南極有1.2億只企鵝，每天排便4800噸，南極怎么還這么干凈？

抽水馬桶的使用，讓我們遺忘了糞便其實(shí)是一種很難處理的污染物。

特別是在有大量動(dòng)物聚居的區(qū)域，集中的排泄往往會(huì)帶來(lái)一些災(zāi)難性的后果，比如曾經(jīng)的澳洲牧場(chǎng)就因?yàn)榧S便的堆積而令人頭疼不已，直到從我國(guó)引進(jìn)了屎殼郎才得以改觀。無(wú)獨(dú)有偶，在非洲的馬拉河，每年雨季也會(huì)有大量的魚(yú)類因河馬的集中排泄而死亡。與這些地方相比，南極就完全是另外一番景象了，這里一眼望去只有藍(lán)色的天與白色的冰川，完全沒(méi)有被糞便污染的痕跡，企鵝的糞便都去哪了呢？

寒冷的南極在我們看來(lái)似乎是一片荒蕪之地，可實(shí)際上在這里生活著很多不同種類的企鵝，總數(shù)多達(dá)1.2億只。

這些企鵝每天都要覓食，所以也就需要排便，而1.2億只企鵝每天的排便量可以達(dá)到4800噸左右，如果用渣土車來(lái)裝，大概需要300輛，這么多的糞便都去哪了呢？南極沒(méi)有因?yàn)槠簌Z的分辨而彌漫著臭味，這主要得益于南極寒冷的氣候條件。企鵝屬于鳥(niǎo)類，它們的糞便通過(guò)泄殖腔排出，是一種含水量很高的屎尿混合物，大概在排出體外30秒左右就會(huì)被完全凍結(jié)。

凝結(jié)成冰晶的排泄物非常便于被移動(dòng)，所以它們會(huì)在南極寒風(fēng)的推動(dòng)下四散開(kāi)來(lái)。

有些會(huì)落入海水之中，但并不會(huì)污染海水，因?yàn)檫@些糞便富含營(yíng)養(yǎng)，其中的氮磷鉀會(huì)成為海洋藻類的天然養(yǎng)料。有極地生物學(xué)家進(jìn)行過(guò)研究，每1克企鵝糞便就可以滋養(yǎng)100萬(wàn)的硅藻，這100萬(wàn)的硅藻又可以滿足5萬(wàn)只磷蝦的生存需求，而5萬(wàn)只磷蝦可為50條南極魚(yú)類提供食物，最后50條南極魚(yú)則可以養(yǎng)活1只海豹。好家伙，沒(méi)想到追根溯源，1只海豹竟然是由1克企鵝糞便養(yǎng)活的。

沒(méi)有落入海水中的糞便冰晶會(huì)被寒風(fēng)吹到其他地方，發(fā)揮其他的作用。

比如停留在苔蘚地帶的糞便會(huì)成為苔蘚的緩釋肥，在未來(lái)很長(zhǎng)的一段時(shí)間里為周圍的一片苔蘚提供養(yǎng)分。當(dāng)然，并不是所有的企鵝糞便都能夠恰好被動(dòng)植物吸收，大量的糞便還要依靠南極天然的微生物群落進(jìn)行處理。在南極的土壤中存在著特殊的嗜冷菌群，這些微生物可以在零下20℃的環(huán)境下保持活性，且它們處理企鵝糞便的速度非常快，一坨50克左右的企鵝糞便大概只需要45天就能被完全分解。

被分解之后，企鵝糞便中的蛋白質(zhì)和尿酸會(huì)轉(zhuǎn)化成為氨及硝酸鹽，歸入南極土壤之中。

在企鵝長(zhǎng)期集中活動(dòng)的區(qū)域，有時(shí)堆積并被分解的糞便還會(huì)形成一種特殊的景觀。根據(jù)衛(wèi)星影像顯示，在南極的某些區(qū)域存在著很長(zhǎng)的粉紅色痕跡，最長(zhǎng)的甚至可以達(dá)到20公里，這些粉紅色痕跡其實(shí)就是企鵝往返海洋與棲息地的固定路徑，而這條“公路”就是用企鵝糞便修筑而成的。因?yàn)槠簌Z食用磷蝦，所以糞便中飽含蝦青素，經(jīng)過(guò)氧化分解之后就在地表形成了永久著色。

科學(xué)家對(duì)這些粉色的痕跡進(jìn)行過(guò)檢測(cè)，結(jié)果發(fā)現(xiàn)它簡(jiǎn)直就是極地微生物的天堂。

每平方米粉色痕跡中大概生活著2.8萬(wàn)只線蟲(chóng)、4000只緩步動(dòng)物，生物密度是普通南極土壤的170多倍。科學(xué)家們也試圖企鵝糞便加以利用，比如用企鵝糞便發(fā)酵產(chǎn)生沼氣，來(lái)為南極科考站供暖，這理論上是可行的，因?yàn)?噸冰凍企鵝糞便經(jīng)過(guò)發(fā)酵之后大概能產(chǎn)生87立方米沼氣，在實(shí)驗(yàn)中也確實(shí)用這些沼氣點(diǎn)燃了沼氣燈。