清遠500年老街：護城而生，年年水浸，稱“粵北小廣州”，現狀？

假期在清遠清城的時候，與當地人閑聊的時候，聽到這樣一句描述：一部清遠史，半部上下廓。這讓我對“上下廓（上廓街與下廓街）”多了著幾分好奇，盡管不在事先規劃的行程中，我還是擠出了時間專門來打卡了上下廓街，這老街因護城而生，有500多年歷史，曾年年遭洪水侵襲，卻憑北江水運崛起為“粵北小廣州”的商業核心，如今，歲月洗去了舊日繁華的模樣，它卻在變遷中走出了新的生命力。

初見：水患里長出的街巷

站在上廓街的入口，很難想象這條如今整潔的街道，最初竟是為“護城”而生。明洪武年間，清遠筑磚城防御外敵，可南城垣緊臨北江，經八十余年沖刷屢遭坍塌，外側逐漸淪為松軟土墻。明成化八年，官府修復城墻時未用磚石加固，僅立排柵暫作防御，卻仍難抵洪水與外敵威脅。次年，巡撫與巡按視察后拍板：沿城腳修建176楹房屋，外側封墻護城，中留道路通行，既為巡邏士兵遮風擋雨，又能加固城防。

這排簡陋的房屋，便是上下廓街的最初模樣。“廓”是城墻之外的意思，因北江水流走向，上游稱上廓街，下游為下廓街，這個名字一叫就是五多百年。

當年，可北江既是老街的“生身父母”，也是常年的“心腹大患”。因建在城墻外的低洼地帶，又無防洪堤防護，每年四至八月汛期，江水便會漫過街巷。除了地勢稍高的三碼頭和南門口，整條街都成了“澤國”，居民只能踩著木凳往來，“水浸街”成了一代清遠人最深刻的童年記憶。

即便如此，北江的水運優勢仍讓老街成了商貿洼地——清遠地處粵北咽喉，筆架茶、駱坑筍等特產需經水路外運，外來的鹽、布、糖也在此中轉，碼頭漸漸增多，商鋪隨之興起，患中的老街竟悄悄攢起了商業生機。

探尋：“粵北小廣州”的舊時光

沿著街巷往深處走，下廓后街的幾座老府第格外顯眼。郭、李兩大家族人才輩出，相繼出了御史、朝議大夫等達官顯貴，他們按官銜建起御史第、中憲第、朗官第等十余座第府，2000多米的街巷里“府第林立”，“第府一條街”的名號就此傳開。

從清代乾隆年間到20世紀70年代，上下廓街迎來三次商業爆發，一步步成為粵北的商業地標。清初三百年是“奠基期”，街巷隨商貿需求不斷延伸，碼頭邊貨船接踵而至，貨棧里堆滿南北商貨，“凡到粵北經商者，必來清遠街”成了行內規矩。至民國十一年，兩街已綿延1550米，聚集820間商鋪，“十步一碼頭、五步一貨棧”的盛景，讓這里成了清遠最熱鬧的地方。

最讓我著迷的，是老街“粵北小廣州”的黃金時代印記。廣州、三水等城市淪陷后，南北商路受阻，清遠因地理位置偏遠成了“避風港”，珠三角富商紛紛遷居至此，各類商品云集上下廓街。即便白天有日軍轟炸，街道仍堅持下午4點開市到深夜12點，燈火通明的街巷里，商販吆喝聲、船工號子聲、顧客討價還價聲交織在一起，清遠由此得了“粵北小廣州”的稱號，而上下廓街則被比作“廣州上下九”，成了真正的商業核心。

如今在僅存的300米騎樓間，還能找到當年的痕跡：好好百貨的“老字號執嫁妝”招牌下，店主好姨能備齊全套婚嫁用品，連“紅盆里大鏡朝前、小鏡朝后”的老禮儀都記得清清楚楚；幾位老人擺著方桌代寫春聯、請柬，朱昌垣老師已在此守了十六年，筆墨間滿是歲月沉淀的溫情。

商業繁華之外，是市井生活的煙火氣。榨油巷里，20戶人家門對門聚居，矮瓦屋的閣樓堆著雜物，屋前瓜棚爬滿藤蔓，孩子們在小巷里捉迷藏；夏夜的三碼頭，北江成了天然泳池，船家劃著小舢板叫賣粥品，榕樹蔭下，老人搖著蒲扇講古……水患帶來的煩惱，被商貿的熱鬧與生活的溫情悄悄化解。

駐足：新舊碰撞的新活力

20世紀90年代，一場大改造改寫了老街的命運。1994年，下廓街啟動改造工程，958戶居民搬遷，4500余人離開舊居，低矮瓦屋被拆除，彎曲小巷拓寬為大街，防洪設施同步完善，困擾了幾百年的“水浸街”問題終于解決。這場改造，讓上下廓街分成了“兩種模樣”：上廓街徹底“換新裝”，33層高的御水龍庭等高樓沿江北而起，沿江商城、郵電大樓矗立街邊，德國啤酒屋、咖啡館陸續進駐，成了高檔住宅與休閑消費融合的新式街區；下廓街則“守舊貌”，保留著20世紀的無電梯小樓，延續著質樸的市井氣息。

與此同時，清遠的商業中心開始轉移。南門街、北門街、先鋒路陸續崛起，大型商場相繼進駐，上下廓街的批發商鋪紛紛遷往松崗市場，曾經“千店林立”的盛景漸漸淡去。但老街的熱鬧并未消失，只是換了“打開方式”——深夜，下廓街漸漸蘇醒，宵夜檔的爐火燃起，酒吧的燈光亮起，KTV的歌聲飄出，排檔香氣彌漫街巷，本地人與朋友在此消遣，在煙火氣中延續著對老街的眷戀。

在街巷深處，歷史的痕跡從未遠去。下廓后街的尚武堂，是清代中憲第的一部分，如今仍是詠春、洪拳的研習地，郭氏家族的武術傳承從未中斷；郭見晟故居建于乾隆年間，“三間兩廊”的布局、蓮花紋石柱礎依舊精致，這座清代舉人的宅院，成了研究清遠古民居的活樣本；上廓街金廓小區內的殘垣斷壁，與大觀街的古城墻遺跡遙相呼應，作為元代始建的清遠城墻僅存的兩段遺存，默默訴說著老街與城池的羈絆。

從明成化年間的護城排柵，到清代的“第府一條街”，從民國的“粵北商業核心”，到如今的新舊市井空間，上下廓街的五百年，就是清遠城的縮影。它曾在水患中掙扎，卻借水運崛起；曾因戰亂迎來意外繁華，又在時代浪潮中悄然轉型。商業中心的地位雖已旁落，但“一部清遠史，半部上下廓”的說法從未過時——它承載的不僅是商業記憶，更是清遠人的精神根脈。