河北
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古人云：“死生有命，富貴在天。”
這話，對于淮安府的讀書人蘇文彬來說，仿佛一道刻在骨血里的烙印，壓得他喘不過氣來。
他出身書香門第，自幼便有才名，可偏偏時運不濟，一連三次秋闈，都名落孫山。
眼看家道日漸中落，妻子又身懷六甲，蘇文彬的愁苦幾乎要溢出胸膛。
走投無路之際，他想起了一個在淮安府流傳已久的詭異傳聞。
據說，在城外三十里的霧靈山深處，有一座早已破敗的潮音寺。
寺中供奉的觀音菩薩，曾于百年前降下法旨，開示過一個關于“官運”的天機。
傳言稱，菩薩點明了三個特殊的時辰，生于此時的孩子，命格里便自帶紫微星照拂，生來就是平步青云的富貴命。
為了未出世的孩兒，也為了家族最后的希望，蘇文彬決定，他要去尋這個天機。
01
蘇文彬的曾祖父，是前朝的榜眼，官至禮部侍郎。
到他祖父輩，雖不及鼎盛，也是一方鄉紳，家中良田千頃，書房里的藏書比縣太爺的還要多。
可到了他父親這一輩，時局動蕩，家業便漸漸敗落了。
蘇文彬是蘇家三代單傳的獨苗，全家都指望他能重振門楣，再續輝煌。
他自己也爭氣，三歲識千字，七歲能作對，十五歲便中了秀才，在整個淮安府，都稱得上是“神童”。
所有人都以為，蘇家這只沒落的鳳凰，又要飛起來了。
可誰也沒想到，他接下來的科舉之路，走得竟是如此坎坷。
第一次去省城考舉人，他剛進考場，就突發高燒，嘔吐不止，被抬了出來。
第二次，他準備萬全，文章也自認是平生最佳，卻不想墨卷在謄抄時被小吏弄臟了一塊，當場作廢。
第三次，也就是今年，他考得順風順水，自覺十拿九穩，可放榜之日，他的名字卻依舊排在孫山之后。
反倒是城東那個平日里只知飲酒作樂的張屠戶的兒子，竟走了狗屎運，吊了個榜尾。
消息傳來那天，蘇文彬在書房枯坐了一夜。
他想不通。
論才學，他高出那張屠戶的兒子何止十倍。
論德行，他寒窗苦讀，修身養性，不敢有絲毫懈怠。
可為什么，命運偏偏如此捉弄他。
“文彬，喝點粥吧。”
妻子趙氏端著一碗熱粥，輕輕走進書房，她已有六個月的身孕，行動有些不便。
蘇文彬看著妻子憔悴的臉，和那明顯洗得發白的舊布裙，心中更是如刀割一般。
為了供他讀書趕考，妻子把最后兩支金簪都當掉了。
“是我沒用。”蘇文彬的聲音沙啞干澀。
趙氏放下碗，輕輕握住丈夫冰冷的手：“相公，你別這么說。你的才華，我是知道的，只是……只是時運未到。”
“時運……”蘇文彬慘笑一聲，“若是一輩子時運不到呢？”
他猛地站起身，在書房里來回踱步，焦慮得像一只困獸。
“我不能再等了！我不能讓我的孩子，也像我一樣，空有才華，卻被命運踩在腳下！”
趙氏嚇了一跳：“文彬，你……你想做什么？”
蘇文彬的眼睛里閃過一絲異樣的光芒，那是一種近乎偏執的狂熱。
“你還記不記得，小時候聽老人們說過的，霧靈山，潮音寺？”
趙氏的臉色瞬間白了：“相公，你瘋了？那只是個傳說！何況那山上全是瘴氣和野獸，根本沒人敢去！”
“不，那不是傳說。”
蘇文彬從一個破舊的書箱底，翻出了一本泛黃的手札。
那是他曾祖父留下來的。
“你看這里。”他指著其中一頁，上面用朱砂批注著一行小字。
“霧靈山，潮音寺，觀音開示，紫微三星，辰、午、子……后兩字被水漬污了，看不清楚。”
蘇文彬的聲音在顫抖：“曾祖當年高中榜眼，難道……難道就和這個有關？”
這個發現，成了壓垮他理智的最后一根稻草。
他不管趙氏如何哭著哀求，毅然決然地背上了行囊。
他要去霧靈山。
他要去尋那座潮音寺。
他要當面問一問那尊觀音，這世道，這命運，究竟要如何才能改！
02
霧靈山，在淮安府本地人的口中，又叫“迷魂嶺”。
這山高聳入云，山中常年彌漫著一種青灰色的瘴氣，人若吸入過量，便會產生幻覺，暈厥倒地。
更可怕的是，山中地形復雜，怪石嶙峋，指南針進去都會失靈。
時常有膽大的采藥人或獵戶進去，卻再也沒有出來過。
蘇文彬不是獵戶，他只是一個手無縛雞之力的讀書人。
但他此刻心中被一股執念填滿，竟也忘了什么叫害怕。
他根據曾祖父手札上的模糊記載，在山腳下找到了那條幾乎被荒草淹沒的古道。
剛一進山，一股陰冷潮濕的氣息便撲面而來。
四周的樹木高大得遮天蔽日，陽光根本透不進來，只有幾縷慘白的光束，斜斜地穿過濃霧，照在布滿青苔的石階上。
四周安靜得可怕，只能聽到他自己的腳步聲，和“沙沙”作響的怪異蟲鳴。
那青灰色的瘴氣，果然名不虛傳。
蘇文彬雖然用濕布蒙住了口鼻，但走了不到半個時辰，依舊覺得頭暈目眩，眼前開始出現重影。
他腳下一滑，險些摔下旁邊的懸崖。
他死死抓住一根老藤，穩住身形，冷汗已經浸透了背脊。
他靠在石壁上劇烈地喘息著，心中第一次生出了退意。
也許，趙氏說的是對的，這根本就是個荒誕的傳說，自己跑來這里，不過是自尋死路。
就在他絕望之際，一陣奇異的“嗡嗡”聲，忽然從濃霧深處傳了過來。
那聲音很低沉，卻帶著一種奇特的韻律，仿佛是……鐘聲？
不，不對，不是鐘聲，倒像是無數人在一起低聲誦經。
蘇文彬精神一振。
有聲音，就說明有人，或者有寺廟！
他不再猶豫，循著那詭異的誦經聲，深一腳淺一腳地向濃霧深處摸去。
山路越來越難走，好幾次他都差點迷失了方向。
但每當他要放棄時，那“嗡嗡”的誦經聲就會再次響起，仿佛在給他指引。
也不知走了多久，他只覺得雙腿已經灌了鉛，神智也開始模糊。
忽然，他腳下被什么東西絆了一下，整個人重重地摔在地上。
他掙扎著抬起頭，眼前的景象，讓他瞬間忘記了呼吸。
只見前方的濃霧不知何時散去了一塊，一座破敗不堪的寺廟，正靜靜地矗立在懸崖邊上。
寺廟的匾額早已腐朽不堪，但隱約還能辨認出三個大字——潮音寺。
找到了！
他真的找到了！
而那詭異的誦經聲，在這一刻，也戛然而止。
取而代之的，是一種呼嘯的風聲，穿過寺廟的破洞，發出如泣如訴的嗚咽。
那聲音，哪里是什么誦經，分明就是山風灌入山洞和破廟時發出的回響。
蘇文彬打了個寒顫，一股寒意從腳底升起。
那剛才一路指引他過來的，到底是什么？
03
蘇文彬站在潮音寺的門口，猶豫了片刻。
寺門大開著，兩扇朱紅色的木門早已斑駁脫落，只剩下腐朽的木茬。
門內一片漆黑，像一只巨獸的嘴，正靜靜地等待著獵物上門。
他咽了口唾沫，最終還是一咬牙，邁了進去。
寺廟的院子里，長滿了齊人高的荒草，一座斷了頭的石燈籠倒在地上，更添了幾分凄涼。
正殿的門倒是關著的。
蘇文彬走上前，輕輕一推，那門發出“吱呀”一聲令人牙酸的摩擦聲，緩緩打開了。
一股濃郁得近乎刺鼻的檀香味，混雜著腐朽的霉味，瞬間涌了出來。
殿內很暗，只有幾縷光線從屋頂的破洞照進來，剛好落在大殿中央的那尊神像上。
那是一尊白玉觀音像。
蘇文彬只看了一眼，便渾身一震，再也移不開目光。
這尊觀音像，雕刻得……太詭異了。
尋常寺廟里的觀音，無不是慈眉善目，法相莊嚴。
而眼前這尊觀音，臉上雖然也帶著微笑，但那笑容卻似笑非笑，似哭非哭，一雙眼睛低垂著，仿佛在憐憫眾生，又仿佛在嘲弄一切。
在忽明忽暗的光線照射下，那張白玉雕成的臉，竟好似有了生命一般。
“施主，既然來了，為何不拜？”
一個蒼老、沙啞的聲音，冷不丁地從大殿的角落里響了起來。
蘇文彬嚇得魂飛魄散，猛地后退一步，背靠住了門框。
他這才看清，在角落的陰影里，盤坐著一個老僧。
那老僧穿著一身打滿補丁的灰色僧袍，枯瘦如柴，臉上布滿了溝壑般的皺紋，最讓人心驚的是，他沒有眼珠，眼眶里是兩個空洞洞的黑窟窿。
是個盲僧。
“你……你是誰？剛才……剛才是你在說話？”蘇文彬的聲音都在發抖。
“阿彌陀佛。”盲僧雙手合十，空洞的眼眶“望”向蘇文彬的方向。
“貧僧是這潮音寺的住持，法號‘聞空’。”
“施主，你一路尋來，不就是為了找貧僧嗎？”
蘇文彬的心臟狂跳起來。
這盲僧，竟好似知道他要來一般！
他強壓下心中的恐懼和震驚，走上前，恭恭敬敬地行了個禮。
“晚生蘇文彬，見過聞空大師。”
“大師，您既知我來意，想必也知道晚生所求何事。”
聞空和尚微微點了點頭，那張滿是皺紋的臉在陰影中看不出喜怒。
“蘇家三代書香，一朝落魄。你身負才學，卻屢試不第。”
“你心中不甘，意難平，所以，你來求‘運’。”
蘇文彬倒吸一口涼氣。
這盲僧，竟將他的底細說得一清二楚！
他“撲通”一聲跪倒在觀音像前，重重地磕了三個頭。
“大師！大師真乃神人！”
“晚生不求自己，只求大師開示，為我那未出世的孩兒，指一條明路！”
“晚生聽聞，貴寺有觀音菩薩留下的開示，能知曉富貴命格的時辰……”
蘇文彬的話還沒說完，就被聞空和尚打斷了。
“施主，你錯了。”
聞空和尚搖了搖頭，聲音依舊沙啞。
“觀音菩薩，何曾開示過這等‘天機’。”
蘇文彬一愣，心瞬間涼了半截。
“沒有？那……那外面的傳言，還有我曾祖的手札……”
“傳言，是世人的癡念。”
“至于你曾祖的手札，”聞空和尚的臉上露出一個高深莫測的表情，“蘇施主當年，確實來過這里。”
“只不過，他見的不是觀音，而是貧僧的師父。”
蘇文彬徹底糊涂了：“那……那時辰之事……”
“時辰之事，亦真亦假。”聞空和尚緩緩道。
“真，是因為萬物皆有定時。”
“假，是因為世人只知其然，不知其所以然。”
04
蘇文彬被這盲僧繞得云里霧里，心中更加焦急。
“大師，晚生愚鈍，還請大師明示！”
“我只求一個答案，那傳聞中的‘官運時辰’，到底存不存在？”
聞空和尚沉默了。
他那空洞的眼睛轉向那尊詭異的觀音像，仿佛在與神像進行著無聲的交流。
大殿里的氣氛，壓抑到了極點。
那股濃郁的檀香味，不知為何變得有些腥甜，吸入鼻中，讓蘇文彬的頭腦更加昏沉。
他眼前的觀音像，似乎也在搖晃。
那似笑非笑的表情，變得愈發明顯，仿佛正在嘲笑他的不自量力。
蘇文彬用力咬了一下舌尖，劇痛讓他清醒了幾分。
他知道，這盲僧絕非常人，今日若不得答案，他絕不甘心。
“大師！”
蘇文彬再次叩首，這一次，額頭重重地磕在冰冷的青石板上，發出了“咚”的一聲悶響。
“晚生家中，已揭不開鍋。我那可憐的妻子，身懷六甲，連一支補身的參都買不起。”
“我若再不中舉，我蘇家，便要絕后了！”
“我并非貪圖富貴，我只是想讓我的孩子，不再重復我的苦命！我只是想……給我蘇家，留一絲香火啊！”
他泣不成聲，悲從中來。
這番發自肺腑的哭訴，似乎觸動了什么。
聞空和尚長長地嘆了一口氣，那嘆息聲，在這空曠的大殿里，顯得異常悠遠。
“癡兒，癡兒。”
“罷了，你既執迷至此，貧僧若不點破，恐你今日便要心魔纏身，命喪于此。”
蘇文彬猛地抬起頭，眼中爆發出狂喜的光芒。
“大師，您……您愿意說了？”
聞空和尚卻沒有立刻回答。
他緩緩站起身，枯瘦的手指在空中摸索著，似乎在掐算著什么。
“蘇施主，你可知，你曾祖當年，為何能高中榜眼？”
蘇文彬一愣：“自然是……才學過人。”
“才學？”聞空和尚冷笑一聲，“當年秋闈，才學勝過你曾祖的，沒有十個，也有八個。”
“他能脫穎而出，皆因你曾祖母。”
“我曾祖母？”蘇文彬大惑不解。
“沒錯。”聞空和尚緩緩道，“你曾祖母懷你祖父之時，曾來過這潮音寺。”
“家師見她命格清奇，便指點了一句，讓她務必在某日某時，剖腹取子。”
蘇文彬如遭雷擊，渾身巨震。
“剖……剖腹取子？”
在當時，這可是駭人聽聞、九死一生的大事！
“是。你祖父的命格，本是‘平庸’。但因你曾祖母的‘犧牲’，硬生生改了時辰，奪了天地造化，這才讓你曾祖父借了光，平步青云。”
“而你曾祖的手札上，之所以只寫了‘辰、午、子’三個字，后面的卻被污了……”
盲僧頓了頓，那空洞的眼眶轉向蘇文彬。
“那不是水漬。那是你曾祖，用血抹去的。”
“因為他怕后世子孫，再去效仿這等逆天改命之事，招來橫禍！”
蘇文彬聽得手腳冰涼，一股寒氣從脊椎骨直沖頭頂。
他怎么也沒想到，家族輝煌的背后，竟還隱藏著這等慘烈而詭異的秘辛！
“那……那大師……”蘇文彬的聲音已經徹底變了調，“我……我該如何？”
聞空和尚搖了搖頭：“你曾祖母是‘貴格’，尚能承受這改命的反噬。而你妻子趙氏……”
他沒再說下去，但意思已經不言而喻。
蘇文彬的心，徹底沉入了谷底。
原來，繞了這么大一圈，依舊是個死局！
他不甘心，他真的不甘心！
“大師！”他像是抓住了最后一根救命稻草，“那傳聞中，觀音菩薩開示的‘三個時辰’！難道連菩薩的法旨，都不能信嗎？”
05
聞空和尚聽到“觀音菩薩”四個字，那張古井無波的臉上，終于露出了一絲奇異的表情。
那表情，似是敬畏，又似是……悲憫。
“施主，你可知，這‘潮音寺’，為何叫‘潮音’？”
蘇文彬茫然地搖搖頭。
“因為家師曾言，此地，是觀音菩薩聆聽世間苦難之地。”
“百年前，淮安府大旱，餓殍遍野，民不聊生。”
“家師的師祖，在此地跪求菩薩七天七夜，終于求得菩薩顯靈。”
聞空和尚的聲音，不知不覺間，變得低沉而莊嚴，仿佛帶著某種奇異的魔力。
大殿里的檀香味，在這一刻濃郁到了極點。
蘇文彬甚至感覺，那尊似笑非笑的觀音像，眼睛似乎微微睜開了一條縫，正冷冷地注視著他。
“菩薩顯靈時，天降甘霖，救了滿城百姓。”
“但也留下了一句偈語。”
“家師的師祖，將那偈語，刻在了這神像的背后。”
蘇文彬的心臟，幾乎要跳出胸膛。
“那偈語……寫的是什么？”
聞空和尚緩緩轉身，用那空洞的眼眶，“凝視”著觀音像，仿佛能穿透那厚重的白玉。
“菩薩嘆曰：‘世人皆求富貴，卻不知富貴最是熬人。’”
“‘也罷，我便點出三個‘紫微’降世之時，以應世人所求。’”
蘇文彬激動得渾身發抖，他知道，最關鍵的時刻來了！
他屏住呼吸，一個字也不敢落下。
聞空和尚的聲音，變得愈發縹緲，仿佛不再是他自己，而是來自那九天之上。
“蘇施主，你必須明白，知曉天機，是要付出代價的。”
“你曾祖用血抹去字跡，就是不想讓后人承受這個代價。”
“你，真的準備好了嗎？”
“晚生準備好了！”蘇文彬斬釘截鐵地回答，“無論什么代價，晚生都愿意承受！”
“好。”
聞空和尚緩緩點頭，那張枯瘦的臉上，露出一抹高深莫測的笑容。
“既然你執意求死，貧僧，便成全你。”
他頓了頓，大殿里的空氣仿佛都凝固了。
“你且聽好。”
“觀音菩薩開示，這世間孩兒，若要天生帶官運，生來就是富貴命，通常，都離不開這三個時辰……”
蘇文彬瞪大了眼睛，一動不動地盯著盲僧的嘴。
“這第一個時辰，便是……”
