創作聲明:本文為虛構創作,請勿與現實關聯
"師傅,這棺材多少錢?"
齊三娃站在秦大成的木匠鋪里,手里攥著一把皺巴巴的鈔票。
秦大成看了看那些一塊五塊的票子,又看了看這個窮小伙子紅腫的眼睛。
"一百八。"他說。
齊三娃數了數手里的錢,臉色發白。
那時候誰也不知道,這少收的十八塊錢,會在三年后改變一個人的命運...
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01
秦大成的木匠鋪就在縣城北街,門口擺著幾根還沒刨光的木頭。
1989年的秋天特別冷,風一吹,木屑就滿天飛。秦大成蹲在院子里,手里的刨子來回推著,木花一片片卷起來。
"又做棺材啊?"鄰居老趙探過頭來。
"嗯。"秦大成頭也不抬。
"這活兒不吉利,你怎么專做這個?"
秦大成停下手里的活兒,擦了擦汗:"會做的就這個,不做這個做什么?"
老趙搖搖頭走了。
梅香從屋里出來,端著一碗水:"喝口水歇歇。"
秦大成接過碗,咕咚咕咚喝完:"下午有人來看棺材。"
"又是窮人家吧?"梅香收回空碗,"你這人就是太實在,人家老李做一副能賺五十,你才賺二十。"
"賺多少是多少。"
梅香嘆了口氣進屋了。
下午三點多,齊三娃來了。
他穿著一件洗得發白的藍色中山裝,褲子膝蓋那里補了一塊布。人很瘦,臉也黑,看起來就是個苦命的娃。
"師傅在嗎?"齊三娃在門口喊。
秦大成從院子里走出來:"找我做什么?"
"我奶奶沒了,想做副棺材。"齊三娃說話的時候眼圈還紅著。
秦大成點點頭:"進來看看。"
院子里堆著幾副做好的棺材,有薄的有厚的,有簡單的有復雜的。
"這個多少錢?"齊三娃指著一副中等厚度的。
"一百八。"
齊三娃愣了一下:"能便宜點嗎?"
"已經是最便宜了。別人家做這樣的要二百五。"
齊三娃在幾副棺材之間走來走去,最后又回到那副一百八的面前:"就要這個。"
"行,什么時候要?"
"越快越好,我奶奶還停在家里。"
秦大成看了看天色:"明天晚上能做好。"
齊三娃掏出一個布包,打開里面包著錢:"我先給你一百,剩下的明天給行嗎?"
"行。"
齊三娃數出十張十塊的票子,放在秦大成手里:"師傅,拜托了。"
秦大成收了錢,看著齊三娃走遠。
梅香從屋里出來:"收了多少?"
"一百。"
"還欠多少?"
"八十。"
"這小子看起來就沒錢,別到時候賴賬。"
秦大成沒說話,開始挑木料。
晚上,秦大成點著煤油燈干活。鄰居們都睡了,就他一個人在院子里鋸木頭。
第二天一早,齊三娃又來了。
"師傅,做得怎么樣了?"
"還差一點,晚上能好。"
齊三娃看著還沒裝好的棺材,蹲在旁邊不走。
"你家里還有什么人?"秦大成一邊干活一邊問。
"就我一個了。"齊三娃的聲音很小,"爹媽早就沒了,就剩我和奶奶。"
"奶奶多大了?"
"七十二。"
"病了多久?"
"兩年。看病花光了家里的錢。"
秦大成手里的鋸子停了一下:"那你現在做什么?"
"幫人家打零工,一天能賺三塊錢。"
秦大成算了算,一天三塊錢,一個月才九十塊。這棺材要了他兩個月的工錢。
"奶奶對你好嗎?"
齊三娃眼圈又紅了:"從小把我拉扯大,沒了她我就真的是一個人了。"
秦大成不知道該說什么,繼續低頭干活。
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02
晚上,棺材做好了。
秦大成把棺材搬到院子中間,齊三娃圍著轉了好幾圈。
"師傅,做得真好。"
"還行。"秦大成拍拍手上的木屑,"錢帶來了嗎?"
齊三娃從懷里掏出那個布包,打開了倒在地上。除了幾張十塊的,剩下的都是一塊的、五毛的,還有不少硬幣。
他蹲在地上一張張數,數了三遍。
"師傅,我只有一百六十二塊。"齊三娃的臉漲得通紅,"還差十八塊,能不能寬限我幾天?"
秦大成看著地上那些皺巴巴的票子,有些一毛錢的票子都快爛了。
"算了,就一百六十二,不用了。"
齊三娃愣住了:"師傅?"
"拿走吧。"秦大成開始收拾工具。
齊三娃跪在地上給秦大成磕了個頭:"師傅的恩情我記住了。"
"快起來,趕緊抬回去吧。"
齊三娃找了兩個同村的人,把棺材抬走了。
梅香從屋里出來:"少收了多少?"
"十八。"
"你這人啊。"梅香搖頭,"十八塊夠咱家吃一個禮拜了。"
秦大成沒說話,繼續收拾工具。
三天后,齊三娃又來了。這次他換了一身干凈衣服,但還是那么舊。
"師傅,我奶奶下葬了。"
"嗯。"
"這是十八塊錢。"齊三娃掏出十八張一塊的票子,"我借來的。"
秦大成擺擺手:"不用了,我說了不要。"
"那不行,欠債還錢,天經地義。"
"我不收。"
齊三娃把錢放在院子里的石頭上:"師傅,我齊三娃不是不講理的人。這錢放這了,我走了。"
說完他就跑了。
秦大成追出去,人已經不見了。
回來看那十八塊錢還在石頭上,被風吹得嘩嘩響。
梅香出來把錢撿起來:"這小子還挺有骨氣。"
過了一個月,齊三娃又來了。
"師傅,我要走了。"
"去哪?"
"南方,聽說那邊能賺錢。"
"一個人?"
"嗯。"齊三娃看起來瘦了一圈,"在這里一輩子也就這樣了,出去闖闖,說不定能有出息。"
"路費夠嗎?"
"借了點。"
秦大成進屋拿出五十塊錢:"拿著,到了地方有個安身的地方。"
齊三娃擺手:"不行,我已經欠師傅太多了。"
"拿著,不然我不放心。"
齊三娃最后還是收了:"師傅,我一定會還的。"
"不著急。"
齊三娃走的那天,秦大成送到了村口。
"師傅,等我有出息了,一定回來報答。"
秦大成擺擺手:"好好過日子就行。"
看著齊三娃背著一個破包袱走遠,秦大成心里有點空。
這小伙子是個好娃,就是命苦了點。
回到家,梅香問:"送走了?"
"嗯。"
"這次真的是肉包子打狗了。"
秦大成沒說話。
日子一天天過,秦大成還是做他的棺材。
1990年過去了,1991年也過去了。
縣城開始有了變化,有人開始做生意,有人開了小飯館,有人販賣小商品。但秦大成還是在他的木匠鋪里刨木頭。
"老秦,要不咱也改行吧?"鄰居老趙又來串門。
"改什么行?"
"賣點小東西,現在做生意的都發財了。"
秦大成搖頭:"我就會這個。"
"學唄,又不是多難的事。"
"算了。"
1992年春天,秦大成的生意更淡了。縣城里開了一家新的木器廠,機器做的棺材又便宜又快。
"再這樣下去,咱就得喝西北風了。"梅香愁得睡不著覺。
"總有活兒干。"
"什么活兒?人家機器一天能做十副,你一天才能做一副。"
秦大成也知道形勢不好,但他除了木匠活什么都不會。
這天上午,秦大成正在院子里修一把壞了的椅子。
03
某天,一個穿著體面的年輕人開著小汽車來到秦大成的作坊。