江西
創作聲明：本文為虛構創作，請勿與現實關聯
藥王閣廢棄的暗格里，海藍握著那個冰涼的瓷瓶，手指顫抖得幾乎要把它摔碎。
昏暗的光線下，她看清了瓶底壓著的那封信。
泛黃的宣紙上，如懿娟秀的字跡赫然在目："待百年后，交予海藍"。
"不會的，不會是我想的那樣。"
海藍喃喃自語，卻控制不住地撕開了火漆。
第一行字映入眼簾時，她的臉色瞬間慘白。
01
乾清宮的夜，沉寂得可怕。
乾隆獨自坐在龍椅上，手中捧著一份剛剛送來的密報。燭火搖曳，將他的影子投射在墻上，顯得格外孤寂。
那是他登基后的第四十二年，頭發已然花白，眼角的皺紋像刀刻般深。
"皇上，時辰不早了。"
李玉小心翼翼地端著安神湯走進來。
乾隆沒有抬頭，只是盯著手中的奏折，良久才開口："翊坤宮那邊，可有動靜？"
"回皇上，皇后娘娘已有月余未曾出宮門了。"
李玉的聲音壓得很低。宮里的人都知道，自從三年前那場風波之后，如懿便再未得寵。
不，與其說不得寵，不如說是徹底被冷落了。
沒有廢后的明旨，卻有著比廢后更甚的冷遇。
"她身子可還好？"
這是乾隆這些日子以來，第一次主動問起如懿。
李玉愣了愣："聽聞……不大好。咳疾日重，太醫院的王太醫說……"
"說什么？"
乾隆猛地抬起頭。
"說怕是熬不過這個冬天。"
龍椅上的人僵住了。許久，他揮了揮手："你下去吧。"
李玉退出后，乾隆緩緩站起身，走到窗前。透過雕花的窗欞，能看到遠處翊坤宮的方向。
那里曾是他最常去的地方，那里住著的女子，曾是他發誓要用一生守護的人。
"朕做錯了嗎？"
他喃喃自語，聲音在空蕩的殿內回響。
沒人回答。
那一夜，乾隆失眠了。他腦海中反復浮現的，是如懿年輕時的模樣。
那個會為他縫制荷包的青櫻，那個在養心殿陪他批閱奏折到深夜的皇后，那個唯一敢在他盛怒時據理力爭的女子。
"朕不能去見她。"
他對自己說。
"朕是天子，豈能為了一個失寵的后妃，壞了規矩？"
這樣的自我說服持續了整整三個月。直到那個風雪交加的夜晚，翊坤宮傳來急報。皇后病危。
乾隆趕到時，如懿已經昏迷不醒。
她躺在床榻上，整個人瘦得脫了形，原本豐腴的面頰凹陷下去，顴骨高高聳起。
唯獨那抹不正常的潮紅，還掛在她蒼白如紙的臉上。
"皇后！"
乾隆沖到床前，握住如懿冰涼的手。
那一刻，他心中所有的怨恨、所有的猜疑、所有的冷漠，全都化為烏有。
他只是緊緊握著那雙曾為他翻閱醫書、為他調理膳食的手，感受著她微弱的脈搏。
"皇上……"
如懿艱難地睜開眼。她的目光渙散，卻在看到乾隆時，泛起一絲微光。
"朕在，朕在這里。"
乾隆俯下身，聲音哽咽。
"臣妾……能再看您一眼，此生……無憾了。"
如懿的聲音細若蚊蠅，每說一個字，都要用盡全力。她想抬起手，去觸碰乾隆的臉，卻連這點力氣都沒有了。
"你不會有事的，朕已傳太醫院所有太醫前來，一定會治好你。"
乾隆握緊她的手，近乎哀求。
如懿笑了，那笑容凄美而決絕："皇上，臣妾累了。這些年……真的很累。能不能……讓臣妾歇歇？"
"不行！"
乾隆幾乎是吼出來的。
可如懿的眼神已經開始渙散。她用最后的力氣，輕輕說了句："臣妾……從未怨過您……"
然后，她的手垂了下去。
"如懿！"
乾隆的嘶吼聲在翊坤宮回蕩，驚起了檐下棲息的寒鴉。
那一夜，整個紫禁城都籠罩在悲慟之中。天子失去了他的皇后，卻不是以正常的喪禮昭告天下，而是以一種近乎瘋狂的方式。
他下旨輟朝十日，這在大清朝歷史上極為罕見。
更讓朝臣震驚的是，十日后，乾隆宣布了一個決定：移居皇陵附近的靜慈行宮，為故后守陵。
"皇上，萬萬不可！"
大學士傅恒率領群臣跪在養心殿外。
"您是一國之君，豈能長居陵寢？這有違祖制！"
乾隆站在殿內，背對著眾臣："朕意已決。朝中政務，由軍機處代為處理。每月重大事宜，著人送至行宮請旨。"
"皇上！"
傅恒的額頭重重磕在地上。
"退下。"
乾隆的聲音冰冷而決絕。
沒有人能改變他的決定。半月后，乾隆收拾簡單的行囊，在李玉的陪同下，離開了他統治了四十多年的紫禁城，前往距離京城百里外的東陵。
靜慈行宮是一座不大的院落，原本是守陵人居住的地方。乾隆到達時，院子里長滿了荒草，屋內積了厚厚的灰塵。
"皇上，這地方實在簡陋，要不……"
李玉試探著開口。
"不必。"
乾隆走進院子，抬頭看著遠處的陵寢。那里，埋葬著如懿。
"從今日起，這里就是朕的家了。"
他的聲音平靜得可怕，卻讓李玉聽出了無盡的悲涼。
那一年，乾隆六十二歲。
這一守，便是二十年。
二十年間，他的頭發全白了，腰背也佝僂了。
每日清晨，他都會拄著拐杖，步行到如懿的陵前，靜靜站立一個時辰。不說話，不哭泣，只是站著，像一尊石像。
宮中曾多次派人來接他回京，都被他拒絕了。
甚至連太子繼位，他也只是在行宮里接了圣旨，寫了幾句話，便讓人送回去。
"皇上到底在等什么？"
新帝曾這樣問李玉。
李玉搖頭："老奴不知。或許，太上皇在等一個答案吧。"
"什么答案？"
"一個只有先皇后能給的答案。"
然而，如懿已經去世二十年了。死人，怎么可能給出答案？
直到那一天，海藍接到了進宮整理如懿遺物的旨意。
02
海藍已經七十歲了。
她站在翊坤宮緊閉的宮門前，看著門上厚厚的灰塵和銹跡斑斑的門鎖，恍若隔世。
"太妃，這鑰匙您拿好。"
送她來的小太監畢恭畢敬地遞上一串鑰匙。
"太上皇有旨，宮中遺物由您全權處置，整理完畢后，呈一份清單上去即可。"
海藍接過鑰匙，手指摩挲著冰涼的金屬。這串鑰匙，二十年都沒人碰過了。
"勞煩你了。"
她點點頭，等小太監退下后，才顫巍巍地將鑰匙插進鎖孔。
吱呀。
沉重的宮門緩緩打開，一股陳腐的氣息撲面而來。海藍掩住口鼻，等氣息散去一些，才邁步走了進去。
宮殿內一片昏暗，厚重的帷幔將陽光擋在外面。
海藍讓人打開所有的窗戶，陽光照進來，照亮了塵封已久的過往。
一切都還保持著如懿離世時的模樣。
書案上，還擺著她未寫完的字帖。
妝臺前,還放著她用過的胭脂盒。
衣柜里,還掛著她最愛的那件月白色長袍。
海藍緩緩走到妝臺前,坐了下來。她抬起手,輕輕拂過鏡面上的灰塵,鏡中映出的,是她蒼老的容顏。
"娘娘,您若看到如今的我,定要笑我老了。"
她喃喃自語,眼眶漸漸濕潤。
海藍和如懿的情誼,要追溯到少女時代。那時,如懿還是青櫻,她還是海蘭。
兩個青春年華的女子,一同選秀入宮,一同住在秀女院,一同幻想著未來。
"青櫻,你說咱們將來會被分到哪位阿哥府上？"
"不知道呢。不過,我聽說四阿哥人品端方,又有學識,若能分到他府上,倒也不錯。"
"你就是想得多。我啊,只求將來嫁的人,能待我好就成。"
那時的對話,還猶在耳邊。
可誰能想到,最終青櫻真的嫁給了四阿哥,也就是后來的乾隆皇帝。而她海蘭,則成了側福晉。
那些年,她親眼看著如懿一步步走到皇后的位置,也親眼看著如懿在后宮的風雨中飄搖。
"娘娘,您當年若知道會有今日這般結局,還會選擇入宮嗎？"
海藍對著空氣說話,淚水滑落。
沒有人回答她。
整個下午,海藍都在默默地整理遺物。
她將如懿的衣物一件件疊好,將首飾一樣樣歸攏,將書冊一本本擦拭干凈。每一件物品,都承載著一段回憶。
天色漸暗時,她來到了如懿的寢殿。
這里更加私密,也更加凌亂一些。床榻上的被褥已經發黃,床頭柜上還放著一個茶盞,里面的茶水早已干涸。
海藍走到床邊,彎腰去整理床下的物品。
就在這時,她看到了那個箱子。
那是一個不起眼的黑漆木箱,被推到了床榻最里側,如果不仔細找,根本發現不了。
海藍費了好大力氣,才把它拖出來。
箱子不大,卻很沉。
她試著打開,發現上面有鎖。海藍翻遍了如懿所有的鑰匙,才找到一把小巧的銅鑰匙,勉強能插進鎖孔。
咔噠。
箱子開了。
里面靜靜躺著一沓用絲線捆扎的信箋,還有幾本線裝的冊子。
海藍拿起最上面的一封信,借著窗外透進來的月光,看清了上面的字跡。
"乾隆二十三年八月初三,今日身體不適,寒熱往來。太醫診脈后,說是風寒。然我自知,此非尋常風寒。"
這是如懿的字跡！
海藍的心臟劇烈跳動起來。她顫抖著翻開第二張、第三張……
"八月十五,病情加重。太醫開了方子,服藥后竟更覺不適。我讓凝香偷偷將藥渣收起,自己細查,發現其中有一味藥,與太醫方子上所寫不符。"
"九月初二,我終于確定了。有人在我的藥中動了手腳。那味藥名叫'斷魂草',少量服用,癥狀與風寒無異,但會日漸損傷五臟。"
"九月二十,我不敢聲張。后宮之中,若我此時揭發,必引起軒然大波。皇上正值用人之際,前朝局勢不穩,若后宮再亂,只怕……"
海藍的手抖得幾乎拿不住信紙。
她繼續往下看。
"十月初八,我找到了下毒之人。是……嘉嬪。她不過是別人手中的刀。真正想要我死的,是……"
這一頁到這里就斷了。
海藍瘋狂地翻找下一頁,卻發現后面的內容都被撕掉了。
深吸幾口氣后,海藍繼續翻閱那些信箋。越往后看,她越是心驚肉跳。
海藍的眼淚滴落在紙上,洇濕了字跡。
"娘娘,您的苦,太上皇知道嗎？"
海藍喃喃自語。
"他當然知道。"
一個蒼老的聲音突然在身后響起。
海藍猛地回頭,看到門口站著一個佝僂的老人。月光下,她認出了那張臉。是李玉,已經成了白發蒼蒼的李玉。
李玉緩步走進來,看著她手中的信箋,嘆了口氣。
海藍哽咽得說不出話。
"太上皇讓老奴來告訴您,藥王閣,去看看。"
"藥王閣？"
海藍猛地站起來。
"您去了就知道了。"
李玉說完這句話,轉身離開了。他的背影在月光下拉得很長,看起來說不出的孤獨和蒼涼。
海藍握緊手中的信箋,看向窗外。
藥王閣的方向,隱沒在夜色中。
03
藥王閣位于御花園最偏僻的角落,是一座兩層的小樓,專門存放各類醫書和藥材。
自從太醫院搬到新址后,這里就逐漸荒廢了。
海藍是第二天清晨來的。
閣樓的門虛掩著,她輕輕一推就開了。里面堆滿了蒙塵的書架,空氣中彌漫著陳舊藥材的氣味。
陽光從破損的窗欞照進來,照亮了飄浮的塵埃。
"如懿的札記里提到,她在這里找到了方子。"
海藍自言自語,開始在書架間尋找。
一層沒有什么特別的發現,都是些尋常的醫書和藥典。她爬上搖搖晃晃的木梯,來到二層。
二層更加昏暗,書架上的典籍更古老,有些封面都已經腐爛了。
海藍小心翼翼地翻找著,手指劃過一排排的書脊。
就在她幾乎要放棄時,手指觸到了一本書,感覺不太對。
她用力一拉,那本書沒有抽出來,反而整個書架發出了"咔咔"的響聲。
海藍嚇了一跳,往后退了一步。
書架緩緩向旁邊移動,露出了后面的一個暗格。
"這是……"
她屏住呼吸,走上前去。
暗格不大,里面只放著一個小巧的木盒,還有幾頁發黃的紙張。海藍伸手拿出木盒,發現上面刻著一行小字。"慎用"。
她打開盒子,里面是一個密封的瓷瓶。瓶身潔白,瓶口用蠟封得嚴嚴實實。
海藍又拿起那幾頁紙張,借著光線細看。
那是一份醫案筆記,字跡娟秀,正是如懿的筆跡！
"此藥名為'回光散',乃上古奇方。主藥為雪蓮、血竭、朱砂,輔以麝香、冰片等十三味藥材。
此藥性烈如火,服用后可暫保容顏氣色,精神煥發,外人觀之,絕難察覺病癥。"
"然此藥實乃虎狼之物,每服一次,耗損元氣三分。常人若無病服之,三月必亡；病人服之,可延時日之象,實則加速敗亡。"
"尤需注意：此藥與人參、鹿茸等大補之物相克,若同用,藥性激發,猶如烈毒攻心,頃刻斃命。"
海藍的手劇烈顫抖起來。
她想起了那些札記里的記載,想起了如懿最后三年那不正常的紅潤氣色,想起了宮人們私下議論的"回光返照"。
"娘娘……您真的服了這藥……"
她的眼淚又一次落下。
難怪如懿在最后那幾年,性情大變,常常與乾隆針鋒相對,甚至做出了許多不合宮規的事。
海藍的淚水滴落在紙上,字跡被洇得模糊。
她顫抖著翻開最后一頁紙,上面只有短短幾行字。
"待我百年之后,將此信交予海藍。她是我唯一信任的姐妹,也是唯一能看懂我苦心的人。"
"告訴她,瓷瓶下還有一封信。那封信,是我留給皇上的真相。"
"可我不敢讓人現在就給他。我怕他知道真相后,會做出什么事來。等我死后二十年,等朝局徹底穩定,等那些人都已老去,再讓他知道也不遲。"
"二十年后,我希望他能原諒我。"
海藍的身體劇烈顫抖。她低頭看向那個瓷瓶,手指觸碰到瓶底。
果然,瓶子下面還壓著一個薄薄的信封。
信封已經泛黃,上面用朱砂寫著一行字。"待百年后,交予海藍"。
"娘娘……"
海藍的聲音顫抖得不成樣子。
海藍小心翼翼地拿起那個信封,卻不敢打開。
她知道,一旦打開,所有的真相就會徹底揭開。而那個真相,一定比她想象的更加殘酷。
"我該打開嗎？"
她問自己。
"娘娘讓我打開,一定有她的用意。"
深吸一口氣,海藍撕開了封口。
信紙在陽光下展開,上面密密麻麻寫滿了字。海藍借著光線,開始閱讀。
讀完第一行,她的臉色就變了。
"不……不會的……"
她的聲音在空蕩的藥王閣里回響,充滿了難以置信和巨大的悲痛。
