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據華爾街日報和國會山報9月11日綜合報道查理·柯克(Charlie Kirk)當時正與友人相伴,置身于他最熟悉的舞臺。周三下午,這位以動員新一代大學保守派青年而在MAGA陣營中迅速崛起的政治活動家兼作家,登上了猶他谷大學的講臺,站在了川普陣營之中。
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這是柯克秋季“美國復興”巡回演講的首站。這位31歲的雄辯高手一向喜歡在舞臺上挑戰學生“證明我錯了”,然后往往以犀利言辭駁倒對方,引得觀眾叫好。
當天他身著白色T恤,身體微微后仰,神情放松自如。
“猶他州,這么多人啊。”柯克在一段發布到自己TikTok賬號的視頻中對著歡呼的人群說道,“我們會在這里待上幾個小時。放輕松。”
不久后,他便倒下了——一聲槍響奪走了他的生命。這一事件震驚全國,也讓本已動蕩的暴力季再添一樁慘案,進一步加深了美國社會自相殘殺的撕裂感。
柯克已婚并育有兩個孩子,他主持著一檔廣受歡迎的播客節目,同時還是“美國轉折點”(Turning Point USA)的創始人。這一保守派青年組織活躍于全美3500多所大學校園,其中就包括位于奧勒姆、緊鄰15號州際公路的猶他谷大學。該校在校生約4.6萬人,是全州規模最大的大學,距知名的楊百翰大學不遠,使這一地區成為年輕保守派的聚集地。
猶他谷大學的“美國轉折點”分會曾在網上為柯克的到訪造勢,在Facebook上發布公告稱:“歡迎加入查理·柯克的校園活動,一起熱烈討論自由與美國!不同意查理觀點?太好了,你將排在最前面。現場見!”
即便是在保守派占主導的猶他州,此次訪問仍激起了抗議聲浪。“柯克的出現以及他所傳遞的信息,與我們許多人所珍視的理解、接納與進步價值背道而馳。”一份在Change.org發起的請愿書寫道。該請愿反對他在猶他谷大學舉辦活動,最終獲得了逾900個簽名。
但校方并未退縮。該大學上周在一份聲明中表示,學校“維護第一修正案所保障的權利,并營造一個無論觀點受歡迎與否,都能自由、熱烈且文明地進行交流的環境”。
演講如期舉行。
還原槍擊案現場
當地時間中午前后,柯克登上猶他谷大學校園庭院的舞臺,坐在一頂小帳篷下,以遮擋攝氏30度高溫下的山地烈日。成千上萬的觀眾將其圍繞,其中不乏佩戴MAGA帽子和相關服飾的人群,還有學生從周邊建筑探身觀望。
柯克面前的桌上擺放著“MAGA”帽子和印有“47”的帽子——后者指代總統川普。舞臺后方則站著疑似安保人員。
活動剛開始不久,一名觀眾便就跨性別議題向柯克發起挑戰。
“你知道過去10年里,有多少美國跨性別者是大規模槍擊案的兇手嗎?”提問者問道。其是在暗指近期明尼阿波利斯一宗嫌犯為跨性別女性的槍擊案。
“太多了。”柯克回答,引發人群歡呼。
提問者隨即自己說出了答案:“5個。對吧?5個已經很多了,對嗎?我承認你說的有一定道理。”
接著他又問:“那你知道過去10年美國總共發生了多少起大規模槍擊案嗎?”
柯克靠在椅背上,反問道:“算不算幫派暴力?”
就在他放下麥克風的一瞬間,槍聲驟然響起。柯克身體猛然一震,隨即向左側癱倒,鮮血自頸部噴涌而出。
場面瞬間陷入混亂與尖叫。
“趴下!趴下!趴下!”一名觀眾大聲喊道。校方工作人員迅速將學生拉進辦公室避難。最初的恐慌是擔心發生大規模槍擊。
“這到底是怎么回事?”另一名觀眾驚恐叫喊,隨著人群爭相逃向出口,“這……到底……是怎么回事?”
21歲的猶他谷大學“美國轉折點”分會活躍成員艾瑪·坦納(Emma Tanner)說:“我們聽到槍聲,真的嚇壞了,以為自己會喪命。”她顧不上拿包和鑰匙,直接逃離現場。
中午12點30分前,警方接到大量報警電話。據《華爾街日報》審閱的公共安全無線電通話記錄顯示,警方通報稱:“注意:奧勒姆的猶他谷大學查理·柯克活動現場出現一名持槍襲擊者。我們接到多起報警,正在獲取更多信息。”
幾分鐘后,調度員提供了疑似襲擊者的大致特征:身穿牛仔褲、黑色上衣和黑色口罩,手持一支長槍。
校方發言人表示,嫌疑槍手似乎是從附近一棟建筑開火。航拍圖像顯示,距離約200碼的一棟建筑對柯克所坐位置有清晰的射擊視線。
24歲的歌劇演員拉里薩·奧爾森(Larissa Olson)和丈夫一同參加了活動。槍聲一響,她便拉著丈夫拼命逃跑。她說自己沒看到后續場景,但丈夫“看到大量鮮血”。
28歲的泰勒·本特利(Taylor Bentley)距離柯克約20碼,當時親眼看到柯克頸部流血、身體向后倒下。
“我先是震驚得愣住了,”本特利回憶說,“然后立刻趴到地上,把朋友們一起拉倒在地,柯克的團隊迅速沖到他身邊。”
川普發文悼念
很快,社交媒體上充斥著消息和傳聞,其中不少附帶血腥視頻,報道柯克遇襲以及他傷情的各種猜測。
“我們必須為查理·柯克祈禱,他中槍了。這是一個徹頭徹尾的好人。愿上帝保佑他!”川普在Truth Social上寫道。據一名政府官員透露,槍擊的消息在網絡上出現不久后,川普便從顧問處獲悉。
白宮內氣氛沉重。一些助手眼含淚水,不斷刷手機關注最新消息。自從2024年夏天一名持長槍的男子在賓夕法尼亞一場競選集會上險些暗殺川普后,安保問題一直縈繞在他們心頭。而就在本周一,又一名男子因企圖在佛羅里達州川普的高爾夫俱樂部行刺總統而受審。
包括喬治亞州聯邦眾議員瑪喬麗·泰勒·格林(Marjorie Taylor Greene)和播客主持人梅根·凱利(Megyn Kelly)在內的多位保守派知名人物也紛紛在社交媒體上發聲,呼吁公眾“為查理祈禱”。也有人表達了強烈的憤怒,矛頭多指向左翼。
下午4點40分,川普再次發文。這一次,他宣布柯克去世,并下令所有國旗降半旗,以紀念這位“真正偉大的美國愛國者”。
川普還宣布,他將向柯克追授總統自由勛章。
一名知情人士向《國會山報》透露,副總統萬斯視柯克為摯友,他預計將在周四前往猶他州,看望柯克的家人并致以哀悼。
柯克之死震驚美國政壇
柯克在2012年創立保守派學生組織“美國轉折點”后,以政治“神童”的姿態迅速崛起,但他本人并未上過大學。
在過去10年間,他逐漸成為保守派的重要評論員,引導右派的政治議題和政策走向。
“美國轉折點”的學生運動以及其舉辦的“美國節”(AmericaFest)會議已成為年輕人聚集的重要平臺,吸引了保守派和共和黨內的重量級人物。
柯克經常與川普通話,被視為美國右翼最具影響力的政治操盤手之一。
他也被認為在川普2016年和2024年的大選獲勝中發揮了關鍵作用,尤其是在通過草根運動和社交媒體戰略動員青年和首次投票者方面。
自2020年以來,柯克主持全國聯播的“塞勒姆廣播網絡”(Salem Radio Network)節目,與休·休伊特(Hugh Hewitt)等人并列,成為美國右翼媒體版圖上最具影響力的聲音之一。
這起槍擊震驚國會,議員們在柯克死訊公布前,紛紛在社交媒體上譴責襲擊,并表達慰問。
眾議院少數黨領袖哈基姆·杰弗里斯(Hakeem Jeffries)寫道:“政治暴力絕不被接受。我的心與查理·柯克和他的家人在一起。”
參議院多數黨領袖約翰·圖恩(John Thune)寫道:“我們的國家沒有政治暴力的容身之地。沒有例外。請和我一起為查理·柯克祈禱。”
加州州長加文·紐森寫道:“對查理·柯克的襲擊令人作嘔、卑劣且應受譴責。在美利堅合眾國,我們必須拒絕一切形式的政治暴力。”
前總統奧巴馬表示:“這種卑劣的暴力在我們的民主中沒有立足之地。”
猶他州前聯邦眾議員賈森·查菲茨(Jason Chaffetz)當時正在柯克遇襲的猶他州大學活動現場。
他在接受福克斯新聞采訪時說:“這讓我憤怒。我非常憤怒,這種事竟然發生在我們家門口。這是一個恥辱。”
“我們本應比這更好,但世上總有人是邪惡的,徹頭徹尾的邪惡,他們必須被徹底鏟除。”他說。
槍手仍在逃
槍擊案發生后,警方最初拘留了兩名涉嫌與槍擊案有關的人員,但隨后將他們釋放。
“我們最初將喬治·津恩(George Zinn)作為嫌疑人帶回調查。他之后被釋放,但因妨礙公務被猶他谷大學警局起訴。第二名嫌疑人扎卡賴亞·庫雷希(Zachariah Qureshi)被拘留,在接受執法部門訊問后亦獲釋。”猶他州公共安全廳(DPS)在一份聲明中表示。
聲明還寫道:“目前沒有證據表明這兩人與槍擊案存在關聯。調查和對槍手的追捕仍在進行中。”
當局呼吁知情者通過聯邦調查局設立的數字舉報平臺提供信息:fbi.gov/UtahValleyShooting。
猶他州公共安全廳表示,所有執法部門正在處理“多個活躍的犯罪現場”,這些地點是根據“受害者中槍的位置以及嫌疑人與受害者活動過的區域”確定的。
猶他州官員還指出,他們相信嫌疑人是從一棟建筑屋頂向校園庭院公開活動現場開火的。
猶他州公共安全廳表示,這起槍擊事件“被認為是一場有針對性的襲擊”。州長斯賓塞·考克斯直言,該事件是一場“政治暗殺”。
據美聯社報道,武裝警察在校園周邊街區巡邏,挨家挨戶敲門詢問槍手的信息。
有人看到警察查看手機上的照片并將其展示給人們看,看他們是否能認出嫌疑人。
槍擊事件發生后,猶他谷大學有關部門告知所有在校人員“就地避難”。校園已關閉,學校緊急信息頁面上的一條帖子告知仍在校園內的學生致電學校官員,以便他們護送離開。
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