里打出生涯最壯絕的比賽：此前庫里常規賽最多單場36個投籃，季后賽最多單場35個投籃。客場生死第七戰，庫里37分半里用38個投籃，得到了50分。勇士4比3淘汰國王。

此前NBA史上第七場最高得分：

杜蘭特2021年對雄鹿48分輸掉，薩姆·瓊斯1963年對奧斯卡的47分晉級，1988年威爾金斯和伯德對砍時的47分輸掉，2021年盧卡對快船的46分輸掉，1995年KJ對火箭的46分輸掉，勒布朗2008和皮爾斯對砍的45分輸掉，2018對步行者的45分晉級。

庫里的50分贏球晉級，是為NBA史上第七場的最高記錄。

但他的神勇，也只能將勇士推到這里。

第二輪，勇士2比4輸給了洛杉磯湖人。湖人此前依靠濃眉安東尼·戴維斯的神勇，下克上淘汰了擁有年度防守球員小賈倫杰克遜的孟菲斯灰熊，而勇士單靠庫里，也阻擋不了勒布朗與濃眉合力。

衛冕冠軍勇士止步次輪。湖人去到西部決賽。

另一邊，2023年春天，歐文去了達拉斯獨行俠，杜蘭特去了鳳凰城太陽。加上早就去了費城76人的哈登，2021年春天煊赫一時的籃網三巨頭，至此勞燕分飛。歐文在獨行俠沒打上季后賽，杜蘭特的太陽則在季后賽首輪遭遇了洛杉磯快船。快船的王牌萊納德在第一場38分、第二場31分后，受傷倒下，加上另一個王牌保羅·喬治傷退，快船只留下杜蘭特的老隊友拉塞爾·威斯布魯克。威少在第四場29投17中0罰球拿到壯絕的37分，但沒能阻止太陽4比1淘汰快船。

西部半決賽，太陽再遇掘金。兩年前約基奇剛拿到第一個常規賽MVP，但缺少穆雷的掘金卻被保羅的太陽4比0橫掃。

這一年，掘金完整了。

對太陽第一戰，穆雷轟下34分取勝，第二場掘金依靠上線夾擊和快速輪轉，讓太陽全場只得87分，拿到2比0。

但太陽隨即將分數逼到了2比2：第三場，約基奇拿到30分17籃板17助攻；第四場，約基奇53分10助攻，但太陽兩連勝。太陽的蒙蒂教練利用提速、搶攻，以及布克與杜蘭特在同側進攻，依靠兩大攻擊手的火力，追到了2比2。

第五場，一年前杜蘭特的隊友布魯斯·布朗為掘金得到25分，還提供了掘金稀缺的內切進攻，約基奇打出29分13籃板12助攻的三雙，掘金減少夾擊，更多采用軟延阻防守，拿下天王山之戰，掘金3比2。

第六場，約基奇第一節只休息了15秒，拿下14分4籃板5助攻，加上限制布克與杜蘭特的弱側轉移，第一節后半一波17比0，掘金急速領先了18分。最后掘金125比100取勝。

整個系列賽，掘金在攻防兩端試出各種攻防組合，約基奇主掌一切，全隊隨時有人站出來；太陽卻只能指望布克和杜蘭特兩人的得分表現。

約基奇整個系列賽場均35分13籃板10助攻，包括三個三雙，單場53分，生涯最佳系列賽，復仇了兩年前的太陽。

約基奇的復仇之旅并沒停下。

西部決賽，掘金遇到了三年前西部決賽的舊對手洛杉磯湖人，重逢了濃眉與勒布朗。

首場第一節，掘金37比25領先。其中約基奇8分12籃板5助攻——湖人全隊都只有6個籃板。約基奇利用了自己的吸引力，連續給隊友喂出傳球。

濃眉第二節轟下18分——全場40分——但掘金上半場依然領先18分。第三節，賈馬爾·穆雷連續追打施羅德的繞掩護防法投進三分，讓施羅德回頭跟哈姆教練一臉無可奈何。

第四節哈姆教練使出奇招：用八村塁對位約基奇，濃眉在八村身后補位。湖人反擊，差點完成逆轉。但比賽最后時刻，勒布朗三分失手，又被穆雷斷球，掘金132比126擊敗湖人。

濃眉打出了湖人史上只有鯊魚和天勾做到過的季后賽單場40分10籃板2搶斷2封蓋。約基奇卻打出了34分21籃板14助攻，30+20+10，NBA季后賽史上一共只四次，張伯倫和天勾各一次，約基奇兩次。

掘金的后衛波普，2020年曾隨湖人奪冠，這一場為掘金得到平生涯季后賽最高的21分，賽后波普說約基奇和勒布朗很像，都樂于傳球，只是“勒布朗跳得高一點。”

有趣的是，此前一年，追夢·格林也認為約基奇“能像勒布朗似的看到全局。”而穆雷夸過，約基奇仿佛伯德，“他能看到全局。”

第二場，約基奇扛了掘金前三節，獨得23分15籃板9助攻；前三節17投5中的穆雷，第四節投中6球轟下23分，其中4球是針對38歲的勒布朗。掘金108比103取勝，2比0。

第三場，穆雷上半場得到30分，約基奇第四節得到15分收尾。與此同時，小波特在約基奇被犯規所困時生扛濃眉，全場投進四個分球，同時9個防守籃板，6個助攻。掘金119比108取勝，3比0領先湖人。

第四場前，丹佛掘金的傳奇、約基奇15號球衣曾經的主人卡梅羅·甜瓜·安東尼退役：作為NBA史上最優秀的得分機器之一，與勒布朗同一年進NBA，2009年被湖人阻在了西部決賽，最后帶著生涯28289的總得分離去。甜瓜退役之日，約基奇穿著甜瓜留下的15號球衣，擊敗了曾經讓甜瓜夢斷總決賽的湖人，淘汰了甜瓜的老冤家勒布朗，帶著丹佛掘金，殺進了2023年NBA總決賽。

仿佛是在專門跟2003說再見。

阿隆·戈登在這場得到25分，他投中的9球里有4球是約基奇喂的。這年常規賽，約基奇給戈登送了155個助攻，其中130個直給籃下。

比賽最后，勒布朗得到個人第40分，之后約基奇投了一個拉里·伯德式的三分球，雙方111平進入最后時刻。約基奇左腰單挑濃眉上籃得手。比賽結束，掘金113比111擊敗湖人，4比0橫掃，進了總決賽。

賽后，約基奇帶著泛紅的眼圈去記者會，說丹佛掘金真的是一支很好很好很好的球隊。他贊美了勒布朗的統治力，說隊員們下半場如何盡量遏制了勒布朗，然后就開始夸穆雷，說他如何領導球隊，如何控制比賽。他順便夸了所有人，戈登、波特，連杰夫·格林都專門找詞夸了。

被問到他自己今天只休息了不到3分鐘、得到30分13籃板11助攻時，約基奇說：不管多累，就想著贏比賽了吧。

勒布朗夸約基奇投進了許多失衡之下的投籃；約基奇繼續謙虛：“我一輩子都不平衡，所以投進這種球，也很正常吧。”

最有趣的是，約基奇甚至來得及夸恩比德。當時外界正在批評恩比德不夠強硬，約基奇表示“恩比德打了一整個賽季的強硬籃球，他在他出賽的比賽里都打得很好。”

為什么恩比德在被批評呢？

2023年3月，恩比德不點名地暗示約基奇拿過兩個MVP但一事無成。之后他如愿得到2022-23季常規賽MVP，與費城76人一起季后賽首輪橫掃了布魯克林網，但又受傷了。

東部半決賽76人對凱爾特人首戰，哈登狂飆45分，讓沒有恩比德的76人拿到1比0領先。第二場恩比德回歸，步履蹣跚得了15分，76人被凱爾特人大勝34分。雙方打成1比1，隨后凱爾特人2比1領先。哈登在第四場再轟42分，讓76人贏下第四場。之后76人贏下第五場，3比2領先。

第六場，凱爾特人的馬祖拉教練變陣，用羅伯特·威廉姆斯首發，大展換防。第三節哈登提速一波19比5，讓76人領先。第四節76人一度83比81領先，而塔圖姆到此14投1中。但塔圖姆忽然醒了過來。

他底角接球，面對恩比德起手三分，之后他又連續兩個三分，讓凱爾特人領先8分；最后他面對恩比德，射中鎖局的撤步三分。前38分鐘14投1中之后，塔圖姆4個奪命三分球收尾，拯救了凱爾特人也拯救自己，爭出了一個第七場。

賽后塔圖姆說感謝教練支持他，他還是相信“我有時間做出改變。”

第七場，塔圖姆創造歷史。此前西部首輪，庫里對國王第七場得到50分創造NBA歷史第七場得分記錄。而塔圖姆在對費城的第七場，面對常規賽MVP恩比德，28投17中得到51分。

費城第二節一度還35比26領先，哈登對杰倫·布朗犯規，讓杰倫·布朗流了鼻血。比賽有了火氣。此后5分鐘，塔圖姆一口氣得了13分：尤其半場結束前面對恩比德撤步三分。上半場凱爾特人55比52領先，其中塔圖姆25分。

下半場塔圖姆單挑恩比德，得到凱爾特人59分里的第28分；再找到換防單挑恩比德，底角三分：再次打停費城。暫停后，塔圖姆再找恩比德撤步三分：至此得到凱爾特人65分里的33分。

全場凱爾特人112比88，塔圖姆51分。

而他對面的本季常規賽MVP、兩屆得分王恩比德，2018年常規賽MVP、三屆得分王哈登，合計29投8中，得到24分。凱爾特人4比3淘汰費城76人，晉級東部決賽。

有意思的是，在波士頓花園第七場的傳奇高分演出中：2023的塔圖姆51分——老李作為對手76人的主帥在場；2008年勒布朗45分——老李作為凱爾特人的主帥在場；1988年電影精華的47分——老李作為鷹隊后衛在場。波士頓花園的傳奇記錄第七場，總也少不了里弗斯教練。

但凱爾特人沒能連續第二年去到總決賽：東部決賽，他們遇到了這一年正遇神殺神的老冤家邁阿密熱。

此前東部首輪，東部第八的邁阿密熱遇到了老冤家密爾沃基雄鹿。2020年熱跨過雄鹿去了總決賽，2021年雄鹿橫掃熱之后奪冠。2022年仇人相見，雄鹿王牌揚尼斯·阿德托昆博受傷。

第一戰吉米·巴特勒轟下35分帶隊取勝，加上第三場的30分，熱以2比1領先前三場。

第三場對雄鹿，已經領先兩位數，巴特勒還突入去挑戰高塔洛佩斯，落地時扭了腳。第四場揚尼斯復出，眼看要阻擋巴特勒了？

然而第四場，帶傷的吉米·巴特勒轟下56分。當場熱隊一度8比17落后，巴特勒以內切上籃、反擊拋射和中投開始接管。第一節他獨得22分。第三節，巴特勒右腰連打格雷森·阿倫和霍樂迪，甚至獨自持球單挑雄鹿雙塔得手。雄鹿領先到最后5分鐘，此時吉米·巴特勒已得45分。他一個中投，又突破米德爾頓打三分，并在比賽最后一分鐘射出弧頂三分球。之后他踩三分線撤步中投得到個人第51分，罰球鎖定勝局：

如此左踝疑似有傷的巴特勒得到56分，熱隊119比114取勝，拿到3比1領先。

下一場，雄鹿第四節一度102比86領先，但巴特勒自己去防守揚尼斯，進攻端風卷殘云連得12分，追到111平：常規時間結束前14秒，雄鹿還領先4分。文森特射中三分，巴特勒在比賽剩2.1秒時空接完成絕平，拖入加時賽。

此前斯波厄斯特拉教練安排界外球空接戰術，本想讓其他人來跑，巴特勒說：

“不！我來！”

斯波教練回答：“OK，但如果我們接不到這個傳球？”

巴特勒說：“我會接到的，別操心這個！”說到做到。

加時賽，巴特勒射中自己第42分反超。熱隊最后128比126取勝，4比1淘汰雄鹿，完成黑八壯舉。

之后邁阿密熱又在東部半決賽跨過了紐約尼克斯，東部決賽，四年里第三次，遇到了凱爾特人。

然后迅速3比0領先。

塔圖姆第四場轟下33分帶隊扳回一城，德里克·懷特第五場得到24分讓凱爾特人追到2比3，并在第六場神奇地上籃補中完成絕殺，104比103，凱爾特人在0比3落后的絕境下，追到了3比3。

然后是第七場。

奇跡沒有發生：凱爾特人沒完成史上第一次0比3之后的大翻盤。

奇跡也發生了：邁阿密熱，黑八球隊史上第二次，走到了總決賽。

第七戰開場第一球，本系列賽六場里四場得到30分以上的塔圖姆，落地踩了文森特的腳，腳踝扭傷。此后凱爾特人必須由杰倫·布朗接管。然而面對自己生涯最關鍵的時刻，杰倫·布朗23個投籃得到19分，8個失誤。

巴特勒得到全場最高的28分，但落選球員凱萊布·馬丁全場第二高的26分：他24歲才打上NBA，打了兩年替補后被裁。在這個賽季之前，他只在NBA打過16場首發。

斯波教練說，馬丁“場上場下做一切，而且首發替補都沒怨言。”這一場，馬丁的表現，天道酬勤。熱隊103比84擊敗凱爾特人，4比3晉級總決賽：

這是NBA史上第二次，黑八進到總決賽。

吉米·巴特勒與德里克·羅斯是一屆的。吉米·巴特勒少年時父親離家，13歲被母親踢出家門，輾轉寄居在朋友家庭里。他和德里克·羅斯同樣2007年高中畢業。羅斯讀了一年大學就進了NBA，巴特勒則在2011年進了NBA：那年他是新秀，羅斯已經是MVP。

他努力打球，從角色球員慢慢熬成明星。馬奎特大學的巴茲·威廉姆斯教練說他少年時到處被人嫌棄，從此他一意努力前進：不在意批評，不被情緒動搖，可以接受任何殘忍的事實。

2023年，他生涯第二次帶隊來到了總決賽。

2023年NBA總決賽很奇妙：西部決賽最佳球員，是41號新秀約基奇；東部決賽最佳球員，是30號新秀吉米·巴特勒。加上熱隊落選球員文森特和馬丁們的發揮，2023年總決賽，像是逆襲者的勵志故事。

2023年總決賽首戰，丹佛掘金贏下隊史第一場總決賽。邁阿密熱本季第一次輸掉系列賽首戰。

第一節屬于阿隆·戈登：比賽前8分鐘，他已經得到12分，而約基奇第一節6助攻。掘金59比42領先半場，約基奇半場10分10助攻。第三節約基奇三分球讓掘金71比55領先時，場邊的小范甘迪感嘆：“至今約基奇沒做過一次錯誤決策，一次都沒有！”

掘金無驚無險地103比94取勝，約基奇揮灑從容，12個投籃得到27分10籃板14助攻2失誤。

他賽后說“當務之急是贏球，我不需要投籃，我不需要得分來影響比賽，我覺得我今天做得不錯。”

也許是聽了他這段話，第二場，斯波厄斯特拉教練決定，逼約基奇投籃。畢竟這年季后賽此前約基奇兩場40分以上，掘金都輸了。

邁阿密熱用勒夫首發，戈登無法再肆虐籃下。約基奇第三節轟下的18分，給掘金帶來的8分優勢，但只支撐了1分12秒：在他下場休息時，熱隊立刻追回分差。8分鐘內，熱打出了一波29比12，最后熱隊111比108取勝，追到1比1。

第三場，約基奇打出個人季后賽生涯第三次、總決賽史上第一次30+20+10的三雙。而他的隊友穆雷也三雙：NBA總決賽，第一次隊友同場雙人30+三雙。

掘金本場減少了換防，避免了熱持續的錯位殺傷。熱隊則鎖死掘金的三分球。掘金開場24分里，內線得分占了20：穆雷與約基奇連續強攻禁區。第三節，掘金用約基奇提上線拉空間，結合戈登內切，一口氣打停熱隊。第四節開始，馬龍教練趁巴特勒休息時，讓穆雷與約基奇繼續留在場上。于是掘金109比94取勝：約基奇32分21籃板10助攻，穆雷34分10籃板10助攻。

賽后約基奇說穆雷，“季后賽打出現象級演出，我們全隊都在追隨他的領導。”

說到約基奇自己打出總決賽史上第一次30+20+10，約基奇則一筆帶過。

第四場：約基奇被犯規所苦，但他的隊友們，阿隆·戈登、布魯斯·布朗和波普撐住了比賽，拿到了賽點。上一場兩人三雙的約基奇和穆雷，在這一場合計36投13中。熱隊扼守約基奇和穆雷的二人轉，于是戈登站了出來。

第二節戈登對抗熱隊的洛瑞，第三節戈登給穆雷送出一個約基奇式擊地助攻打停熱隊，掘金領先13分進了第四節。當約基奇吃到第五次犯規下場，熱隊一口氣追到差5分時，穆雷策動進攻，波普防住巴特勒，布魯斯·布朗打三分，戈登抄球給波普遠射：掘金一口氣拉開分差，最后108比95取勝。

戈登15個投籃得到全隊最高的27分，布魯斯·布朗第四節打得像個小韋德。波普第四節單防巴特勒成功，穆雷17投5中但12助攻0失誤。甚至杰夫·格林第四節也起了關鍵作用：馬龍教練尖叫著要球隊防守時，杰夫·格林冷靜地按了按他的肩膀，接著就去防住了吉米·巴特勒和阿德巴約。

這場比賽前，美國媒體提到了“旅途”。邁阿密熱隊的巴特勒、阿德巴約、文森特、斯特魯斯、馬丁們都有他們的漫長旅途，非選秀球員們的故事都很勵志。但反過來，掘金也是：

養傷一年半的穆雷；大學和NBA分別重傷過的波特；在魔術起起伏伏的戈登；在活塞、湖人、奇才然后到掘金的波普；三年五球隊的42號新秀布魯斯·布朗和比他選秀高一位的約基奇，還有已經效力了十一支球隊的杰夫·格林。

他們也是經歷了漫長旅途，不斷調整自己的角色，終于走到了這里：終于離總冠軍只差一步。

第五場，邁阿密熱依然堅強。開場2分鐘，熱逼出掘金4個失誤。但之后熱10投不中，掘金找到了節奏：輪流突破內線，一口氣12比5打停熱隊。37歲的凱爾·洛瑞帶起全隊節奏反撲。熱開場的閃電戰連造失誤，掘金撐過來了。第四節掘金使出無限換防，場邊的老將小喬丹不停給穆雷打氣，“贏下比賽，你就進歷史了！”約基奇則使出了橫擺右腳起跳金雞獨立投籃——那是2017年左腳受傷時練的，“想用右腳發力避免左腳受傷”，結果成了他的招牌式。

第四節最后，吉米·巴特勒憑空閃現連得13分，眼看要逆轉比賽，掘金，靠布魯斯·布朗的籃板球，靠波普的抄球，贏下來了。

94比89，掘金通過了熱火的試煉，百煉真金，4比1擊敗了熱，拿到了2023年總冠軍。

比賽結束后，穆雷第一時間彎腰捂眼，止不住的眼淚。三年前，掘金到了西部決賽，穆雷一戰成名，然后就受傷休停一年半。三年之后，當時掘金的巴頓、哈里斯、格蘭特、米爾薩普、莫里斯、克雷格、普倫利——全都走了。除了穆雷，只有約基奇和波特還在。滄海桑田過來了一波，此刻總冠軍了。

在奧蘭多魔術打了六年半，只打了五場季后賽的戈登，這一年季后賽一路對位勒布朗、巴特勒、杜蘭特和布克走了過來。

選秀大會42位的布魯斯·布朗，和他的底特律活塞老大哥波普，成了冠軍隊后衛。

杰夫·格林輾轉十一支球隊后，終于比他的老哥們哈登和威少，先拿到了總冠軍。小喬丹離開快船的老隊友保羅和格里芬后，先拿到了總冠軍。

2023年總決賽MVP尼古拉·約基奇。季后賽總得分600，總籃板269，總助攻190，全都是聯盟第一：史上第一個，季后賽三項全第一的球員。他不只是最全能的中鋒，也是最無私的球員。

總決賽第一場后，小波特說過，“我們無私，我們希望大家都成功，這就是我們球隊的文化。”戈登說，“每一次我看見戈登有空位，每一次我都會傳給他，不管發生了什么。因為傳給空位才是正確的選擇。”

波特的總結是，“我們所有人都試圖這么打球。”

那這個打法是誰帶頭的呢？

“尼古拉是這一切的開始。”

約基奇與穆雷在2020年就進了西部決賽，之后穆雷與小波特受傷。這兩年的傷病低谷中，約基奇兩獲常規賽MVP，卻分別倒在保羅與庫里面前。但他矢志不渝、耐心引領著掘金這個團隊，持久耐心地培養起了贏球文化，等到了穆雷和波特的歸來，讓戈登和波普們發光，讓每個隊友，融入凝合成一支搖擺的、全面的、團隊的冠軍球隊。

終極勵志故事。

更早一點，二十年前，2003年的NBA選秀大會，勒布朗·詹姆斯成為狀元，榜眼是巴爾干巨人米利西奇，探花是甜瓜安東尼。

米利西奇提攜了他在塞爾維亞的好球友內馬尼亞·約基奇，讓他有機會到底特律大學UDM打球。

內馬尼亞后來回到故鄉塞爾維亞的松博爾，對他那喜歡賽馬、一天喝一加侖可樂的胖弟弟尼古拉·約基奇說，他應該專注籃球：

“你將來該努力去NBA打球！”

2014年約基奇以第41位被選中，2015年開始打NBA，然后被馬刺主帥波波維奇描述為中鋒里的拉里·伯德。2019年掘金被開拓者七場淘汰后，掘金助教艾辛博格建議約基奇，“你可以以MVP為目標”。于是約基奇開始減重。一年后他帶領掘金殺進西部決賽，下一年他拿下常規賽MVP，下一年他衛冕常規賽MVP。

然后是2023年，即米利西奇被選為2003年榜眼二十年后，米利西奇的好哥們內馬尼亞·約基奇的弟弟尼古拉·約基奇，一個曾經的41號新秀，身穿2003年探花甜瓜的15號掘金球衣，在甜瓜退役的當天，淘汰了2003年狀元勒布朗，進了掘金隊史第一次總決賽，然后拿了掘金隊史第一個總冠軍。

話說，約基奇沒拿到常規賽MVP三連，但拿到了總冠軍。現在回頭看，2022-23季最有趣的旁白，大概就是恩比德得到MVP前，吐槽約基奇那句話：

“當有人奪得過兩個MVP也還一事無成，我為什么要有壓力呢？”