在成功斬獲稀土領(lǐng)域的重大訂單后,特朗普政府隨即針對(duì)中國(guó)發(fā)起了新一輪的攻勢(shì),這背后究竟隱藏著怎樣的意圖?特朗普試圖在稀土這一關(guān)鍵議題上尋求突破,他的這一策略最終能否如愿以償呢?
當(dāng)?shù)貢r(shí)間10月20日,美國(guó)總統(tǒng)特朗普與澳大利亞總理阿爾巴尼斯在白宮會(huì)晤,并簽署了一項(xiàng)關(guān)鍵礦產(chǎn)協(xié)議。當(dāng)天,特朗普對(duì)記者表示,“再過一年,我們將擁有如此多的關(guān)鍵礦產(chǎn)和稀土,你們都不知道該怎么處理。”
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不僅如此,在剛剛斬獲稀土大單之后,特朗普政府又將矛頭指向中國(guó),意圖發(fā)起新一輪攻勢(shì)。據(jù)彭博社22日消息,為與中國(guó)企業(yè)展開競(jìng)爭(zhēng),美國(guó)特朗普政府正采取“非傳統(tǒng)”手段介入談判,力促一家美國(guó)企業(yè)獲得哈薩克斯坦境內(nèi)那座全球最大且尚未開發(fā)的鎢礦開采權(quán)。須知,鎢乃是制造彈藥、炮彈以及其他各類武器裝備不可或缺的關(guān)鍵金屬。
據(jù)彭博社消息,白宮參與相關(guān)談判,此舉被視為美國(guó)為拓寬關(guān)鍵礦產(chǎn)供應(yīng)渠道、逐步降低對(duì)中國(guó)依賴所采取的策略之一。當(dāng)前,中美在關(guān)鍵礦產(chǎn)領(lǐng)域的角力,已然成為全球兩大經(jīng)濟(jì)體貿(mào)易摩擦中的關(guān)鍵議題。近期,美國(guó)接連對(duì)中國(guó)采取兩項(xiàng)動(dòng)作,從表面上看,似乎是中國(guó)陷入了一個(gè)精心設(shè)計(jì)的局中,美國(guó)此舉意在向全球宣告,在稀土這一關(guān)鍵問題上,白宮即將打破現(xiàn)有格局。然而,實(shí)際情況真的如此嗎?答案顯然并非如此。
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首先,中國(guó)在稀土產(chǎn)業(yè),尤其是重稀土領(lǐng)域占據(jù)絕對(duì)優(yōu)勢(shì),這固然得益于自身豐富的關(guān)鍵礦產(chǎn)儲(chǔ)量,但更關(guān)鍵的是掌握了核心提煉技術(shù)。美陸軍副參謀長(zhǎng)直言不諱:“連稀土都無法自產(chǎn),何談戰(zhàn)略地位?”他指出,中國(guó)控制著全球90%以上的稀土供應(yīng)鏈。盡管美國(guó)有稀土礦,但產(chǎn)業(yè)鏈仍被中國(guó)主導(dǎo)。從戰(zhàn)機(jī)磁性材料、傳感系統(tǒng)到各類精密裝備,美軍現(xiàn)代化武器均依賴稀土。若關(guān)鍵資源受制于人,尤其是中國(guó),美國(guó)戰(zhàn)略自主將無從談起。最新消息,F(xiàn)-35戰(zhàn)機(jī)因稀土短缺再度延遲交付,每架需約400公斤稀土材料。
若如特朗普所言,拿到稀土礦大單就能解決美國(guó)軍工業(yè)的稀土需求,那么美國(guó)也不必在中國(guó)出臺(tái)稀土新規(guī)后反應(yīng)激烈、無端指責(zé)了。
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其次,如今美國(guó)能否從無到有打造稀土產(chǎn)業(yè)鏈存疑。
特朗普積極推動(dòng)和澳大利亞、哈薩克斯坦這些礦產(chǎn)出口大國(guó)合作,無非是覺得這些國(guó)家有現(xiàn)成的礦業(yè)生產(chǎn)線,美國(guó)可以直接拿來就用。但問題是,這些國(guó)家有礦業(yè)生產(chǎn)線不假,可它們都不是關(guān)鍵礦產(chǎn)的成品生產(chǎn)線。要知道,澳大利亞開采的稀土礦,有超過90%需要送往中國(guó)進(jìn)行精煉處理,然后再從中國(guó)進(jìn)口成品。說得直白一點(diǎn),如今美國(guó)的海外關(guān)鍵礦產(chǎn)投資,其實(shí)就是個(gè)悖論。美國(guó)滿世界尋求中國(guó)以外的合作伙伴,希望能夠在稀土領(lǐng)域建設(shè)一條“去中國(guó)化”的新產(chǎn)業(yè)鏈。但問題在于,如果美國(guó)具備這種能力的話,也就不至于到處尋找合作伙伴。
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美國(guó)多數(shù)關(guān)鍵礦產(chǎn)項(xiàng)目短期內(nèi)難以投產(chǎn),這將在其國(guó)家安全上留下重大隱患,畢竟這些礦產(chǎn)對(duì)商用和軍用產(chǎn)品生產(chǎn)意義重大。未來十年,鋰、銅及武器制造所需的鏑、鋱等稀土礦物需求將持續(xù)走高。
美澳在國(guó)防領(lǐng)域的合作前景究竟如何?從拜登政府主導(dǎo)下推進(jìn)的美英澳“AUKUS”合作框架中,我們或許能窺見一二。在拜登執(zhí)政期間,美國(guó)曾有意向澳大利亞出售“弗吉尼亞級(jí)”核潛艇,此舉意在鞏固與澳大利亞的盟友關(guān)系,并加強(qiáng)美國(guó)在第二島鏈地區(qū)的軍事部署。然而,這一計(jì)劃卻遭到了共和黨議員的反對(duì),導(dǎo)致“AUKUS”框架的實(shí)際執(zhí)行效果大打折扣,甚至可以說在一定程度上被架空。而今,隨著美澳稀土合作協(xié)議的正式落地,民主黨方面或許正尋求借此契機(jī)展開反擊。
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特朗普清楚剛才所談的問題。若他真有信心在一年內(nèi)重建稀土產(chǎn)業(yè)鏈,就不會(huì)在與中國(guó)的互動(dòng)中多次妥協(xié),以至于被嘲諷為“TACO”。但對(duì)他這種靠煽動(dòng)民粹情緒掌權(quán)的人而言,“贏”才是頭等大事。如今,他在對(duì)華貿(mào)易戰(zhàn)中屢遭挫敗,“贏”的機(jī)遇愈發(fā)渺茫,便只能靠謊言來拖延時(shí)間。因此,美澳稀土合作能發(fā)展到什么程度、美國(guó)能否獨(dú)自構(gòu)建稀土產(chǎn)業(yè)鏈,這些并非特朗普真正關(guān)心的。他只需在白宮主頁上營(yíng)造出“贏”的假象。現(xiàn)實(shí)中,他仍會(huì)向中國(guó)低頭,請(qǐng)求恢復(fù)稀土出口和對(duì)美大豆貿(mào)易。
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