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作者 | 燕大
一代物理學巨擘楊振寧在北京逝世,享年103歲。
昨天甚至幾個小時前許多媒體還在轉發辟謠,沒想到今天中午消息確認,這位物理學泰斗于18日離世。
楊振寧是地道的安徽人,1922年出生于安徽合肥,16歲時考入西南聯大,1945年赴美留學,于1957年與李政道先生共同提出“宇稱不守恒定律”,榮膺諾貝爾物理學獎,成為首位獲得此項殊榮的華人科學家。
他的地位到底有多高?這么說吧,他與愛因斯坦、牛頓并列,是20世紀中葉以來世界物理學界的巨擘,在今天之前是活著的教科書,學生能在高中課本上看到他,也能有幸在現實中見到真人。
之前很多人推崇霍金,實際上論貢獻而言,光是愛因斯坦未竟的世界四大難題,楊振寧就解決了三個,霍金在他面前也只能算弟弟。
他解決的三個世界難題,其中最著名的有兩項:一個就是獲得諾貝爾獎的“宇稱不守恒理論”,另一個就是大名鼎鼎的“楊—米爾斯方程”。
所謂“宇稱不守恒理論”,就好比照鏡子里外完全一樣,固有認知是自然界都是完美對稱,但楊振寧和李政道發現,微觀粒子在弱相互作用下照鏡子時,運動軌跡與鏡像中的可能并不同,直接打破了傳統認知,揭示了宇宙在微觀層面的不對稱性。
這一理論有什么作用呢?量子電動力學就是在此基礎上發展起來的;為現代粒子物理學的發展奠定了基礎;現實中的,舉個例子,在醫學領域,利用粒子衰變的不對稱性提高圖像分辨率,讓圖像更清晰。
如果放在穿越爽劇上,這一理論也直接表明穿越時空回到過去是不可能的,別傻了。
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就憑這個理論,楊李二人拿了諾貝爾物理學獎,成為最早獲得諾獎的華人,也是上世紀五十年代以來物理學世界最耀眼的成就。
也幾乎在同期,楊振寧與米爾斯提出足以再拿諾貝爾獎的“楊—米爾斯方程”,這一理論甚至比上面那個更牛叉。
它將電磁力、弱力和強力統一在一個數學框架內,相當于給所有以后研究這個領域的學者打了基礎。后面基于這一理論,推動了7位學者獲得諾貝爾獎。
雖然楊振寧只拿了一個諾獎,但他可以達到諾獎級別的成就就有13項,高產的嚇人,不但自己得獎,還帶動一群人得獎。
另外,很多人可能不知道,最著名的物理學家愛因斯坦在1955年去世,但在1952年愛因斯坦注意到楊振寧和李政道的“統計力學”論文,特地邀請他面對面交流。
可見彼時楊振寧就已嶄露頭角。
到了1971年,楊振寧作為首批回國訪問的美籍科學家,打破中美學術交流堅冰,他通過演講和交流,增進中美雙方對彼此科學發展的了解,為后續兩邊科技合作奠定基礎。
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此后他資助數百名中國學者深造,協助清華建高等研究中心,為中國重大科學工程赤誠諫言,這里最知名的要數——“中國科技路口的十年拉鋸:楊振寧與王貽芳的對撞機之爭”。
中科院院士王貽芳是粒子物理學領域的頂尖人物。2016年,一場關于“要不要花2000億元建設大型粒子對撞機”的爭論,在中國科學界引發巨大風波。
王貽芳立場很明確:必須建!這將讓中國成為全球頂級科研中心,吸引全球物理學家來華工作、研究、交流。這不僅是科學的飛躍,更是國家軟實力的躍升。
楊振寧極力反對:高端人才還太匱乏,建成粒子對撞機也沒有人才能操作,還需要花高價錢去聘請國外人才來管理,等于給外國人做了“嫁衣”,錢要花在刀刃上,培養更多青年科學家。
并指出,90年代美國也曾豪擲千金搞過,結果“爛尾”,應警惕“高投入高風險”。
包括芯片產業,楊振寧當時也提出要發展芯片產業,如果當時把芯片產業作為重點投向,今天也就不存在卡脖子一說了。
這就是頂級科學家的眼光。
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我們絕大多數人對物理學界的認知并不多,對于楊振寧先生,人們之所以不陌生,最主要的還是因為兩件事情,第一就是他拿過華人歷史上的第一個諾貝爾獎,第二件事就是2004年,時年82歲的楊迎娶了28歲的翁帆。
相比楊振寧先生在科學界的地位和成就,讓大部分人記憶深刻的還是“老牛吃嫩草”之類的八卦。
據說前段時間楊先生摔了一跤,盡管不是很重,但對一個百歲老人來說后果也不堪設想。人進了醫院修養,但相比深在大洋彼岸的子女,不離不棄照顧楊先生的還是妻子翁帆。
有人說翁嫁給楊別有所圖,又有網傳說之前楊先生將18億財產都留給子女、此次出院后楊先生決定將婚后財產都歸翁所有。
說句良心話,不論流言如何,用20多年青春照顧一個自己崇拜的老人,早就已從真愛變為最堅實的親情,現在楊先生逝世,旁觀者不臆測就是最大的尊重。
在過去一個多世紀的生活、研究和推動科學發展中,楊振寧先生身上的爭論與榮譽并存。
但毋庸置疑的是,于學界他是天花板級別的物理學家,于國而言更是戰略級別的科學家。
尤其是從70年代開始就以自己的方式報效祖國。
楊先生這輩子,完全能配得上偉大二字。
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