湖北
你很難想象，一名古代女性生孩子時有多可怕。
在衛生環境、醫療條件都很落后的時代，生一次孩子，就等于走一趟鬼門關，遭受一次“酷刑”。
倘若遇到了難產，就相當于一只腳踏入了“棺材板”。
古老的接生法、愚昧落后的習俗，不但尋常百姓家的新生兒成活率低下，就連皇室中的金枝玉葉也是如此。
生男，即上天堂；生女，即下地獄。
元代永樂宮重陽殿壁畫“誕生咸陽”圖
中央的位置為產房，產房垂掛帷帳，產婦側臥床上，床前穩婆站立
房內另有二女子為初生兒洗浴
一、難產
明.正德年間 浙江 溫州 樂清縣
一戶殷實的張姓人家，正在焦急地等著少爺張志誠的第二個孩子的出生，準確地說，是期盼著第一個男孩的誕生。
此刻，產婦香蓮正坐在一間專門辟出的產房里用力分娩。
天色已晚，在搖曳的燭光中，產房里的人忙作了一團。
產婦的嘶喊聲、接生婆的命令聲、煎藥鍋發出的咕嘟聲，混雜在一起。
干草褥上，香蓮發髻散亂，聲嘶力竭，雙腿大開，腋窩緊緊挾住兩根木棍，那棍子是從房梁垂下的繩子捆綁住的，可以作為一個支撐發力點。
汗水混著淚水，早已把她的衣服和身下的產褥沁透。
一個身著紅衣綠褲，發髻上歪插石榴花的婆子，正在忙前忙后地指揮，讓幾個女人緊緊地扶住香蓮。
此人是當地有名的穩婆，王媽。可是王媽這晚心里緊張，臉漲得發紫，不斷地把腰間的黃色帕子掏出來擦汗。
王媽從今天一見到香蓮，就隱隱覺得不對勁，但她不敢說，心里直喊阿彌陀佛、觀世音菩薩保佑這女子能順產平安。
因為打從這天中午開始，香蓮就生不出來。
催產湯喝了四、五劑，但無濟于事，一直折騰到了晚上。
按理說她前面生過一胎，第二胎能順利很多，可是這次分娩卻跟要了她的命似的。
王媽不斷在她耳邊喊叫：“大口吸氣！長吐氣！用你平時出恭的位置用力！”
可沒用，香蓮幾欲昏死過去。
王媽急促道：“估摸著是個男孩，用力用力！”
香蓮一聽“男孩”二字，立馬又振作起來，眼中有了亮光，既痛苦又高興。倘若這回真能生個男孩，就能在丈夫和婆婆面前挺起腰桿，在這個家里站穩腳了。
按照香蓮上次正常順產的情況，現在應該是宮口擴張、胎頭下降、胎膜破裂的階段。
可王媽卻發現，任憑怎么折騰，宮縮也很規律，羊水只是細細的從產道中流出，嬰兒仍然是頭上腳下，在娘胎里“站著”。
壞了，兇多吉少！王媽趕忙又把手探入產道檢查，嘴里念叨的聲音由小轉大：“橫生倒產，兇險非常，各路菩薩，過往神靈，保佑平安，保佑平安吶！”
一般生產時，應該是嬰兒的頭先出來。凡生產時手先出者，叫橫生；腳先出的叫倒生。
王媽以多年的接生經驗發現，香蓮這胎，竟然是個倒生，也就是腳朝下。
這種情況放到現在，要么借助器械，要么用轉胎術將胎兒轉身，要么剖腹產，總之，并不是什么難事。
可那時候，只有將胎兒轉身這一個辦法，要么就是一尸兩命。
這王媽把心一橫，嗚嗷一聲把產房眾人嚇了一跳，“都過來！把她給我架起來！”
眾人趕忙把香蓮拽了起來，扶著她保持站立姿勢。
意識正在游離之中的香蓮，突然被架起來，腦子清醒了一點，但已經沒力氣說話了。
只聽得王媽急促地說：“少奶奶，你胎位不正，站著生能讓胎位正過來。我保你生的是個男孩，我接過站著生的都是男孩！你后半輩子能否風光就看此時了！”
香蓮一聽，頓時眼中又有了光，仿佛又得了一口氣一樣，在眾人的攙扶下，抓緊了梁上捆木棍的繩子，站住了身子。
重慶大足石刻中南宋的“臨產受苦恩”石刻，孕婦采取了站立式分娩，孕婦前面半蹲著的接生婆正扎衣卷袖準備接生
羊水和著鮮血順著大腿流到干草褥上，王媽喊來勁大的婆子，一起死命地往下推香蓮的肚子，企圖讓孩子在肚子里能夠翻個身。
香蓮只覺得眼前一陣發黑，差點就要昏倒。
就在這時，只見一個肉球從香蓮產道外露了出來，王媽一見，大喊一聲：“不好，孩子的手出來了，是‘左手生’，快把鹽拿過來！”
眾人早已嚇得六神無主，聽了王媽的話，連忙取來了早已備好的鹽。
只見王媽嘴里念念有詞，捏起一撮鹽，撒在那只攥得緊緊的黏膩小手上，神奇的事情發生了，那小手竟然自己縮了回去！
眾人所見，香蓮肚子蠕動，想必是孩子在肚中翻了個身。
“孩子轉身了！”眾人喊起來。
可孩子的頭還是沒露出來。
王媽見此情景，一跺腳，下了狠手，作出了一個令眾人不可想象的殘忍之舉。
要知道，穩婆就是坊間所說的“三姑六婆”之一，只有地位低下家里貧窮又膽子大的女人愿意干這事兒。有時候，她們還會配合官府驗貞、驗尸，什么場面沒見過？
只見王媽竟然直接把手探入產道，把胎兒的胞衣也就是胎盤和胎膜又給撕扯開一些。
頓時，羊水傾瀉而下。
緊接著，王媽又用長又臟的手指甲，抓裂了香蓮的會陰，好給嬰兒開大出路，又把手深入產道中握拳用力撐大。
這一系列的殘忍動作，粗魯無比，她撕扯的可是人肉啊！
那香蓮哪能忍受這般痛苦，連連慘叫后，徹底昏死過去。
“架住了！別讓她倒下！”王媽大吼，幾個婆子用力架住香蓮。
王媽抿著嘴，瞪著眼，胳膊向上一送，探出手掏了一把，愣是把嬰兒給拽了出來！
那孩子出來后，血淋淋的，頭上還有幾道指甲的劃傷。
王媽哪管那許多，立刻麻利地隔衣咬斷臍帶，再把臍帶進行捆扎，然后把孩子嘴里的東西掏干凈，就在浴盆里洗了起來。
孩子頓時哇哇大哭起來。
穩婆在洗浴新生嬰兒
這邊香蓮也被扶到了床上，人仍在昏迷之中，可胎衣還未娩出。王媽就叫人拿熱濃醋把她熏醒。
香蓮神志尚未清醒，只覺得下身劇痛，正要張嘴呻吟，突然感到口中被異物塞滿，立即要嘔吐起來。
原來是王媽把香蓮的頭發塞進了她的嘴里！
就這么一嘔之下，香蓮的身體猛一收縮，一團鮮血和著胞衣從下體滑落而出。
王媽見此狀，方才長出一口氣，接著把一團藥敷在香蓮下體處。
香蓮此時已經清醒，她顧不得下身的劇痛，虛弱地問：“是男是女？”
王媽擦了一把汗，皮笑肉不笑地把孩子抱來，一把扯開襁褓讓香蓮自己看。
待香蓮看得真切，心里咯噔一下，完了。
這第二胎哪是什么男孩，又是個“賠錢貨”！從此自己的日子更難過了。
只聽門外一陣嘈雜聲，一個男人破口大罵起來。
二、生死
“又是個晦氣的賠錢貨！我張家三代單傳，就要毀在你手上了！你是要讓我們張家絕后啊！”
那個在產房門口守了一天，急赤白臉跳腳咒罵的男人，正是香蓮的丈夫張志誠。
王媽聽聞，暗啐一口，真倒霉，忙活了一天碰上了個生女娃的，得到的花紅錢只會少得可憐。
不過，她后面還有筆錢能賺到手，那是個張家人都知道的“秘密”，只有屋里頭的香蓮還被蒙在鼓里罷了。
女人，都是這樣的命，王媽嘆了口氣，領了點碎銀子走了。
如同很多女人的命運一樣，生不出男孩的女人地位低下，而香蓮遭受到的境遇更加凄慘。
因生產時被撕裂了會陰并發了感染，她每天發燒不止，可丈夫和婆婆不聞不問，根本沒把她當人看。
只有她從娘家帶過來的一個貼身小丫頭每天勤于照顧，才讓她轉危為安。
但更揪心的事情出現了，孩子沒出生幾天，就開始鬧病，肚子腫脹得越來越大。先是不停哭鬧，最后連奶都不吃了。
香蓮數次哀求丈夫，想請郎中給孩子診治，均遭到狠心拒絕。
在人前斯文無比的張志誠，惡狠狠地說：“這么個賠錢貨有什么好治的，死了正好干凈！”
直到香蓮下跪，張志誠才極不情愿地差人叫來了郎中。
一番診斷之下才知，孩子是得了“臍風”，也就是新生兒的破傷風，通常是接生婆弄斷臍帶時，由于手或所用的工具未經消毒或消毒不嚴密而引起。
以現在的醫學手段，并不是不能治愈，但在沒有抗生素的年代，此病致死率極高。
得知病情的香蓮如遭晴天霹靂，當天夜里，孩子就死了。
張志誠叫人把死嬰扔到“亂葬崗”里，連棺材都沒有一口。
香蓮哭得死去活來，但也無回天之力，只能自我安慰：孩子，你一個女兒家，長大了也是受罪。不如下輩子托生個男孩的好啊。
經此折騰，香蓮身心受損，一病不起。但她明白，生男孩是唯一的出路，如今之際只能調養好身體，再次懷孕。
可她不知道的是，更險惡的事情還在后面，丈夫和婆婆早就留好了后手，他們在香蓮懷二胎的時候就和王媽密謀好了一個萬全之策。
接下來，讓香蓮怎么也想不到的事兒發生了。
一個女人的出現，破壞了她的所有計劃。
