河北
01
《黃帝內經》有云：“人臥則血歸于肝。”又言：“寅時氣血注于肺。”這凌晨三點到五點，正是人體氣血由靜轉動，由陰轉陽的關鍵時刻。尋常人此時都沉睡于夢鄉，養精蓄銳，以待天明。
可您是否想過，若是夜夜到了這個時辰，您都會毫無緣由地猛然驚醒，從此再難入眠，這，真的只是簡單的“睡眠不好”嗎？
今天，咱們要說的，便是蘇州綢緞莊“錦繡堂”的東家，王景德的故事。
若是提起王景德，蘇州城里無人不知，無人不曉。他為人謙和，樂善好施，一手經營的“錦繡堂”更是城中首屈一指的綢緞字號，生意做得風生水起，家財萬貫，人稱“王善人”。
然而，福兮禍所伏。就在他四十歲那年，一場毫無征兆的“怪病”，悄然降臨。從此，高床軟枕成了他的刑具，漫漫長夜成了他的煉獄。短短半年，曾經那個精神矍鑠、面色紅潤的王大官人，竟變得形銷骨立，眼窩深陷，終日被一種無形的恐懼所籠罩，仿佛稍不留神，便會被拖入萬丈深淵。
他究竟得了什么病？又為何會落到如此地步？這一切，都要從那些“不該醒來”的深夜說起。
02
在怪病纏身之前，王景德的人生，可謂是順風順水，福報滿滿。
他出身貧寒，十幾歲就在綢緞莊當學徒。因為手腳勤快，心思縝密，又天生對絲綢布料有著極高的悟性，很快便得到了老師傅的賞識，傾囊相授。他二十五歲出師，三十歲便靠著積攢的工錢和過人的膽識，盤下了“錦繡堂”這間當時已瀕臨倒閉的老店。
他為人做生意，講究一個“誠”字。他家的綢緞，從不以次充好，尺碼給得足，價格也公道。若是遇到家境貧寒的，他寧可不賺錢，甚至貼錢，也要讓人家體體面面地辦完紅白喜事。
他對下人，更是寬厚。逢年過節，賞錢給得比誰都多；誰家有困難，他都當成自家事來辦。因此，“錦繡堂”的伙計們，都把他當成主心骨，干得格外賣力。
短短十年，王景德就憑著這股誠信和仁義，將“錦繡堂”做成了蘇州府的第一字號。他家織造的“流光錦”，色澤亮麗，觸手生溫，是達官貴人們爭相搶購的珍品。
家業興旺，家庭也和睦。王景德娶妻陳氏，溫柔賢惠，夫妻二人相敬如賓，育有一子，聰明伶俐。在外，他是人人敬佩的王善人；在內，他是頂天立地的大丈夫。那時的他，走在街上，腰桿挺得筆直，眼中總是閃爍著自信與從容的光芒。
他每年都會從盈利中拿出一大筆錢，用來修橋鋪路、賑濟災民。城東那座渡口的義渡，一年的開銷，十有八九都是他出的。人們都說，王善人這樣的好人，定能長命百歲，福澤子孫。
王景德自己也覺得，只要本本分分做人，勤勤懇懇做事，這好日子，就會一直過下去。
03
然而，這份平靜和順遂，在他四十歲生辰過后，被徹底打破了。
起初，只是一個微不足道的細節。
沒有任何緣由，他開始失眠。不是睡不著，而是每天晚上，無論多晚睡下，到了寅時，也就是凌晨三四點鐘，他都會準時地、猛地一下睜開眼睛，心臟“怦怦”狂跳，仿佛被什么東西從夢中硬生生拽了出來。
醒來后，他再無半點睡意。
他會感覺屋子里有一種莫名的寒意，明明門窗緊閉，卻總覺得有絲絲涼風從脖頸后吹過。有時候，他甚至會產生一種錯覺，感覺床邊站著一個黑漆漆的人影，正一動不動地盯著他。可當他鼓起勇氣點亮油燈，卻又什么都看不到。
他將這歸咎于自己年歲漸長，思慮過重。妻子也勸他，是生意太忙，累壞了身子，讓他多休息。
可這“病癥”非但沒有好轉，反而愈演愈烈。
由于夜夜無法安睡，王景德的精力開始迅速衰退。白天，他總是頭昏腦漲，無法集中精神。一次在和一位西域來的大客商談生意時，他竟當著人家的面，打起了瞌睡。最終，一筆本該能讓“錦繡堂”再上一個臺階的大生意，就這么黃了。
這是他經商二十年來，從未犯過的低級錯誤。
緊接著，更詭異的事情發生了。
王家的后院，養著一條從番邦弄來的獒犬，名叫“墨影”。這狗高大威猛，性情兇悍，護主心極強。平日里，別說生人，就是一只飛鳥落進院子，它都會狂吠不止。
可自從王景德開始夜半驚醒后，這條威風凜凜的獒犬，也變得反常起來。
好幾個夜晚，王景德醒來后，都隱約聽到自家那厚重的朱漆大門外，傳來一種極輕、極有節奏的“叩、叩、叩”聲。那聲音，像是有人在用指甲輕輕地刮著門板。
他起初以為是風吹動了門環，可那聲音持續不斷，節奏分明，絕非風聲。他想叫醒伙計去看看，可奇怪的是，他那忠心耿耿的“墨影”，此刻非但沒有像往常一樣沖出去狂吠示警，反而夾著尾巴，嗚咽著躲在廊下的角落里，渾身瑟瑟發抖，仿佛看到了什么極其恐怖的東西。
一次，兩次，三次……每當那敲門聲響起，“墨影”便是這般反應。
王景德的心，徹底沉了下去。他知道，這絕不是什么普通的失眠了。他家，恐怕是招惹上了什么不干凈的東西。
04
恐懼，像一張無形的大網，將王景德牢牢罩住。
他開始遍訪名醫。蘇州城里有名的大夫，他幾乎都請遍了。可診脈的結果，都大同小異。有的說他心腎不交，有的說他肝火過旺，開出的方子吃了一大堆，卻如泥牛入海，沒有半點效用。
眼看丈夫日漸憔悴，妻子陳氏急得整日以淚洗面。她偷偷請來一位據說在玄妙觀頗有道行的張道長。
張道長來到王家，煞有介事地轉了一圈，最后指著王景德的臥房說：“王善人，你這宅子陰氣過重，沖撞了你的命格。無妨，待貧道為你設壇作法，驅邪避穢，保你今夜就能一覺睡到天亮。”
王景德雖半信半疑，但到了這個地步，也只能死馬當活馬醫。
張道長在院中設下法壇，口中念念有詞，又在王家的各個門口都貼上了黃紙符箓。一番折騰下來，還真有了效果。
當天晚上，王景德睡得格外踏實，一夜無夢。第二天醒來，久違的舒暢感讓他幾乎要流下淚來。他重賞了張道長，以為從此便可高枕無憂。
然而，他高興得太早了。
安穩覺，他只睡了兩晚。
第三天夜里，寅時，他再次驚醒！
這一次，比以往任何一次都要恐怖。他不是自己醒的，而是被一個無比真實的噩夢嚇醒的。他夢見一個沒有五官的黑影，就站在他的床前，伸出枯枝般的手，撫摸他的臉頰。那股冰冷刺骨的寒意，真實得讓他渾身汗毛倒豎！
他“啊”的一聲從夢中坐起，心臟狂跳得幾乎要沖出胸膛。
而就在此時，那熟悉的“叩、叩、叩”聲，再次從大門外響起。這一次，比以往任何時候都清晰，都急促！
他驚恐地望向自己的房門，只見那本該能“驅邪”的黃紙符箓，此刻竟像是被火燒過一般，中心處出現了一個指頭大小的、焦黑的洞！
王景德的心理防線，在這一刻徹底崩潰了。
他連滾帶爬地跑到客房，和伙計們擠在一起，才勉強熬到了天亮。
05
從此，王景德再也不敢一個人睡覺了。
可即便身邊有人，到了那個時辰，他依然會準時醒來。那種深入骨髓的恐懼感，日夜折磨著他，讓他食不知味，夜不能寐。
“錦繡堂”的生意，一落千丈。他已經沒有精力去打理，只能交給手下的掌柜。可人心惶惶，主心骨一倒，下面的人也亂了套。沒過多久，就傳出了掌柜私吞賬款，攜款潛逃的消息。
偌大的家業，搖搖欲墜。
王景德徹底絕望了。他想不通，自己一生行善，為何會招來如此邪祟？難道真的是天要亡他？
這天下午，精神恍惚的他，不知不覺間，竟走到了城隍廟的門口。
這間城隍廟香火早已不復當年，顯得有些破敗。王景德此刻心如死灰，也無心進去拜神。他只是覺得累了，便一屁股坐在了滿是落葉的石階上，雙目無神地望著街上來來往往的行人。
夕陽西下，將他的影子拉得很長很長，充滿了蕭索與凄涼。
就在他準備起身離開，找個地方了此殘生的時候，廟里走出一位穿著灰色布衣，身形佝僂的老廟祝。
老廟祝拿著一把掃帚，默默地清掃著臺階上的落葉，始終沒有看王景德一眼，仿佛他只是一個透明人。
王景德自嘲地笑了笑，準備離開。
可就在他與老廟祝擦肩而過的一剎那，那老廟祝卻突然停下了手中的掃帚，頭也不抬地，用一種古井無波的語調，說了一句話。
“施主，我看你印堂發黑，雙目無神，可是夜里睡不安穩，總在寅時驚醒啊？”
06
這一句話，如同一道驚雷，在王景德的腦海中轟然炸響！
他猛地回過頭，死死地盯著眼前這個貌不驚揚的老人，眼中充滿了難以置信的震驚。
自己這怪病，除了家人和幾個大夫，外人根本無從知曉。這老廟祝，與自己素未平生，他是如何一眼看穿的？！
王景德感覺自己渾身的血液都凝固了，他一個箭步沖上前，一把抓住老廟祝干瘦的手臂，聲音因激動而劇烈顫抖：“老丈！您……您怎么知道？您是怎么知道的？！”
老廟祝緩緩地抬起頭，露出一張布滿皺紋卻異常平靜的臉。他的眼睛很渾濁，像是蒙了一層灰，卻又仿佛能看透人心。
他沒有直接回答王景德的問題，而是轉過身，朝廟內那尊面容威嚴、俯瞰眾生的城隍爺神像，深深地鞠了一躬。
而后，他才回過頭來，看著失魂落魄的王景德，輕輕地嘆了口氣。
那一聲嘆息，充滿了憐憫與告誡。
他的聲音壓得極低，仿佛怕驚動了什么東西，一字一頓地在王景德耳邊說道：
“癡兒啊，你以為那是尋常的失眠？你當那是噩夢纏身？糊涂！”
老廟祝的眼神陡然變得銳利起來，像兩把錐子，刺入王景德的內心深處。
“那不是夢，也不是病！那是每夜到了寅時，都有‘不干凈’的東西在你家大門外敲門，要進來換你的陽氣，取你的富貴啊！你當城隍爺的神像是泥塑的嗎？他老人家，早就看見了！”
“轟——！”
王景德只覺得天旋地轉，一股寒氣從腳底板直沖天靈蓋！
敲門……換陽氣……取富貴……
老廟祝的話，像一把鑰匙，瞬間解開了他這半年來所有的恐懼和疑惑！那有節奏的敲門聲，那離奇蜷縮的獒犬，那被燒穿的符箓……一切都有了答案！一個讓他毛骨悚然的答案！
他的雙腿一軟，幾乎要跪倒在地，用盡全身的力氣，失聲問道：
“敲……敲門？敢問老丈，到底是什么東西？！我該怎么辦？求老丈救我！求城隍爺救我啊！”
