我們目睹了一顆黑洞的蘇醒，并瘋狂“進(jìn)食”

在2019年12月，天文學(xué)家們目睹了一個(gè)距離我們3億光年的星系核心的異常亮起，這一現(xiàn)象被認(rèn)為是由于一個(gè)巨型黑洞開(kāi)始吞噬周圍的物質(zhì)，導(dǎo)致這個(gè)原本暗淡的星系突然明亮起來(lái)。這種亮度的持續(xù)性與超新星爆炸等其他天體事件不同，通常不會(huì)迅速衰減。

• 通過(guò)上下兩圖的對(duì)比可以看出，下圖星系中央有一個(gè)明顯的亮點(diǎn)

這個(gè)星系被稱為SDSS J1335+0728，它沒(méi)有像預(yù)期那樣變暗，而是在可見(jiàn)光、紅外線和紫外線波段持續(xù)變亮。到了今年2月，它甚至開(kāi)始發(fā)出X射線。

NASA認(rèn)為，我們正在目睹星系核心的超大質(zhì)量黑洞蘇醒，這也是我們首次觀察到一個(gè)宇宙怪獸的激活。

黑洞并不總是活躍的， 因?yàn)樗鼈冎荒芪赵谄湟Ψ秶鷥?nèi)的物質(zhì) 。如果周圍沒(méi)有可供吸引的物質(zhì)，黑洞通常會(huì)保持相對(duì)安靜。例如，銀河系中心的超大質(zhì)量黑洞就被認(rèn)為是非活躍狀態(tài)，因?yàn)樗辉跇O少量地“進(jìn)食”。

然而，一個(gè)活躍的超大質(zhì)量黑洞會(huì)使其周圍的空間變得明亮。黑洞本身并不發(fā)光，但周圍的物質(zhì)在被引力和摩擦力加熱的過(guò)程中，會(huì)發(fā)出極其強(qiáng)烈的光芒，這些物質(zhì)在不斷向黑洞靠近的過(guò)程中變得熾熱而明亮。

本次黑洞發(fā)光的特殊性

我們以前也見(jiàn)過(guò)黑洞突然發(fā)光的現(xiàn)象，這通常被稱為潮汐撕裂事件，即一顆恒星或其他物質(zhì)被黑洞的引力捕獲并撕裂，從而產(chǎn)生短暫的耀斑。然而，SDSS J1335+0728的情況顯然不同，其約1.5百萬(wàn)太陽(yáng)質(zhì)量的黑洞持續(xù)發(fā)亮，表明這不是一個(gè)短暫的潮汐撕裂事件。

盡管目前尚不清楚是什么觸發(fā)了這個(gè)超大質(zhì)量黑洞的再次活躍，但研究這一現(xiàn)象可以幫助我們更好地理解宇宙的演化。未來(lái)，天文學(xué)家將繼續(xù)密切關(guān)注SDSS J1335+0728，以確認(rèn)其行為，并探討其對(duì)我們銀河系理解的借鑒意義。