在浩瀚的銀河系中,絕大多數恒星都遵循著有序的軌跡,圍繞著銀河中心旋轉。但在這些恒星中,有一顆名為CWISE J124909+362116.0(簡稱J1249+36)的古老恒星,以驚人的速度——每秒600公里,穿越太空,它的速度甚至可以逃離銀河系的引力束縛。
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古老的恒星
J1249+36是由公民科學家在篩選望遠鏡數據以尋找神秘的“第九行星”時首次發現的。它不僅超過了銀河系的逃逸速度,達到了600公里/秒,而且它還是一種非常罕見的、古老的主序星,被稱為L亞矮星。更令人驚訝的是,它是銀河系中最古老的恒星之一。
超高速度之謎
這顆恒星的發現引發了一個關鍵問題:是什么讓它擁有如此驚人的速度?
研究人員提出了三種可能的解釋:
雙星系統中的超新星爆發:J1249+36可能曾是一個雙星系統的一部分,其中的白矮星在達到質量上限后發生了Ia型超新星爆炸,將J1249+36以巨大的速度彈射出去。
多體相互作用:在銀河系中,尤其是在恒星密集的球狀星團中,復雜的多體相互作用可能導致恒星被彈射出去。
來自銀河系外的衛星星系:J1249+36可能源自銀河系的衛星星系,這一假設得到了2017年研究的支持,表明超高速恒星可能來自銀河系外。
為了揭開J1249+36的神秘面紗,科學家們需要對其化學成分進行詳細分析。如果它曾是白矮星的伴星,那么超新星爆炸可能在其大氣中留下了特定的微量元素。如果它來自球狀星團,那么它的成分可能與星團中的其他恒星相似。如果這兩種可能性都被排除,那么科學家們可能會進一步探索銀河系的衛星星系,以確定這顆古老恒星的真正起源。
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在中國古代神話中,夸父追逐日頭的故事激發了人們對天空的無限遐想。如今,J1249+36的發現,仿佛讓我們看到了一個現實版的夸父逐日,它在宇宙中高速奔馳,或許正是那顆古老神話中的“日”。
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