圣誕購物季,佛羅里達州冬季花園購物中心的Target超市停車場里,44歲的奧爾加抱著女兒穿行。
當(dāng)時停車場人擠人、車挨車,她想著避開車流快點走,沒留神腳下瀝青路和水泥路緣的交界處,那里有個微微隆起的不平處,她一腳踩上去,瞬間就失去了平衡。
這一摔可不是小事,她的左腳踝又扭又折,右小腿的脛骨和腓骨還斷了好幾處,后來醫(yī)生在她右腿里裝了金屬鋼釘和固定桿,康復(fù)期里的疼就沒斷過。
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這種傷看著就揪心,代理律師說她遭了“毀滅性、終身性的傷害”,現(xiàn)在不光走路受限制,疼還會一直跟著她。
本來想覺得只是摔了一跤,養(yǎng)養(yǎng)就好,后來發(fā)現(xiàn)這傷直接把她的生活全打亂了工作沒法做,日常出門都得靠人幫,連陪女兒玩都成了奢望。
圣誕季停車場的“隱形陷阱”
其實圣誕季商場出這種事,說意外也不算完全意外,之前查過美國零售聯(lián)合會的數(shù)據(jù),2019年圣誕季商場客流量比平時多不少,周末停車場的車流更是比平日密很多。
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大家都忙著買東西、趕場子,注意力都在避車上,很少有人會盯著腳下看。
美國消費者安全委員會當(dāng)時還有報告說,那年圣誕季商場停車場的“絆倒傷害”,占了全年同類事故的三分之一還多,大多是路緣壞了、積雪沒清干凈導(dǎo)致的。
奧爾加這傷的后續(xù)花費也很驚人,醫(yī)學(xué)上這種脛腓骨多處斷裂叫“粉碎性骨折”,康復(fù)期至少要一年,而且有三成患者會留下長期關(guān)節(jié)疼的毛病,以后可能還得靠輔助器械走路。
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光治療這塊,平均就要花15到25萬美元,更別說她因為行動受限丟了工作,佛羅里達州當(dāng)時全職工作者一年平均能掙5.2萬美元,按她還能工作的年限算,少賺的錢就超百萬了。
這么算下來,這場意外帶來的損失,早就不是“摔跤”兩個字能概括的。
身體的傷痛還沒完全消退,奧爾加就面臨著一個更現(xiàn)實的問題誰該為這場意外負責(zé)?2021年,她正式向Target公司和商場業(yè)主SiteCentersCorp提起訴訟,這場耗時兩年的法律博弈就此開始。
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這場官司爭的不只是錢
被告方一開始的說法,讓人有點沒法接受,他們說那個路緣的問題“明顯可見”,奧爾加自己能避開,所以他們不用負責(zé),還提出給25萬美元和解。
25萬看著不少,但跟奧爾加的損失比,根本不夠看,按她術(shù)后需要長期康復(fù)算,光未來20年的醫(yī)療費就可能要80萬,25萬連零頭都不夠。
而且被告連句“我們有責(zé)任”的話都沒說,換誰可能都不會同意和解,這里就得提提佛羅里達的法律了,當(dāng)?shù)亍睹袷虑謾?quán)法》里明確說,商場這種地方的管理者,要對來消費的顧客負“合理安全保障義務(wù)”
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要是知道有隱患還不修、不提醒,就得擔(dān)責(zé),2020到2021年,當(dāng)?shù)仡愃频纳虉龌拱福骄徒饨痤~也就8.5萬。
Target給的25萬確實超了三倍,但問題不在錢多少,在態(tài)度他們始終沒承認自己沒做好維護,這才是奧爾加拒絕的核心原因。
后來陪審團的判決出來,不少人都吃了一驚:商場業(yè)主擔(dān)90%的責(zé)任,Target擔(dān)10%,總共要賠1130萬美元。
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一開始我還納悶,為啥責(zé)任劃分差這么多?后來查了才明白,這是按“過錯程度”來的。
商場業(yè)主是停車場的直接管理者,路緣壞了沒修,是“主要過錯”;Target作為租戶,沒幫忙查隱患、沒設(shè)警示標志,是“次要過錯”,這符合當(dāng)?shù)亍氨容^過錯原則”的邏輯。
賠償金額也不是隨便定的,美國民事賠償分“經(jīng)濟損失”和“非經(jīng)濟損失”,奧爾加的醫(yī)療費、丟工作的損失加起來約120萬,剩下的1010萬主要是補償她的疼痛和精神創(chuàng)傷。
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佛羅里達州對“非經(jīng)濟損失”本來有35萬的上限,但“永久性嚴重傷害”能突破這個限制,陪審團覺得她受的罪,值得這么多賠償畢竟終身的疼和行動不便,不是幾十萬就能彌補的。
判決出來后,全美的討論一下子就,有人說這是美國民事賠償?shù)摹疤靸r荒誕”,覺得賠太多了;也有人說這是對企業(yè)“安全疏忽”的必要懲戒,就該這么罰。
Target和商場業(yè)主到現(xiàn)在都沒公開回應(yīng),但法律圈里早就把這事當(dāng)成熱門話題了。
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其實類似的爭議之前也有過,比如2018年的“星巴克熱咖啡燙傷案”,當(dāng)時原告獲賠64萬,也有人覺得夸張,有人覺得該賠。
美國律師協(xié)會2022年做過調(diào)查,六成多人覺得“高額賠償能逼著企業(yè)重視安全”,三成多覺得“容易引發(fā)虛假訴訟”。
這兩種說法都有道理,但換個角度想,企業(yè)花點錢修修路緣、設(shè)個警示,比讓顧客摔成終身殘疾要劃算得多。
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而且這案子之后,佛羅里達不少商場都開始頻繁查停車場設(shè)施,Target還在全美門店搞了個“路面隱患上報系統(tǒng)”,要求員工每周檢查上報這么看,這場官司至少讓更多企業(yè)開始注意這些“小隱患”,也算是個好事。
奧爾加這場官司打了五年,拿到1130萬美元賠償?shù)臅r候,估計心里也五味雜陳。
她贏的不只是錢,更是對自己遭遇的“被正視”終于有人承認,那場意外不是她的錯,是企業(yè)沒盡到該盡的責(zé)任。
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這個案子的核心不是“千萬賠償”多驚人,而是它提醒所有企業(yè):公共區(qū)域的安全沒有“小事”,一點路緣的不平,可能就會毀了一個人的生活,企業(yè)要是敢忽視,就得付出相應(yīng)的代價。
而對我們普通人來說,逛商場、停車場的時候,也得多留意腳下,但更希望的是,以后不用再靠“自己留意”來避免傷害,企業(yè)能把該做的安全保障做到位。
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