2025年諾獎得主莫克爾：啟蒙經濟視角下英國現代經濟增長的起源

莫克爾資料圖。

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2025年諾獎得主莫克爾：啟蒙經濟視角下英國現代經濟增長的起源

2025年諾貝爾經濟學獎得主揭曉。瑞典皇家科學院決定將2025年度瑞典中央銀行紀念阿爾弗雷德·諾貝爾經濟學獎授予喬爾·莫克爾、菲利普·阿吉翁和彼得·豪伊特，以表彰他們“對創新驅動型經濟增長的闡釋”。

諾貝爾經濟科學獎委員會表示，獲獎者以不同的方式展示了創造性破壞如何制造沖突，必須以建設性的方式進行管理。否則，創新將受到老牌公司和利益集團的阻礙，這些公司和利益集團可能會處于不利地位。

“獲獎者的工作表明，經濟增長不能被視為理所當然。我們必須維護創造性破壞背后的機制，這樣我們就不會再次陷入停滯，“諾貝爾經濟科學獎委員會主席約翰·哈斯勒說。

喬爾·莫克爾在其著作《啟蒙經濟：英國經濟史新論》中提出：任何時期的經濟變化都依賴于人們相信什么，且依賴程度比大多數經濟學家認為的要高。

以下為本書部分內容摘錄。

任何時期的經濟變化都依賴于人們相信什么，且依賴程度比大多數經濟學家認為的要高。從“光榮革命”到水晶宮世界博覽會這一期間，英國的經濟發展情況就是如此。本書是一部個人解釋性著作，分析哪些因素發揮作用，促成現代經濟發展萌芽于后來發展成為“工業化世界”的地區。所有人都認為，在“工業化世界”中，英國經濟起到了關鍵作用。本書介紹了英國在1700年之后的一個半世紀中的經濟發展情況。本書未能面面俱到：考慮到研究這一時期的文獻汗牛充棟，任何研究都應有所側重，我也斗膽照做。簡而言之，本書指出，除了地理因素以及市場、政治和社會作用等標準論據外，現代經濟增長的起源很大程度上取決于人們的信念和認知，以及這些信念如何影響他們的經濟行為。18世紀是啟蒙時代，我們有必要充分檢視這一事實產生的經濟影響。正如黑格爾指出的，思想和哲學啟迪著人們構建的現實世界；法國大革命和美國獨立革命有力地證明了這一點（Himmelfarb,2004,第7頁）。不過經濟學的情況又如何呢？

意識形態和“文化”是否影響經濟結果？這一問題和經濟學本身一樣古老。馬克思和現代自由市場經濟學家都認為，信念能夠自我調整，以適應經濟利益；經濟利益本身則很大程度上由技術、人口、地理等更深層的力量決定。極具諷刺意味的是，大多數經濟學家和馬克思一樣持歷史唯物主義觀，認為意識形態大體上內生于經濟環境，無法影響經濟環境。一些經濟學家則持完全相反的觀點，他們認同約翰·梅納德·凱恩斯的一句名言，即“與思想的逐漸侵蝕相比，既得利益的力量被過分夸大了。或早或晚或好或壞，危險的不是既得利益，而是思想”（[1936] 1964,第383—384頁）。我將會指出，在歷史現實中，兩者通過復雜的方式相互作用。在適當的環境中，正如18世紀的英國，這一相互作用產生了正向反饋回路，帶來了經濟史上自農業出現以來的最大變化：即工業革命和可持續經濟增長的萌芽。

人類的信念和認知與經濟活動之間的互動方式具有歷史偶然性。我的意思是，它是許多絕非不可避免的局勢融合在一起的結果。有人認為統治者和政策制定者的信念非常關鍵，這似乎再自然不過。政策制定者負責制定有關經濟游戲如何運行的規章制度。不過在工業革命時期，知識分子、科學家、熟練技工、發明家、企業家的信念和理念可能更為重要。當然，理念并非從天而降。商業和城市社會對于創造智識理念（intellectual ideas）而言是必要的，因為它們能夠養活一大批憑借智力而不是靠耕作為生的人。這些人的主業是思考和分析，在思想市場中開展競爭（Mokyr,2007）。一些理念最終勝出，而其他的理念卻沒有。通過這一競爭激烈的自然選擇過程，智識環境發生變化，對“現代”政體和經濟體的構建產生深遠的影響。

為什么一些理念能夠最終勝出，成為“主導范式”？這一問題沒有簡單答案。在“環境”合適的情況下，一些理念能夠勝出；有時雖然環境有利，但是理念遲遲未到或者以失敗告終。就像在進化生物學中，我們無法確切了解為什么一些適應力極強的物種能夠幸存下來，而一些適應力同樣不弱的物種卻慘遭淘汰。歷史存在某種令人迷惑不解的不確定性。時機和偶然性能夠解釋最終的結果。當然，如果理念順應強大的經濟利益集團，那么它們具有一定的優勢。不過，精英階層秉持的理念，其演變過程是否存在自主性邏輯（autonomous logic）呢？精英階層的信念被證明對經濟發展非常重要。就結果而言，修辭是否完全無足輕重？如果有人認為意識形態僅僅反映了經濟利益，而且勸導（persuasion）本身根本不重要，那么這一想法是完全錯誤的。歷史上許多頗具影響力的知識分子背叛了自己的階層，其中最突出的例子就是歷史唯物論的信徒弗里德里希·恩格斯。總體而言，創造啟蒙運動的啟蒙哲學家擅長說服他人，并慢慢地向同時代的社會和經濟精英灌輸全新的價值觀和信念。對于為何制定出臺現有政策這一問題，我們在尋找答案時，可以首先回答“符合誰的利益”這一問題，這是一個不錯的起點。不過，它絕非終點。如果我們只是一味尋找“何人獲益”（cui bono）這一問題的答案，那么會忽視一個顯而易見的事實，即經濟利益團體經常遭遇其他經濟利益團體的反對。人們結盟，達成交易，同時還必須考慮運用具有說服力的言辭，來說明什么最有利于“國家”。改革者每前進一步都會遭遇當權者和保守派的反抗，結局充滿不確定性。結局并非預先設定或者無法改變；如果沒有這些結果，我們是無法解釋英國轉型的。

有待解釋的問題很多。在1700年之后的一個半世紀里，英國經濟經歷了深刻的變化。到1850年，英國人口數量與1700年相比增加了兩倍多。此外，城鎮人口所占比例大幅提高（達到45%，而在1700年這一數字僅為18%）。人們向陌生人購買的商品和服務大幅增加。越來越多的人走出家門，在要求員工守時守紀的大企業工作。他們在國內出行時乘坐火車，而不是“驛站馬車”（又稱公共馬車）。人們航海時對帆船的依賴越來越小。家庭內部勞動分工發生了變化，同樣，人們與鄰居及社會之間的經濟關系也發生了變化。早在1700年，市場已經無處不在；到了1850年，市場已占據主導地位。人們通過市場購買日常食物、衣服和住房，同時也通過市場出售自己的勞動，拿出儲蓄進行投資。在經濟生活的方方面面，人們與陌生人打交道的機會越來越多。他們選擇棉質衣服，而不是羊毛或亞麻材質的衣服。同時盡管人們的住房和食物質量并沒有發生巨大的變化，但經過仔細考查，我們會發現其實也有所變化。對這些變化的敘述往往被人指摘采取了“目的論”的解釋方法，即我們敘述變化時，好像發生的所有一切都是為了促成我們最終觀察到的結果。涉及這一時期的經濟核算工作經常將這一轉型描述為成功范例，從而被人指摘存在“揚揚自得”的心態。在本書中，我會小心行事，避免犯下類似的錯誤，但在某種程度上我仍有可能犯錯。史學家在介紹這一變化過程時面臨一個顯而易見的困境，即是否能夠并且應該避免強調，依據大多數標準，特別是當時的標準，這是一個驚人的成功范例？一個不變的事實是，到舉辦著名的水晶宮世博會（1851年）時，英國已經成為無可爭議的世界經濟領袖，享受著突如其來的（盡管曇花一現的）政治威望和霸權，并且有能力確保英國一部分人口中的大多數人過上越來越好的生活。在當時，這一部分人口所占比例不小，且占比還在不斷提高。過去只有權貴階層才能享受（或者以前不為人所知）的奢侈品開始進入越來越多普通民眾的日常生活之中。

所有國家的史學家都會對英國在18世紀和19世紀初發生的情況極感興趣。說到底，從嚴格意義上來講，這一段歷史并不是英國獨有的現象。歐洲其他國家和英國一樣經歷了經濟轉型，最終海外領地也實現了經濟轉型。這一時代“創造”了現代經濟增長?，F代經濟增長是人類歷史上前所未有的現象；得益于它，大多數人的生活水平超過了滿足生存需要的最低消費水平，過上了舒適、安全、閑暇和物質需求得到滿足的生活，而在過去僅有少數人能夠享受到這一切。無論人們認為商業工業主義的興起、金融資本主義、城市化和技術成就是福佑還是詛咒，毋庸置疑的是，它們已成事實。在本書討論的這一時期里，繁榮之樹發芽，并首次開花。這一切發生在英國。居于中心的是工業革命。

如果史學家、經濟學家和側重歷史的社會學家就世界經濟史達成什么共識，那么這一共識就是，歸功于工業革命，今天人們所說的現代經濟增長始于英國。盡管涉及時機和因果關系的許多細節仍有爭議，史學家和經濟學家意識到，在1750年之后的某個時間點，不列顛群島發生了深刻、不可逆轉的變化，而且這一變化最終蔓延到西歐大部分地區、北美以及受西方影響的其他地區。在1700年，對世界尤其是英國而言，經濟增長并不完全是新鮮事物。鮮有學者會對下列說法持異議，即自諾曼征服到1688年光榮革命，英國的物質生活水平和經濟制度發生了巨大的變化；消費模式日益多樣化，總產出實現長期增長。在1688年，格雷戈里·金（King, [1688],1936）勾勒出首份有關英國經濟狀況的定量圖。不過，依據現代標準，英國經濟變化速度極為緩慢。一些人可能會說，這只是“一個程度問題”，但是在經濟史中，程度意味著一切，并且經濟變化加速問題是有待解釋的核心事件。

同樣，如果我們將英國在本書討論的時期里的經濟史稱為“工業革命時代”，這一說法就有誤導性，因為這樣就好像這一時期的前夕只是工業革命的前奏，而在它之后的數十年只是工業革命的余波。在現代經濟學家看來，工業革命之所以顯得突出，是因為回頭來看，它對全球經濟史產生了巨大的影響。不過我們無須考慮后來出現的現代經濟增長，仍可以在很大程度上對英國這一時期的經濟史進行介紹、分析、定性，甚至建模。在1700年至1850年間，英國經濟發生了很大的變化，但這一切與工業革命毫無關系，或者關系很小。工業革命的出現并不意味著在它之前和期間發生的所有一切必然“引發”甚至推動工業革命，也不代表之后發生的事情都是工業革命造就的?！?/p>

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