江西
“不……不可能……”
“你……你明明已經死了……”
蕭默呆住了。
他看著那個熟悉而又陌生的身影，感覺自己的呼吸都停止了。
楚昭南的目光越過眾人，落在蕭默身上，眼神中帶著一絲欣慰和歉意。
他走到蕭默面前，拍了拍他的肩膀，聲音平靜而有力，仿佛帶著千鈞之力：
“蕭默，這三年，辛苦你了。”
“現在，輪到我了。”
01
北境的風，像一把淬了冰的刀子。
它刮過無垠的戈壁，卷起漫天的黃沙，發出鬼哭狼嚎般的嘶鳴。
天色是渾濁的，仿佛永遠也洗不干凈。
在這片了無生機的土地上，一座孤墳顯得格外突兀。
墓碑是就地取材的青石，被風沙打磨得看不出原本的棱角。
上面刻著的字跡，卻被日復一日地擦拭，顯得異常清晰。
“鎮北將軍楚昭南之墓”。
一個男人跪坐在墓前，身形被風吹得有些佝僂。
他叫蕭默，曾是楚昭南將軍的親衛。
他身上的皮甲早已磨損開裂，露出里面打了補丁的舊棉衣。
滿臉的絡腮胡幾乎遮住了他本來的面貌，只有那雙眼睛，在昏黃的天光下，依舊亮得驚人。
他提著一個舊皮囊，將里面最后一口酒，緩緩地灑在墓碑前的土地上。
酒液滲入干裂的泥土，瞬間消失無蹤，只留下一縷淡淡的醇香。
“將軍，三年了。”
蕭默開口，聲音沙啞得像是兩塊石頭在摩擦。
“今天，是最后一壺了。”
三年前，也是這樣一個風沙漫天的日子，鎮北軍大敗。
楚昭南將軍為了掩護主力撤退，親率三百親兵斷后，最終力竭戰死。
消息傳回，舉國哀慟。
蕭默作為幸存者之一，卻做了一個讓所有人都不解的決定。
他放棄了朝廷的封賞和撫恤，自請為將軍守墓。
期限，三年。
所有人都說他傻了，說他是想用這種方式逃避。
但只有蕭默自己知道，這不是逃避，而是一種償還。
償還將軍的知遇之恩，也償還那份讓他至今無法釋懷的愧疚。
他總覺得，如果當時自己再快一點，再勇敢一點，或許將軍就不會死。
這三年，他與這座孤墳為伴，與漫天風沙為伍。
春去秋來，寒來暑往。
他見過戈壁灘上轉瞬即逝的綠意，也見過大雪封山時沒過膝蓋的積雪。
他的心，也隨著這片土地，變得和石頭一樣堅硬，一樣孤寂。
守墓的日子，是枯燥的。
每天清晨，他會迎著第一縷天光，仔仔細細地擦拭墓碑。
然后，他會坐在墓前，對著墓碑，說一說心里話。
有時候是回憶過往的戰事，有時候是念叨一些軍中的趣聞。
更多的時候，他只是沉默地坐著，仿佛只要這樣守著，將軍的英魂就能得到安寧。
他靠打獵和采集為生。
戈壁上的野物不多，但足以讓他果腹。
他的箭術是將軍親手教的，從未落下。
夜晚，他會點起一堆篝火，蜷縮在墳墓旁一個簡陋的地窩子里。
聽著風聲，看著跳動的火焰，常常會想起那些和弟兄們一起喝酒吃肉的日子。
那些日子，真好啊。
可惜，都回不去了。
如今，三年期滿。
他履行了自己的諾言。
酒灑完了，他的使命也該結束了。
他站起身，拍了拍身上的塵土。
目光掃過這片他看了三年的土地，心中五味雜陳。
有解脫，也有迷茫。
離開這里，天下之大，何處又是他的歸宿？
他沒有家了。
他的家，就是曾經的鎮北軍。
可現在，鎮北軍已經換了統帥，物是人非。
他回去，又能做什么呢？
一陣酸楚涌上心頭，讓這個流血不流淚的漢子，眼眶有些發熱。
他深深地看了一眼墓碑，仿佛要將上面的每一個字都刻進骨子里。
“將軍，我走了。”
他轉過身，背起那個陪伴了他三年的簡陋行囊，準備離開。
就在這時，遠方的地平線上，揚起了一陣煙塵。
一隊人馬，正朝著這邊疾馳而來。
蕭默的眼神瞬間變得警惕起來。
他下意識地將手按在了腰間的佩刀上。
這片不毛之地，平日里罕有人至。
這隊人馬的目的地，顯然就是他身后的這座孤墳。
來者不善。
這是蕭默的第一反應。
他沒有躲避，只是靜靜地站在原地，等待著。
他倒要看看，是什么人，會在三年后的今天，來到這里。
馬蹄聲越來越近，卷起的煙塵也越來越大。
很快，那隊人馬就到了近前。
為首的是一個身穿官服的中年男人，面色白凈，留著三縷長須，看上去像個文官。
他的眼神在蕭默身上掃了掃，又看了看那座孤墳，最后露出了一絲意味深長的笑容。
“想必，閣下就是為楚將軍守墓的義士，蕭默吧？”
男人的聲音很客氣，但蕭默卻從中聽出了一絲虛偽。
“你是誰？”
蕭默的聲音冷硬。
“在下元博，乃朝廷派來的監軍。”
元博翻身下馬，對著蕭默拱了拱手。
“奉陛下之命，特來嘉獎蕭義士的忠肝義膽，并……祭拜一下楚將軍。”
他說著，從懷里掏出了一卷明黃色的圣旨。
蕭默沒有去看圣旨。
他的目光，落在了元博身后的那些士兵身上。
那些士兵雖然穿著普通的軍服，但一個個太陽穴高高鼓起，眼神銳利。
他們按著刀柄的手，關節粗大，布滿老繭。
這根本不是普通的士兵，而是一群武功高強的護衛。
一個監軍，出行需要帶這么多高手嗎？
而且，他們看自己的眼神，不像是看一個忠義之士，更像是審視一個犯人。
蕭默的心中，警鈴大作。
“朝廷的封賞，我不需要。”
他冷冷地說道。
“我守在這里，只為將軍，不為功名。”
元博臉上的笑容不變。
“蕭義士高風亮節，本官佩服。”
“不過，皇命難違，還請蕭義士不要讓本官為難。”
他一邊說著，一邊朝身后使了個眼色。
幾名護衛立刻上前，隱隱將蕭默包圍了起來。
氣氛，瞬間變得劍拔弩張。
蕭默握著刀柄的手，又緊了緊。
他不知道對方的來意，但他知道，今天想輕易離開，恐怕是不能了。
元博似乎并不想立刻動手。
他繞著墳墓走了一圈，手指輕輕地撫摸著墓碑。
“唉，想當年，楚將軍何等的英雄蓋世，鎮守北境，令敵寇聞風喪膽。”
“可惜啊，天妒英才，竟然會戰死在這荒涼的戈壁之上。”
他的語氣充滿了惋惜，但蕭默卻從他的眼神中，看到了一絲難以掩飾的探尋。
“元大人對將軍的死，似乎很感興趣？”
蕭默不動聲色地問道。
元博轉過頭，看著蕭默，笑了笑。
“當然。”
“楚將軍乃國之棟梁，他的死，是整個大梁的損失。”
“本官奉命前來，除了嘉獎你，也想查清楚，三年前的那場大戰，到底還有沒有什么被忽略的細節。”
“比如……將軍戰死之前，有沒有留下什么話？”
“或者，你這三年來，有沒有在這里發現過什么……異常的動靜？”
元博的問題，一個接一個。
他的每一個問題，都看似合情合理，卻又都透著一股不同尋常的味道。
他在試探自己。
蕭默立刻就明白了。
他抬起頭，迎上元博的目光。
“將軍戰死之時，我離他很遠，只看到他被敵軍重重包圍，力戰而亡。”
“他沒有留下任何話。”
“這三年，這里除了風聲，就是狼嚎，沒有任何異常。”
蕭默的回答，滴水不漏。
他的臉上，看不出任何表情。
這三年的孤寂，早已將他磨練成了一塊堅冰。
元博盯著蕭默的眼睛看了很久，似乎想從里面看出些什么。
但蕭默的眼神，就像一潭深水，平靜無波。
最終，元博移開了目光。
“是嗎？”
他淡淡地說了一句，也聽不出是信了，還是沒信。
天色，漸漸暗了下來。
凜冽的寒風，刮得更緊了。
元博揮了揮手。
“天色已晚，就在此地安營扎寨吧。”
“明日一早，再護送蕭義士回京領賞。”
他的手下立刻開始忙碌起來。
他們熟練地支起帳篷，生起篝火，仿佛對這片環境極為熟悉。
蕭默被“請”到了一個帳篷里。
名為休息，實為軟禁。
他盤腿坐在帳篷的角落里，閉著眼睛，看似在養神。
但他的耳朵，卻一直在仔細地聽著外面的動靜。
元博的出現，像一塊石頭，投入了他平靜了三年的心湖，激起了一圈又一圈的漣漪。
這個人的目的，絕不是祭拜和封賞那么簡單。
他到底想干什么？
蕭默的腦海中，開始不由自主地浮現出三年前那場大戰的景象。
那是一場慘烈至極的戰斗。
鎮北軍中了敵人的埋伏，被分割包圍。
將軍的帥旗，始終在最危險的地方飄揚。
他記得將軍當時下達的撤退命令，似乎有些突兀。
在那個時候，鎮北軍雖然處于劣勢，但并非沒有一戰之力。
可將軍卻執意讓主力先行撤退，自己親率親兵斷后。
現在想來，那不像是斷后，更像是一種……刻意的犧牲。
還有，戰場上似乎出現過一些神秘的敵人。
他們的裝備精良，甚至比鎮北軍的制式武器還要好。
他們的戰法，也和北境的蠻族完全不同。
更像……更像大梁自己人。
這個念頭一閃而過，讓蕭默的心臟猛地一縮。
他不敢再想下去。
軍中有內奸？
這個想法太過可怕。
如果這是真的，那將軍的死……
他用力地搖了搖頭，想把這些紛亂的思緒甩出腦海。
可那些被忽略的細節，卻像瘋長的野草，在他的腦海中盤踞，怎么也揮之不去。
這三年來，他刻意不去回想那天的細節。
因為每一次回想，都伴隨著鉆心的痛苦。
他寧愿相信，將軍是英勇戰死的，是死于敵人的刀下。
而不是……死于自己人的陰謀。
可是，元博的出現，以及他那些旁敲側擊的問話，卻逼著他不得不去面對那些他一直逃避的東西。
夜，越來越深。
外面的風聲也越來越大。
蕭默悄悄地將帳篷掀開一道縫隙，朝外望去。
他看到，元博并沒有休息。
他正帶著幾名親信，打著火把，在將軍的墳墓周圍，仔細地勘察著什么。
他們甚至拿出了一些蕭默從未見過的工具，在地上測量著。
這一幕，讓蕭默的瞳孔猛地收縮。
他們在測量墓地。
他們想干什么？
一個極其荒謬，卻又無比驚悚的念頭，浮現在蕭默的心頭。
他們要……挖墳？
為什么？
如果將軍真的戰死了，尸骨埋于黃土之下，他們挖墳又有什么意義？
除非……
除非他們要找的，根本不是將軍的尸骨。
而是別的東西。
是將軍臨死前，藏在墓里的東西。
又或者，他們要確認的，是這座墳墓里……
到底有沒有尸骨！
這個想法，讓蕭默渾身的血液都幾乎要凝固了。
他感覺自己，似乎觸碰到了一個驚天的秘密。
而這個秘密的中心，就是他守護了三年的這座孤墳。
他必須做點什么。
他不能讓這些人，驚擾了將軍的安寧。
更不能讓他們，得逞他們的陰謀。
蕭默的手，再次握緊了刀柄。
這一次，刀柄上傳來的，不再是冰冷的觸感。
而是一股灼熱的，即將噴薄而出的戰意。
他像一頭蟄伏在黑暗中的獵豹，耐心地等待著時機。
他知道，明天，當太陽升起的時候，一切都將圖窮匕見。
而他，將用自己的生命和鮮血，來捍衛將軍最后的尊嚴。
以及，那個可能存在的，驚天真相。
02
第二天的天光，是被風沙染成昏黃色的。
蕭默一夜未眠，但精神卻異常集中。
他能感覺到，空氣中彌漫著一種不同尋常的緊張氣息。
元博手下的那些護衛，看似在各自忙碌，但他們的站位，卻隱隱形成了一個包圍圈。
他們的目光，時不時地會瞟向那座孤墳，帶著一種毫不掩飾的貪婪和急切。
元博一大早就走出了帳篷。
他臉上的笑容已經不見了，取而代之的是一種陰沉的急躁。
他走到蕭默的面前，居高臨下地看著他。
“蕭默，我再問你最后一次。”
“這三年，你真的沒有發現任何異常嗎？”
他的聲音，帶著一絲威脅的意味。
蕭默緩緩地抬起頭，眼神平靜如水。
“我說過，沒有。”
元博冷笑一聲。
“看來，你是不見棺材不落淚了。”
他不再廢話，猛地一揮手。
“來人！”
幾名早已準備好的護衛，立刻扛著鐵鍬和鎬頭走了過來。
他們的目標，赫然就是楚昭南將軍的墳墓。
“你們要干什么！”
蕭默霍然起身，橫刀在胸前，怒目而視。
“你們敢！”
他的聲音，如同平地驚雷，帶著壓抑了三年的憤怒。
元博的臉上，露出了猙獰的笑容。
“干什么？”
“當然是……開棺驗尸！”
“我懷疑楚昭南根本沒有戰死，而是詐死潛逃，這座墳，不過是個幌子！”
“我今日就要挖開它，讓天下人都看看，他楚昭南到底是忠臣，還是叛賊！”
這個借口，是如此的冠冕堂皇，又是如此的歹毒。
他們不僅要褻瀆將軍的墳墓，還要毀掉將軍一生的清譽。
蕭默的胸膛劇烈地起伏著。
他握刀的手，因為憤怒而微微顫抖。
“誰敢動將軍的墳墓，就先從我的尸體上踏過去！”
他的聲音，斬釘截鐵。
三年的守護，早已讓他與這座孤墳融為一體。
想要動它，就等于要他的命。
元博的眼中閃過一絲不屑。
“不自量力。”
“給我上！”
“誰敢阻攔，格殺勿論！”
他一聲令下，周圍的護衛們立刻拔出了兵器，朝著蕭默逼近。
一場大戰，一觸即發。
凜冽的殺氣，在空氣中彌漫開來。
蕭默的眼神，變得像戈壁上的孤狼一樣，充滿了野性和決絕。
他知道，自己可能不是這些人的對手。
但他絕不會后退半步。
即便是死，他也要站著死。
死在守護將軍的墳前。
就在這時，一陣急促的馬蹄聲，從遠方傳來。
這陣馬蹄聲，和昨天元博他們來的時候完全不同。
它更加密集，更加沉重，帶著一種排山倒海的氣勢。
仿佛有千軍萬馬，正在向這里奔襲。
所有人都被這突如其來的馬蹄聲給驚住了。
他們紛紛停下動作，朝著聲音傳來的方向望去。
只見遠方的地平線上，煙塵滾滾，遮天蔽日。
一面殘破，但依舊鮮紅的戰旗，在煙塵中若隱隱現。
那面戰旗上，繡著一個龍飛鳳舞的大字。
“楚”！
是鎮北軍的帥旗！
元博的臉色，瞬間變得慘白。
他身邊的那些護衛，也露出了驚恐的表情。
鎮北軍怎么會出現在這里？
他們不是應該在百里之外的軍營里嗎？
蕭默也愣住了。
他看著那面熟悉的戰旗，感覺自己的心臟，都漏跳了一拍。
一種無法言喻的激動和不敢置信的情緒，涌上了他的心頭。
難道……
馬蹄聲越來越近。
那支軍隊的輪廓，也越來越清晰。
他們身上的鎧甲，雖然布滿了征塵和刀痕，但依舊可以看出是鎮北軍的制式。
他們手中的長槍，在昏黃的天光下，閃爍著森然的寒光。
他們的眼神，充滿了鐵血和肅殺之氣。
這，正是當年跟隨楚昭南將軍，征戰沙場的虎狼之師！
他們為什么會來？
是誰調動了他們？
一個讓所有人都感到荒謬和恐懼的念頭，同時出現在元博和蕭默的腦海中。
難道說……
就在這時，那支軍隊的陣型從中間分開。
一個身形挺拔、面容冷峻的身影，騎著一匹黑色的戰馬，從陣中緩緩走出。
他沒有穿鎧甲，只著一身樸素的布衣。
但那股久經沙場、睥睨天下的鐵血氣質，卻比任何華麗的鎧甲，都更能震懾人心。
他的臉上，帶著一絲風霜的痕跡，眼神深邃得像一片星空。
他就那樣靜靜地坐在馬背上，目光掃過全場。
所有被他目光掃到的人，都不由自主地低下了頭，不敢與他對視。
元博的身體，已經開始不受控制地顫抖起來。
他的嘴唇發白，牙齒上下打顫。
“不……不可能……”
“你……你明明已經死了……”
蕭默也呆住了。
他看著那個熟悉而又陌生的身影，感覺自己的呼吸都停止了。
他的大腦，一片空白。
他以為自己是在做夢。
一個做了三年的，不敢醒來的夢。
那個身影，他太熟悉了。
哪怕化成灰，他也認得。
他日日夜夜擦拭的墓碑上，刻著他的名字。
他心心念念守護的英魂，如今，就活生生地站在他的面前。
怎么可能？
這到底是怎么回事？
難道，這世上，真的有鬼神之說？
還是說，自己因為思念過度，出現了幻覺？
不，這不是幻覺。
那匹黑色的戰馬，是將軍的坐騎“踏雪”。
那個人身上散發出的氣息，是如此的真實。
他真的……還活著？
那座墳……
這三年的守護……
到底算什么？
無數的疑問和沖擊，像潮水一般，涌入蕭默的腦海，幾乎要將他的理智沖垮。
他感覺自己的世界，在這一刻，徹底崩塌了。
他不知道自己是該喜，還是該悲。
他只是呆呆地站在那里，像一尊石化的雕像。
而那個身影，也終于將目光，落在了他的身上。
那道目光，很復雜。
有欣慰，有歉意，還有一絲不易察索的溫情。
他翻身下馬，一步一步，朝著蕭默和那座孤墳走來。
他的步伐很穩，每一步，都像是踩在了所有人的心跳上。
元博和他手下的護衛們，已經嚇得魂不附體。
他們一步步地后退，手中的兵器，掉在了地上，都渾然不覺。
他們看著這個從“地獄”里走回來的人，眼神中充滿了最原始的恐懼。
那個人，沒有理會他們。
他的眼中，只有蕭默，和那座孤墳。
他走到了蕭默的面前，停下了腳步。
蕭默和元博的所有手下都驚得目瞪口呆，仿佛白日見鬼。
元博更是面色慘白，手指顫抖地指著來人，說不出話。
楚昭南的目光越過眾人，落在蕭默身上，眼神中帶著一絲欣慰和歉意。
他走到蕭默面前，拍了拍他的肩膀，聲音平靜而有力，仿佛帶著千鈞之力：
“蕭默，這三年，辛苦你了。”
“現在，輪到我了。”
