睡眠期間“大腦清潔”如何降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)

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大腦擁有一套獨(dú)特的廢物處理系統(tǒng)——類淋巴系統(tǒng)，據(jù)信它在睡眠時(shí)最為活躍。

然而，睡眠被打斷可能會(huì)干擾這一系統(tǒng)，減緩大腦清除廢物或毒素的速度。研究人員推測，長期睡眠不足導(dǎo)致這些毒素積累，可能增加癡呆風(fēng)險(xiǎn)。

關(guān)于類淋巴系統(tǒng)在人體中的具體運(yùn)作方式仍存爭議，目前大多數(shù)證據(jù)來自小鼠研究。但這一發(fā)現(xiàn)提出了一個(gè)可能性：改善睡眠或許能幫助人類大腦更有效地清除毒素，從而降低癡呆的發(fā)生幾率。

以下是我們目前對這一新興研究領(lǐng)域的了解。

為什么廢物如此重要

體內(nèi)所有細(xì)胞都會(huì)產(chǎn)生廢物。在大腦之外，淋巴系統(tǒng)通過淋巴管網(wǎng)絡(luò)將廢物從細(xì)胞間隙輸送到血液中。

然而，大腦并沒有淋巴管。直到大約12年前，大腦如何排除廢物仍是未解之謎。那時(shí)，科學(xué)家發(fā)現(xiàn)了“腦淋巴系統(tǒng)”，并首次描述了它如何“清掃”腦內(nèi)毒素。

從腦脊液說起，它是一種包裹大腦和脊髓的液體。腦脊液在腦血管周圍流動(dòng)，隨后進(jìn)入腦細(xì)胞之間的空隙，收集廢物，并經(jīng)由大型靜脈引流排出體外。

科學(xué)家在小鼠實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，腦淋巴系統(tǒng)在睡眠中最為活躍，廢物排出量顯著增加。β-淀粉樣蛋白（Aβ）就是其中之一。這種蛋白在腦中堆積會(huì)形成斑塊。斑塊與神經(jīng)元內(nèi)的 tau 蛋白纏結(jié)一道，是最常見的癡呆——阿爾茨海默病的典型標(biāo)志。

研究表明，無論在人類還是小鼠體內(nèi)，腦脊液中的 Aβ 水平在清醒時(shí)上升，而在睡眠中會(huì)迅速下降。

不過，近期另一項(xiàng)小鼠研究得出了相反結(jié)論，顯示腦淋巴系統(tǒng)在白天更為活躍。研究人員正嘗試解釋這一差異。

因此，我們距離徹底闡明腦淋巴系統(tǒng)——無論在人類還是小鼠中——如何清除與癡呆相關(guān)的毒素，還有很長的路要走。

人類也會(huì)發(fā)生這種情況嗎？

我們已經(jīng)知道，良好的睡眠對健康有益，尤其對大腦尤為重要。短期睡眠不足會(huì)影響大腦功能，而規(guī)律睡眠有助于記憶。

在一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中，健康成年人在整夜缺乏睡眠后，其海馬體內(nèi)的 Aβ 水平顯著升高，而海馬體正是阿爾茨海默病的關(guān)鍵區(qū)域。這表明睡眠確實(shí)能影響人類大腦對 Aβ 的清除，支持了人類腦淋巴系統(tǒng)在睡眠時(shí)更活躍的假設(shè)。

這也引出了一個(gè)問題：高質(zhì)量睡眠是否能更有效地清除大腦毒素，從而成為預(yù)防癡呆的潛在策略？

睡眠呼吸暫停或失眠的影響

目前尚不清楚，長期睡眠紊亂（例如睡眠障礙患者）是否會(huì)削弱大腦清除 Aβ 的能力。

睡眠呼吸暫停是一種常見障礙，患者在睡眠中會(huì)多次呼吸暫停。這會(huì)導(dǎo)致慢性睡眠不足和血氧水平下降，而兩者都可能加速大腦毒素的積累。

研究發(fā)現(xiàn)，睡眠呼吸暫停不僅與癡呆風(fēng)險(xiǎn)增加相關(guān)，在接受治療后，患者大腦中 Aβ 的清除效率也隨之提高。

失眠則表現(xiàn)為難以入睡或維持睡眠。長期失眠同樣增加癡呆風(fēng)險(xiǎn)。然而，治療失眠是否會(huì)改變癡呆相關(guān)毒素水平，目前尚不清楚。因此，現(xiàn)在下結(jié)論說“治療睡眠障礙能降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)”，還為時(shí)過早。

這對我們意味著什么？

整體來看，這些研究提示：充足而高質(zhì)量的睡眠對大腦健康至關(guān)重要，尤其有助于清除與癡呆相關(guān)的有害物質(zhì)。

但科學(xué)家仍未弄清楚，改善睡眠或治療障礙是否會(huì)更廣泛地增強(qiáng)大腦清潔機(jī)制，從而真正降低癡呆風(fēng)險(xiǎn)。包括我們在內(nèi)的團(tuán)隊(duì)正在對此展開深入研究。

例如，我們正在調(diào)查睡眠呼吸暫停患者在 24 小時(shí)睡眠-覺醒周期內(nèi)，血液中 Aβ 與 tau 的變化情況，以評估睡眠呼吸暫停對大腦清潔的影響。

此外，研究人員還在探索使用食欲素受體拮抗劑治療失眠，并觀察這種方法是否能促進(jìn)大腦中 Aβ 的清除。

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參考內(nèi)容：

https://medicalxpress.com/news/2025-09-brain-dementia.html.

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